Когда канал сработал, я тут же шагнул на ту сторону. Разница между мирами была существенной, я оказался в зиме. Представьте, из лета шагнуть в зиму, да ещё ночную, сплошная темень вокруг. От меня чуть не пар начал валить. Быстро достав комбез – это моя излюбленная армейская модель, тысяч пять прикупил, надолго хватит, – облачился в него. Скорость одевания поразила даже меня, и когда тот сел по фигуре, а обувь срослась с краем брюк, я уже стал вешать на себя разнообразные амулеты и надел на голову, опустив на правый глаз, монокуляр-амулет ночного видения. На ухо – клипсу нейрокома, браском и остальное – на пояс. Увиденное меня изрядно озадачило, и я покрутился вокруг своей оси, осматриваясь. Хм, тут, похоже, действительно была ночь и, возможно, зима, я выдыхал облачка пара и похрустывал грязным снегом под подошвами. Вот только увиденное показывало, что я действительно прибыл на территорию Советского Союза, в район Воронежа, как показали расчёты, выданные вариатором, выхода канала с этой стороны. Я находился на одной из улиц давно уже мёртвого города, одни скелеты домов или горы развалин. Метрах в двадцати от меня стоял разбитый танк «Т-64», чуть дальше – две БРДМ первой серии. Борта пробиты крупнокалиберными пулями, настоящий дуршлаг, из ДШК или КВПТ их расстреляли. В снегу были видны застывшие во льду гильзы. Тут воевали, часто и страшно, уничтожая всё. Сделав несколько шагов, я услышал хруст под ногой, приподнял ботинок и рассмотрел маленькую берцовую костью. Тут был убит ребёнок. Жуть.

Думаю, не стоит осматривать другие континенты и острова, скорее всего, я увижу одно и то же. Это был мёртвый мир, который буквально подавлял своей мрачностью и несущейся со всех сторон смертью. Достав один из амулетов, я просканировал дома, снег под ногами и воздух. Только подтвердил свои мысли. Тут Третья мировая война с применением ядерного оружия без сомнения была. И давненько, лет десять назад, все, кто в ней выжил, к моему появлению уже давно должны были умереть – съесть все припасы, ну и, поборовшись за существование, истребить друг друга.

Пошел дальше по улице к неизвестному проспекту, где тоже хватало битой военной техники – один танк въехал в панельную пятиэтажку, и та покосилась, но ещё каким-то чудом стены держались. Найдя свободное место, вызвал челнок и прошёл в шлюзовую. Так как дозу я слегка всё же схватил, разделся и встал под тугие струи очищающей смеси. Искин челнока, а это была разведывательная модель, уже взял наружные пробы воздуха и отмывал меня. Нормально. Сканирование показало, что я чист, как, впрочем, и комбез, его подхватил дроид-уборщик и потащил в каюту стирать, я направился туда же. После душа надел другой комбез той же модели, вернул на ухо клипсу нейрокома и, пройдя в рубку, запустил движки и стал подниматься на орбиту. Если я что увижу, то только оттуда. Пробив на удивление плотные облака, всё же увидел солнце. На сердце сразу стало как-то спокойнее, да и настроение поднялось. Нет, всё же внизу было слишком мрачно, это я точно скажу.

Сканирование радиоэфира на разных диапазонах показало, что тот был чист. Просканировал поверхность. Никаких следов не то что разумной – живой жизни не было. Этот мир окончательно мёртв. Стабилизировав судно после облёта всей планеты в поисках жизни, я достал вариатор и стал высчитывать ближайшие каналы в другие миры. В мой мир канала в ближайшие два месяца не было, а дальше вариатор просто не стрелял. Очень тонкая настройка, говорят, Солнцев умеет это делать, но меня такому не учили. Причина банальна, времени мало было, а всё надо успеть, пришлось отказаться от чего-то, вот я и отказался от углублённых курсов по изучению вариатора, тем более Исследователь, главный искин Центра, обнадёжил, что со временем, как наберусь опыта, мне станут доступны все возможности этого прибора. Да и будет их тут за эти месяцы всего полтора десятка. Тоже слабый на каналы мир оказался.

