Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Что с тобой? — спросил Дэниел.
— Да нет, ничего. — Она заставила себя улыбнуться.
Влюбленные появились через несколько минут. Они помирились, но тем не менее вечер был испорчен. Зато Дэниел заметно повеселел. Братец Ли никогда ему не нравился.
— Чему ты улыбаешься? — спросила Ли, когда они мыли посуду.
— Я вдруг понял, что события последнего времени могут иметь и свою положительную сторону. Подумай сама, каких молодых людей может теперь встретить на своем пути Фиби. Умеющих ухаживать за девушкой и не впадающих в обиду по пустякам. При случае напомню Фиби, как глупо вел себя Марк.
— Ну и типчик же ты! — хмыкнула Ли. — Так и норовишь взяться за свое.
— Напротив, я беззащитная жертва событий. Но если карьера Фиби положит конец этому маленькому роману, не стану расстраиваться. Ты, надеюсь, сегодня не торопишься домой?
— Нет. И все же ночевать не останусь. Фиби, я знаю, современная девушка, но…
— Ты права, — вздохнул он. — А выход один. Выйти за меня замуж.
— Прежде нам надо еще очень многое уладить.
Дома Ли застала Марка сидящим над чашкой какао. Она потрепала его по плечу.
— Пятьдесят фунтов выложил я за эти чертовы билеты! — пожаловался он. — Да еще стоял под дождем в очереди. Но кому до этого дело!
— Фиби еще совсем девочка, Марк, — с сочувствием произнесла Ли. — В ее возрасте трудно быть серьезной.
— Но я день и ночь думаю о ней. Тебе этого, Ли, не понять.
— Да? Не понять? — Это утверждение заставило ее улыбнуться.
— Да ты, верно, и не помнишь, что испытывала в моем возрасте.
В восемнадцать лет, подумала она. Когда ей было восемнадцать лет, она считала, что жизнь ее кончена.
Под занавес школа моделей устроила вечер, на котором ее выпускники могли, что называется, людей посмотреть и себя показать. Аудитория состояла в основном из гордых родителей и друзей, но среди них сидели и самые известные издатели журналов мод и фотографы, вечно ищущие новые таланты.
— Да здесь больше профессионалов, чем я видела за всю свою жизнь, — заметила Ли.
— Держу пари — они все явились из-за Фиби, — сказала Соня. Понизив голос до драматического шепота, она пояснила: — Прошел слух о появлении в мире моды новой звезды, и никто не желает пропустить ее дебют.
Соня, по-видимому, была права. Знакомый фотограф приветствовал Ли словами: «Говорят, вам принадлежит честь открытия нового таланта».
— Простите? — Ли сделала вид, что не понимает.
— Фиби Рейф. Все только о ней и говорят.
Показ мод начался. Как только Фиби появилась на подиуме, Ли поняла, что курсы пошли ей на пользу. Это была уже совсем не та резвая девчушка, которую она снимала каких-то два месяца назад. Теперь Фиби приобрела совсем иную осанку. В глазах Дэниела, устремленных на дочь, благоговение сочеталось с печалью. А Соня просто захлебывалась:
— Разве это не чудо? Видишь Фиби, но Фиби, которая сама на себя не похожа.
После окончания показа все выпили шампанского и стали ждать появления моделей в зрительном зале. Фиби выскочила снова задорной девчонкой, а Дэниел постарался встретить ее восторженной улыбкой.
— Дорогая, ты была очаровательна.
— Ты правда так думаешь?
— Очаровательна! Нет слов!
— А по-вашему, Ли?
— Ты произвела сенсацию, — искренне ответила Ли. — Все только о тебе и говорят.
Фиби радостно хмыкнула и оглянулась по сторонам.
— А где же Марк?
— Он так хотел прийти! — пытаясь скрыть неловкость, ответила Ли. — Но начались занятия, сама понимаешь… Пишет работу, которую во что бы то ни стало надо сдать в понедельник. Просил передать тебе привет и наилучшие пожелания.
— Конечно, конечно, — стараясь говорить беспечно, ответила сразу погрустневшая Фиби.
На самом деле угрюмый Марк наотрез отказался идти. Он просто-напросто ревновал.
Фиби осаждало с десяток молодых людей, желавших познакомиться с ней поближе.
На следующий день Бренда получила заказ для Фиби, и с тех пор та редко бывала без работы.
Неделю спустя Ли обрушила на Дэниела поток бессвязных восклицаний:
— Представляешь… Просто не верится! Только подумай! — От возмущения она не могла подыскать нужные слова.
— Рюмочку коньяку! — мягко предложил он, усаживая Ли на диван. — Успокойся. И расскажи, что произошло.
— Ты только подумай, по твоим расчетам получалось, что Фиби будет работать в основном на меня, но сейчас я с трудом заполучила ее на один день для демонстрации джинсов. А сегодня мне позвонила Линдсей Элвис, ведущая рубрики мод в журнале «Женщины мира». Это, конечно, не «Вог» и не «Татлер», но тем не менее вполне престижное издание. Линдсей хочет, чтобы я сделала фотографии на свадебную тему, но чтобы позировала непременно Фиби. Она обратилась к Бренде, та ответила, что у Фиби нет свободного времени, но Линдсей надеется, что я смогу заполучить ее. То есть не будь Фиби, этот заказ не улыбнулся бы мне. Нет Фиби — нет заказа. Вот где собака зарыта! Оказывается, я всего лишь средство для получения Фиби, девчонки, которую и открыла-то я! Что ты на это скажешь? — мрачно вопросила она.
— Я мог бы, разумеется, сказать: «что посеешь, то и пожнешь». Но не скажу, — быстро добавил Дэниел.
— Это несправедливо, — обиженно хмыкнула Ли. — Я бы хотела, чтобы меня приглашали из-за моих собственных достоинств, а не… — Она вздохнула. — Короче, сегодня Фиби позировала мне в джинсах, и это было великолепно. Потом мы с ней поболтали по душам.
— А-а-а, — смущенно протянул Дэниел.
— Ты так и не держишь обещаний, которые дал ей, да?
— Видит Бог, Ли, я стараюсь, стараюсь изо всех сил. Но не могу видеть, как она издевается над собой. Морит себя голодом, до смерти боится поправиться…
— Во-первых, не до смерти, а во-вторых, вовсе не морит себя голодом, — терпеливо объяснила Ли. — Она сбросила ровно пять фунтов, так как в фотообъективе люди кажутся чуть полнее. Сейчас старается питаться разумно, чтобы не набрать прежний вес. Она показала мне список приемлемых для нее продуктов, и все очень полезные.
— Ну чем ей может повредить один маленький бифштексик?
— Положим, не маленький, а огромный, — поправила Ли, слышавшая всю историю из уст Фиби. — К тому же ты поджарил его на масле, а в качестве гарнира предложил картофельные чипсы. А если бы приготовил его в микроволновой печи и без чипсов, она бы поела.
— Но она так любила бифштекс с чипсами! Ела и приговаривала, что никто не умеет их готовить так, как я. Кажется, это было давным-давно.