— Здоров, чемпион. Тебе от Сени привет.

И вслед за этим в мою голову полетел кулак. Отклонившись от удара, я отскочил в сторону. Надо же было провести прием, идеальная просто была позиция, сообразил я секундой позже. Но времени думать не было — без всякой задержки нападающий шагнул ко мне и нанес ещё один удар, а я всё ещё не мог включиться в режим боя, как-то слишком неожиданно всё произошло. Повинуясь больше инстинктам, чем осознанным решениям, я мысленно скомандовал «замри!» приближающемуся противнику, сопроводив посыл выплеском всегда теперь находившейся во мне энергии. Он тут же застыл на месте неподвижной каменной фигурой, а я наконец получил секундную передышку.

— Серый, ты че тормозишь? — раздался голос одного из его приятелей, который, не дожидаясь ответа, ринулся на меня.

Но я уже был готов, успев сделав глоток из зелья маны и пополняя свой запас энергии. Отвлекшись на мгновение, кинул команду замереть своему третьему противнику. А с этим торопыгой, что рвется ко мне, постараюсь разделаться сам. Всё же теория на занятиях это хорошо, но практика никогда не будет лишней, так что я решил использовать подвернувшуюся возможность.

Даже я со своим минимум знаний понял, что драться он не умеет. Широкий замах дал мне время на оценку ситуации, поэтому его удар не стал для меня сюрпризом. Шагнув к нему, я поставил блок, а затем с силой впечатал своё колено ему в живот. Издав невнятный всхлип, он чуть согнулся, хватаясь руками за живот и уже не обращая на меня внимания. Чем я и воспользовался, постаравшись нанести идеальный удар в челюсть. Наверное всё же тренировки не хватает, так как удар его не вырубил, а лишь заставил отшатнуться и, как по нему было заметно, потерять ориентацию. Но второй мой удар завершил бой и его тело кулем повалилось на землю.

Что-то слишком быстро, решил я и заставил отмереть своего первого противника с мыслью попрактиковаться ещё немного.

— Че за херня? Ты че со мной сделал…? — воскликнул он, едва придя в себя.

Тем не менее, эта загадка не заставила его задуматься или остановится и он накинулся на меня. Отклонившись от первого удара, я попытался повторить свой прошлый прием, но что-то пошло не так — лишь только шагнув в сторону противника, я получил от него тычок в бок, заставивший меня болезненно скривиться. Разорвав дистанцию, я приготовился к его следующей атаке, которая не заставила себя ждать — в мою голову вновь летел кулак. Похоже, я уже вполне автоматически врубил ускорение, мельком подумал я, шагнув вперед и в сторону, а затем, левой рукой отведя его удар, развернулся всем корпусом и, использовав это движение для усиления своей атаки, врезал локтем правой руки в голову хулигана.

Видимо ускорение придало дополнительной силы моему удару, а может мне просто удался этом прием, но фигура врага отлетела в сторону и повалилась на землю. Тем не менее, спокойно лежать он не остался и уже вновь вставал с земли, хоть пока ещё и слегка неуверенно. Но от всей души нанесенный пинок в челюсть не дал ему завершить начатое, опять отшвырнув тело в сторону, после чего оно, наконец, неподвижно замерло на земле.

Оставался третий противник, так и простоявший истуканом немного в стороне от схватки. Интересно, он вообще без сознания или просто пошевелиться не может? Я ведь даже толком и не сформировал в голове образ того, что мне надо, был только лишь посыл «замри».

Приблизившись к нему, я понял что всё это время он находился в сознании — бешено вращающиеся и часто моргающие глаза говорили о том, что он всеми силами пытается что-то сделать — то ли что-то сказать, то ли сдвинуться с места. Решив, что на сегодня боевой практики хватит, да и передать кое-что надо через него, я не стал пока приводить в порядок последнего нападавшего, а представил что земля под его ногами превращается в болотную жижу, засасывающую его в свою глубину и влил в образ немного маны, а затем стал его подпитывать тонкой струйкой выпускаемой энергии. Человек передо мной стал медленно погружаться в землю. Казалось его глаза сейчас вылетят из глазниц, так сильно он их таращил при этом процессе в мою сторону. Как только он погрузился в землю чуть глубже колен, я прекратил подпитку образа, но он всё продолжал опускаться. Упс, похоже и я правда превратил землю в болото, хоть по виду она и нисколько не изменилась — всё тот же асфальт.

Так что теперь я наоборот, представил что это обычная землю и кинул в этот образ остатки маны — надеюсь этого хватит. Действительно, погружение человека вглубь земли остановилось. К тому времени он уже почти по пояс ушел в землю.

Присев, я потыкал асфальт — вроде всё стало как обычно. Посмотрев в полные ужаса глаза бандита, я привлек его внимание.

— Слушай внимательно.

Убедившись, что его глаза прикованы ко мне, я продолжил.

— Ещё раз придете — я вас тут по макушку закопаю. И Сене своему то же самое передайте, больше предупреждать я его не буду.

Встав на ноги, я обогнул торчащую из земли фигуру и подошел к двери подъезда. Пожалуй, надо расколдовать этого паралитика, а кто его знает, вдруг он таким и останется навсегда без моей команды. Набирать маны из хранилища слишком долго, поэтому пришлось сделать ещё один маленький глоточек из бутылька, расходуя запас зелья. Едва я успел скомандовать «отомри», как раздался вопль ужаса.

— Да заткнись ты! — несколько грубо прикрикнул я на крикуна, после чего тот послушно замолчал. Открыв дверь, я поднялся в квартиру и, после всех обычных вечерних процедур, завалился спать.

А утром меня разбудил грохот отбойного молотка. Выглянув из окна, я заметил у подъезда сборище зевак и работников в оранжевых жилетах, что выковыривали из асфальта пострадавшего хулигана. Судя по тому, что в дверь ко мне никто не стучался, он пока не спешил давать показания против меня с обвинениями в «колдунстве». Надеюсь всё так и останется.

Мои ожидания оправдались — меня так никто и не побеспокоил и жизнь шла своим чередом, где одни тренировки сменялись другими. И если спортзал и бокс проходили нормально, то вот каждая тренировка самбо оборачивалась сложнейшим испытанием. Сначала Сан Саныч, уверившийся в действенности зелья, самолично ежедневно, в конце каждого занятия, проводил со мной спарринги, после которых я весь покрывался синяками. И хоть после применения зелья они почти моментально исчезали, но вот сам процесс их получения был весьма болезненным. К тому же, поддавшись на уговоры тренера, я разрешил ему включить в группу «посвященных» ещё пять человек. Всей истории обо мне они не знали, но вот с действием зелья были ознакомлены.

После этого моё избиение стало даже ещё более интенсивным. Но зато это быстро приучило меня всегда использовать ускорение. Во время боя мне не удавалось сконцентрироваться на вытягивании маны из хранилища, поэтому приходилось довольствоваться лишь теми крохами, что «сочились» из него, так что поначалу результат был почти незаметен. Но со временем мне стало казаться, что с тем же самым количеством маны я стал добиваться лучших результатов. Может быть дело, конечно, было в том, что я стал более умелым, а может всё же сказывалось возросшее мастерство владения ускорением, для более точного ответа надо подождать. В любом случае я теперь стал иногда даже выигрывать схватки с другими учениками, хоть пока это и происходило весьма редко.