— Просто готовлю ужин.

— Ной? Ты в порядке?

Как бы мне этого не хотелось, я повернулся лицом к Трэвису, изо всех сил пытаясь улыбнуться.

— Да, я в порядке.

Он подошел ближе.

— Ты уверен? У тебя слезятся глаза, и ты говоришь так, как будто у тебя болит горло.

— Ах, да. Может быть, я простудился или что-то в этом роде, - предположил я, поморщившись.

Он нахмурился.

— Это не может быть грипп новичков — ты здесь слишком долго для этого. Тебе что-нибудь нужно? У меня есть запасы большинства лекарств в шкафу.

Искренне улыбнувшись ему, я покачал головой.

— Спасибо за предложение, но я с этим справлюсь.

— Если ты уверен. Но если тебе что-нибудь понадобится, просто бери.

Когда я кивнул в ответ, он обратил свое внимание на Лиама.

— Все в порядке, приятель?

— Хорошо. - Лиам едва поднял глаза. На его щеках был румянец, но остальная часть его лица побледнела, и он все еще мертвой хваткой вцепился в стол.

Трэвис просто пожал плечами, закатив глаза, и направился к своему кухонному шкафу, вытаскивая пакет макарон. Я поставил размороженную картошку фри в духовку и сел за стол напротив Лиама.

Хорошо? Я открыл рот, когда он встретился со мной взглядом.

Он покачал головой, его взгляд был закрыт.

Мы должны были остановить это. Он дал мне понять, что он в замешательстве, и он хотел только чего-то случайного, если вообще что-нибудь, и я все еще не был уверен, смогу ли я справиться с этим. Пространство было тем, в чем мы оба нуждались.

После сегодняшнего дня я останусь сильным и дам нам обоим передышку.

ГЛАВА 27

Мои большие пальцы двигались по экрану телефона, когда я набирал ответ своей маме, которая отправляла одно из своих сообщений раз в две недели с просьбой сообщить последние новости о моей студенческой жизни.

Я: Хорошо. Слишком много курсовой работы. Преподаватели - садисты

Мама: Обязательно выдели время, чтобы повеселиться. У тебя будет достаточно времени, чтобы жить скучным существованием, состоящим из одной работы и никаких развлечений, когда ты получишь степень

Я: Не могу дождаться * смайлик с закатыванием глаз* В твоих устах это звучит так привлекательно

Мама: Все будет не так уж плохо. Ты найдешь милую девушку, к которой сможешь приходить домой каждую ночь, и достаточно скоро ты будешь счастлив в браке с семьей, о которой будешь заботиться и будут заботиться о тебе. Запомни мои слова

Я застонал себе под нос, чувство вины — и немного раздражения — бурлило у меня в животе. Она хотела как лучше, и я знал, что все, что она упомянула, было всем, что она и мой отец хотели для меня, но прямо сейчас, со всем, что происходило с Ноем, моя голова была слишком трахнута, чтобы даже начать думать о чем-то, что может произойти в будущем.

Я: Я должен идти. Люблю тебя

Мама: Хорошо. Люблю тебя! Приходи домой на обед. Бьюсь об заклад, ты не пробовал ничего домашнего с тех пор, как был здесь в последний раз.

Я: Это на самом деле правда * смеющийся смайлик * Поговорим позже

Мама: Хорошо

Засунув телефон обратно в карман, я поднялся на ноги и пересек кухню к открытой задней двери. Большинство моих соседей по дому по какой-то причине собирались снаружи, несмотря на холод. Кто-то разжег огонь в старой ржавой каминной яме, которая стояла в заброшенном углу нашего двора 90 процентов года, и пламя освещало лица моих друзей.

Я почувствовал укол разочарования в груди, когда заметил, что Ноя там нет.

— Эй, Лиам, принеси нам еще пива, пока не спишь, - крикнул Трэвис, поднимая руку. Кира свернулась калачиком у него на коленях, они оба были укрыты одеялом, прислонившись к стене. Я кивнул в знак подтверждения его просьбы, затем повернулся, чтобы направиться к холодильнику.

Я остановился как вкопанный. Улыбка расплылась по моему лицу, и я не смог бы остановить ее, даже если бы попытался.

— Привет.

Губы Ноя изогнулись, его глаза были яркими и полными тепла, когда он посмотрел на меня, и мне чертовски сильно захотелось поцеловать его. Я автоматически сделал шаг к нему, желая сократить расстояние между нами, но он сделал шаг назад, и тогда я вспомнил.

Моя улыбка исчезла, и его тоже. Черт, почему было так трудно держаться от него подальше?

— Эм. - Я прочистил горло. — Я просто зашел внутрь, чтобы достать ребятам пива.

— Хочешь, я помогу тебе нести его? - предложил он мягким голосом. Я кивнул, потому что это означало, что у меня появилась дополнительная минута времени с ним, здесь, на тихой кухне, хотя наши соседи по дому были всего в нескольких футах от нас.

Оторвав от него взгляд, я двинулся к холодильнику. Он подошел и встал рядом со мной, и я так его почувствовал, что все мое тело отреагировало — учащенное сердцебиение и гребаные мурашки по коже. Когда я протянул ему бутылку, наши пальцы соприкоснулись, и мы оба подпрыгнули от крошечного контакта. Ной немедленно отступил, прерывисто выдохнув. Для моего и его здравомыслия я схватил охапку пива, а затем отошел от него, чтобы он мог достать остальное.

Заставить себя выйти на улицу, когда я хотел остаться, потребовало всей моей силы воли, и единственная причина, по которой мне это удалось, заключалась в том, что было ясно, что он пытается сдержаться. Если бы он дал мне какой-либо признак того, что ему что-то от меня нужно, я бы не колебался. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как мой рот касался его губ, а мои руки касались его чертовски горячего тела.

Черт. У меня был бы твердый член, если бы я не подумал о чем-то другом прямо сейчас. Раздавая напитки, я мысленно повторял футбольную статистику, пока не успокоился. Кто-то вынес на улицу подушки с пледами, и я опустился в свободную, поближе к огню, поставив пиво на землю рядом с собой.

Как только я устроился, в дверях появился Ной. Он оглядел крошечный дворик, и я заметил момент, когда он понял, что единственная оставшаяся подушка была рядом с моей, потому что я видел, как его рот скривился. Но он расправил плечи и направился в мою сторону.

— Ной! - Трэвис поднял свою