ткани, отчего он становился похож на шатер. Сальвет помнила, что в Логове обычно гостей не ждут и не принимают. Явление Ведьмы определенно пододвинуло все правила и обычаи в сторонку до лучших времен.

- Заходите, - за вставшими у отсутствующего порога друзьями явился Сабатур.

- Ты не пойдешь? – Сальвет обернулась от двери, когда поняла, что сури с ними не пошел. Подозрения начали перерастать в уверенность.

- Этот разговор предназначен вам, - ответил отказом Сабатур. – Когда понадобится наше вмешательство, Ведьма даст знать. Идите. У вас мало времени.

- Такое чувство, что он все знает, - поделилась Сальвет, когда они с Зефиром вошли внутрь. – Что они все всё знают, и только мы ни кошмара не соображаем. И чем дальше, тем больше мне кажется, что нам не понравится, что мы сейчас услышим.

- Предлагаешь развернуться? – хмыкнул шагающий за ее спиной Зефир, мотнул головой. – Еще есть возможность сделать ноги.

- Предлагаю дать по ушам Харраму, когда тот придет в себя, - огрызнулась Сальвет, нервишки которой, кажется, все-таки начали пошаливать. Так хотелось услышать какой-нибудь банальный рецепт исцеления, но червячок внутри противно верещал, что не видать им такого счастья. – Он точно все знал, гад мохнатый.

Домик, где сури разместили Альсанхану, оказался всего с двумя комнатами, отгороженными друг от друга тонкой перегородкой. В одной половине виднелась кровать и стол, в другой – стол побольше и угловой диванчик. Шкафов не было, зато имелась целая россыпь тумбочек, кое-где поставленных прямо друг на друга. Интересное решение, на взгляд Сальвет.

Среди подушечек, украшенных кисточками по краям, сидела Ведьма, подогнув под себя ноги. Бледно-бордовую и пузатую она прижала к груди. Длинные разноцветные, как у Сальвет, волосы грязными сосисками разметались по плечам. Даже рубашка с плеча Сабатура не успела смениться на что-то более приличное. По всему выходило, сначала разговор, а приводить себя в порядок Ведьма будет после.

Альсанхана оторвалась от размышлений, подняла взгляд к солнцерожденной паре, неловко вставшей у порога.

- Заходите, - пододвинулась она в угол диванчика. – Присаживайтесь. Нам есть, о чем поговорить. Хочу предупредить, эта информация может предоставлять прямую угрозу жизни. Сальвет, ты имеешь непосредственное отношение ко всему, что скажу, однако твой друг может выйти.

- Уже убегаю, - любимой фразой Сальвет откликнулся Зефир. Свалился на диван, притянул к себе подушку каштанового цвета. Узор на ней напоминал спил дерева. – Почти наверняка это будет интересно. Так что я в деле! Если информация эта опасна, - Зефир поймал снисходительный кивок Ведьмы и продолжил, – то предпочту разделить опасность с Сальвет пополам.

- Боюсь, опасность эта не делится. А только прибавляется и множится. Хорошо, будь по-твоему.

Альсанхана дождалась, пока Сальвет займет место на диване, после чего продолжила.

- Зефир успел рассказать, что привело вас на мои поиски, пока ты лежала без сознания, Сальвет, - золотистые глаза, чьей отличительной чертой была серебряная кайма, смотрели прямо и спокойно. – Я сказала ему, скажу и тебе. В моих силах помочь избавиться от яда. Но взамен я попрошу помощи и для меня. Видишь ли, дело в том, что в моем теле живет такой же недуг, как в твоем. За небольшой разницей.

- Ты тоже выпила тень солнца? Кусок кошмара, - поправилась Сальвет, когда поймала недоумение во взгляде Альсанханы. Ведьма покачала головой.

- Все немного не так.

- Начинается, - со вздохом простонал Зефир. – Альсанхана, хоть ты можешь сказать все без обиняков, как есть? Мы уже устали слышать тупые отговорки, прости за грубость, но так оно и слышится нам с Сальвет.

Альсанхана вздохнула. Несколько минут прошли в тишине, пока Ведьма обдумывала какие-то свои вещи. Сальвет с Зефиром переглядывались. Обоим хотелось верить, что их просьба будет услышана и принята во внимание.

- Хорошо, - наконец медленно произнесла Альсанхана. – Правда вам может показаться неприятной. И я…

- Лишь бы!..

- И я попрошу вас не слишком распространяться о том, что вы сегодня от меня здесь услышите, - перебила Зефира Альсанхана. Она указала взглядом на Сальвет. – Для ее безопасности.

- Не каждому трюкачу под силу было вытащить тебя из той штуки? – правильно догадалась Сальвет. – И теперь миражи, если прознают, пойдут выбивать из меня последний дух. Так?

- Нет. Миражи этого не знают. То, что ты сделала, по силам лишь Ведьме, Сальвет, - произнесла Альсанхана. Ее слова вызвали молчаливое изумление у обоих солнцерожденных. Сальвет с Зефиром переглянулись вновь.

- Но я простой маг Звездного пути, - осторожно произнесла Сальвет, припоминая далекую фразу, сказанную кем-то и успешно позабытую. – Мне говорили, что нас, солнцерожденных, придумала именно ты.

- Так и есть, - легко согласилась с ней Альсанхана, почти не кривя душой. – Для вашего появления нужно было немного Света. Ничего сложного.

- Ничего себе – ничего сложного! – с чувством воскликнул Зефир.

- Для знающей Ведьмы, - с чуть виноватой улыбкой добавила Альсанхана. – Создание миражей…

- Ты и миражей создала?! – воскликнули оба и снова хором.

- Нет, что вы, - от них легко отмахнулись. – Миражей я не создавала. Они – создания самого Света. Без моего участия. Да и не смогла бы я. Нет, тут обошлось без меня. Чтобы создать миражей, нужно очень много Света, в то время, как моя сущность – это Тьма. Немного поиграться я могу, конечно, но есть множество ограничений.

Альсанхана затихла, глядя на подростков. Те смотрели на нее с недоверием. Разве что у девушки в глазах светилась толика понимания.

- Свет привлекает тьму, - пробормотала Сальвет, пытаясь припомнить, где и когда слышала что-то похожее. – Чем больше света, тем гуще мрак.

- Сколько же в тебе мрака, если ты у них одна?! – изумился еще больше Зефир.

- Я и есть Тьма, - чуть виновато ответила Альсанхана. – Но об этом никто не знает. Только вы. И я искренне надеюсь, что мне не придется вас убивать, чтобы сохранить тайну. Не хотелось бы, честно говоря. Потому что из-за моего промаха и, скажем так, недуга без помощи теперь не выбраться. Собственно, о чем и говорит твое, Сальвет, появление на свет.

- К-как это? Разве я не обычная солнцерожденная? Пусть из Шар, но нас там много было!

- Когда приходит время одной Ведьме исчезнуть, появляется другая. Нет, не чтобы убить лично. Одна умирает, появляется вторая. Это закон. Одновременно две