— Так не будет. Даже внутри своего вида идёт борьба за власть, территории, ресурсы, самок для продолжения рода, что выливается в постоянные войны, а уж в межвидовых отношениях, когда, допустим, для муравьёв или пауков ты являешься просто ходячей едой, за которую дополнительно дают Священные очки, мир и вовсе невозможен.

— То есть, убивать всех подряд?

— Убивать, но не всех. Я рада, что ты не кровожадное чудовище, пощадил женщин и детей хаоситов. Хотя даже на нашей планете в клановых войнах очень часто не щадят никого, кроме совсем крох, что потом ничего не поймут и не вспомнят — их воспитывают как собственных детей.

— Понятно, — закругляюсь. Стервиэль вряд ли станет страдать из-за рек крови, что я собираюсь пролить. Впрочем, если вдруг я не прав, и она соберётся страдать — возвращай серёжку демонической ци, и вот тебе портал к той крепости, где ты «служила» до встречи со мной. Делов–то!

Часа через три быстрого полёта, для чего девушку также поместил в карту стазиса, достигаю окрестностей деревни ящеров, южнее разорённой в прошлый раз деревни духовных практиков. Спешиваюсь, призываю Стерву и Санкро, направляемся к рыбакам, что тащат сеть из реки.

— Что мы здесь делаем? — спрашивает хаосит.

— Собираемся получить силу Тьмы, — отвечаю ему.

Заходим в тыл пресмыкающимся, отрезая от деревни:

— Ну, что, помесь жабы со змеёй, пришло время умирать! — разъясняю судьбу несчастных, используя выученный из карты язык.

Среди десятка ящеров началась паника, оказывать сопротивление никто даже не пытался — все, бросив сеть с уловом, кинулись врассыпную. Уйти удалось всего троим, причём один на лодке сейчас бешено грёб подальше от нас, так как тёмная эльфийка достала лук из сумки мародёра.

— Стреляй хаоситской стрелой, — приказываю ей. Свидетель «палева» должен умереть, но умереть «достоверно».

Она послушно меняет стрелу и с первой попытки всаживает в район сердца — ящер не ожидал такой силы и точности, видимо, ещё не сталкивался с игроками-читерами, получающими свои навыки, можно сказать, незаслуженно.

— Паш, вырезай ядра, — они почти все идут ему, так как демоническая ци, которую кристаллизую я, банши не по нутру, не может её усваивать.

— Санкро, не знаешь, что у ящеров за ругательство: «бесхвостые»? — вспоминаю я момент из времени сражения за оплот при так называемом Большом нашествии.

— При сильном испуге они отбрасывают хвост, поэтому «бесхвостый» означает трус.

«Как земные ящерицы! Ясно»

Подхожу к убитым, дёргаю за хвост, он сравнительно легко отрывается по явно выраженному кольцу. Вкладываю в пасть — думаю, так для потомков пресмыкающихся будет ещё обиднее.

— Уходим в лес!

Как я и рассчитывал, хаоситы постарались догнать, ведь нас всего трое. Но я показал этим пока хвостатым, чего стоит Великий Старейшина Школы тьмытенитайны, когда у него в избытке мистической энергии. Римфессо, голод которого утоляю, чуть ли не сам кидался на глупых ящеров, когда я выныривал «из глубин тьмы» у тех за спиной. Е-Охотники не доставили абсолютно никаких проблем, впрочем, как и пятёрка самоуверенных D-Воинов.

— Зачем мы так явно убиваем ящеров, да ещё в полном боевом облачении моего Ордена? Ты хочешь вызвать войну? — спрашивает окроплённый кровью врагов архонт. Его владение мечом чуть-чуть не дотягивает до Великого Мастера, у местных не было кого-то, кто мог бы сравниться с Санкро.

— Ты удивительно догадлив! И сейчас надо сделать максимум для того, чтобы вернувшиеся чешуйчатые не усомнились в нужных выводах.

— Повернись! — приказываю ему. Римфессо входит в сердце со стороны спины:

Внимание! Вы получили 810 ОС (1.5364.440)

Снимаю рабский ошейник, заменяю системное оружие на его «родной» клинок, заботливо сохранённый мной примерно на этот случай.

— Помоги, — прошу у эльфийки.

Выстраиваем мизансцену, будто один отважный ящер подобрался к ненавистному духовному практику со спины и поразил его, но архонт напоследок успел отмахнуться, попав по шее героя, и убив того.

— Вырезать ядра? — спрашивает девушка.

— Нет, оставляем всех нетронутыми, иначе, почему мы ушли, не прихватив тело своего соратника?

— Да, называется, не перестроилась. Ты хочешь вызвать войну между ящерами и этим Орденом Великого Ракнера?

— Не только, я хочу, чтобы все воевали со всеми, делая работу за нас. А мы будем подбрасывать дровишки в костёр взаимной ненависти. И вот когда все ослабнут, нанесём удар в столице…

Глава 17

Первый блин комом

— Я видел пару ящеров-лучников, надо забрать у них луки и стрелы.

Производим конфискацию, это инструменты для дальнейшего повышения градуса в намечающемся конфликте. Также в системное пространственное кольцо прячется ящер-Охотник, убитый стрелой в спину — пригодится для той стороны. Последний раз оценивающе оглядываю нарисованную нами тут картинку, вроде бы убедительно:

— Переодеваемся и полетели, — вместо одеяния рыцарей Ордена поверх системного комплекта нацепляем простую «юнито-крестьянскую».

Призываю летающий меч, встаём, растягиваю эфирную невидимость, взлетаем повыше — так меньше шансов, что нас заметят, даже если встретится кто-то, могущий видеть «невидимое». И то, с большого расстояния попробуй ещё разгляди, кто летит? Эльфа снова вцепилась в мою руку, которой прижимаю её к себе.

— Если страшно, может в карту? — предлагаю девушке.

— Нет, мне интересно посмотреть вокруг. Ты же удержишь меня?

— Конечно. Насчёт этого не волнуйся, — заверяю её.

Хотя цветовая гамма далека от привычно-земной, местность под нами живописная и по-прежнему чрезвычайно холмистая. Даже учитывая, что все относительно ровные участки земли заняты под поля, всё равно в этой части Крома территория большей частью покрыта лесом. Будь мы в мире без Системы и хаоситов, я бы был уверен, что под сенью деревьев хорошо прятаться от любой власти. Но мы там, где всё это есть.

И так как духовный практик даже в ранге ученика, благодаря укреплению своего тела посредством энергии ци обычно имеет показатели, близкие к предельным у юнитов, а у Старейшин и вовсе раза в три-четыре-пять больше, то бунты юнитов будут выглядеть просто как форма самоубийства. И хаоситы сумели хорошо донести это до своих рабов, скорее всего, на реальных примерах, подавляя волнения, что неизбежно возникали в первое время, с особой жестокостью. Для устрашения.

Мы летим над лентой причудливо изгибающейся реки, что вьётся между холмами. В свете местной звезды вода кажется насыщенно тёмно-синей, местами чуть ли не чёрной: дополнительная причина не любить звёзды К — спектрального класса — у землян могут вызвать депрессию. И