Ближайший оказался через три дня. Ещё один срабатывал в данный момент, никак не успею, считанные минуты остались. Перекинув координаты мира на планшет, я стал высчитывать по тем цифрам, что выдавал прибор, на каком континенте тот открывается и в каком времени. Прибор не показывал время и место выхода канала, самому нужно высчитывать, вручную. Вот я сидел и считал. Работа не сказать что плёвая, расчёты очень серьёзные, однако и работа эта заняла не такое большое время – минут восемь.

– Ага. Ленинград, значит? Хм, ну и время мне хорошо знакомо, снова война. Поздняя осень, сорок первого года. Середина ноября. Что-то часто каналы в это время выводят. Наводит на размышления. Чем страшнее война, тем больше каналов туда проявляется.

Почесав пальцем затылок – не для стимуляции, просто зачесалось, – я задумался. Ну, этот мир, так этот. Хм, попробуем, войдя в меню прибора, вставить координаты следующего мира и отсюда попробовать посмотреть, какие там каналы сработают в ближайшее время. Понимаю, что это уже относится к тонкой настройке, а чем чёрт не шутит, вдруг получится? К моему облегчению, получилось, и на меню вариатора высветился список с номерами миров и в какое время каналы сработают. Перекинув эту информацию на планшет, стал рассчитывать. Перекидывал не файлом, а просто делал фото планшетом и по этим снимкам работал, чем перепечатывать. Сами приборы были не совместимы. Разные технологии. Моего мира в этом списке тоже не было, к сожалению, но был соседний, а это уже обнадёживало, по статистике, приведённой Центром, соседние миры имеют самое частое срабатывание в отношении друг друга. Вот и посмотрим, врёт статистика или нет. А канал срабатывал через двадцать дней. Значит, через три дня перейду в Ленинград и где-то через пару недель окажусь в мире, соседнем с моим собственным. Надеюсь, всё пройдёт как надо. Хм, в Ленинграде во время блокады побываю. Надо будет помочь всем, что в моих силах.

Чем заняться в эти три дня, у меня было. Я, конечно, те полтора месяца за спутником планеты зря время не терял, но всё сделать всё же не успел. Так что развернул на орбите свою станцию и занялся ремонтом оставшихся судов. Парочку, думаю, успею прогнать через ремонтные доки, сделав своей полной собственностью, а может, и один. Всё самое лёгкое я уже сделал, осталась только тяжёлая работа, которая обычно занимает порядочно времени. Изредка со скуки облетал орбиту, осматривая древность, называемую тут спутниками. Даже станцию ранних версий модели «Салют» нашёл. Пустую. Спускался на поверхность и изучал города, выпуская наружу дронов для поиска драгоценных камней. Находок был мизер, всё разграблено до нас, а искать схроны уже не особо хотелось. Вот так тянулись эти трое суток. Ладно хоть, один достаточно крупный крейсер был мной полностью восстановлен и даже приведён в порядок. В стопроцентный порядок, такие корабли и со стапелей в подобном состоянии не сходят. Я всё старался довести до идеала. Запасов концентрата руды для выпуска разнообразных запчастей и для промышленных синтезаторов пока хватало, но я еще запасы наделал. Да и не было тут особо астероидных полей. Хм, надо было к Сатурну слетать, посмотреть, что у него за кольца, да поленился, весь ушёл в ремонт боевого корабля, а очнувшись, понял, что осталось мизер времени, чтобы добраться до канала, настолько крейсер увлёк. Тот хоть и не относился к тяжёлым, всё равно тушка та ещё, еле входил в средний ремонтный док.

Убрав станцию и крейсер, я экстренно спустился и, покинув борт челнока, убрал его следом за станцией и быстрым шагом сквозь снежную пургу, буквально пропитанную радиационной пылью, двинул к месту, где должен сработать портал. Это произойдёт в районе бывшего городка на берегу бывшей реки Волга. От них мало что осталось. За полминуты до срабатывания канала полностью разделся и оставил при себе только очки-амулеты. Ну, а когда канал заработал, убрал амулет в Схрон и прошёл в другой мир. Всё как и обычно. В этот раз повезло. Мир живой, ну, относительно. Я попал в какое-то разбитое снарядом помещение, вроде зал квартиры, и вдали громыхала тяжёлая артиллерия.