в каком году он его закончит, но точно не в этом. Пока же приобщимся к тому, что издано, всё равно заняться больше нечем.

Ни разу за всё наше пребывание в этом времени мы не встречали столь патриархального города, где в буквальном смысле подыхали со скуки. Я бы уже уехал, но ждали ответы на письма. Без внятного и понятного раъяснения ситуации вокруг отца Нестора вернуться домой мы не могли. Потому мы с Лёшкой словно два туриста гуляли по историческому центру, разглядывая памятники архитектуры, и откровенно скучали. Куда-то в салоны или в гости нас не приглашали. Знакомых в этом городе мы не имели.

Август уже завершался, и я прикидывал, сколько у нас в запасе времени. От силы месяц мы могли просидеть во Владимире. А дальше придётся спешно двигаться домой. Тёплых вещей мы с собой не брали, да и ждать зимней дороги никакого желания не было.

В то, что наш батюшка выкрутится из любой ситуации, я практически не сомневался, но такого театрального действия реально не ожидал!

Наш «святой», естественно, уболтал императора и тот его отпустил. В сопровождении охраны, выделенной императором, отец Нестор добрался до Москвы и дальше пошёл пешком! Восемь дней он показательно шёл от Москвы до Владимира, собрав и ведя за собой пару тысяч сподвижников. Даже те два десятка телохранителей с саблями и ружьями оставили лошадей, переложили вещи в заплечные ранцы и пошли следом за старцем.

Когда эта толпа приблизилась к Владимиру, в городе началась паника. Потом-то рассмотрели, что люди не просто идут, а несут иконы. Ещё и распевают что-то церковное. Предположу, что всю дорогу они не пели, но непосредственно перед Владимиром решили произвести впечатление.

По Владимирке, по тому пути, которым гоняли каторжан в Сибирь, старец Самарский и вошел в город. Далее двинулся к Золотым воротам, где и начал собирать народ.

Мы с Алексеем узнали об этом событии одними из первых, когда столкнулись с непонятной толпой, идущей в сторону центра.

— Старец! Святой старец! — передавали жители друг другу новость.

Не сговариваясь мы поспешили следом.

Отец Нестор, дойдя до Золотых ворот, свернул на холм, намереваясь дождаться народных масс и начать вещать.

Совсем близко мы подойти не успели, но заняли неплохое место, чтобы послушать приключения батюшки в столице. Народ все прибывал и прибывал, пересказывая друг другу какие-то небылицы. Появились и священнослужители. Их пропустили к старцу и вопросов прибавилось.

Примерно ещё с час отец Нестор собирал публику.

Первые его слова с холма были плохо слышны, но буквально сразу народная масса притихла и замерла, внимая каждому слову.

— Православный люд, текут мои слёзы, — жестом показал батюшка, если кто не понял. — Не смог уберечь, не успел вернуться, чтобы оградить Казань от пламени грехов. Вижу, как горит Казань и православные церкви. Простите, люди добрые! — бухнулся батюшка на колени. — Не отмолил грехи ваши, не успел показать дорогу светлую-у-у…

Толпа на последней фразе отца Нестора загомонила.

— Всё правильно, сегодня 24 августа, — тихо сообщил я Лёшке. — Старый шельмец тонко просчитал и выверил время. Небось специально в пути тормозил или, напротив, торопился, чтобы точно к дате успеть и своё предвидение показать перед большой публикой и священниками.

Про пожар в Казани здесь, конечно, ещё не слышали. Для Владимира это оказалось волнительной новостью. Народ стал перешептываться, выясняя друг у друга: одна Казань сгорела или и во Владимире случится подобная напасть?

Отец Нестор, не поднимаясь с коленей, начал распевать молитву. Ему вторили подошедшие священники, а после вся площадь опустилась на колени в едином религиозном экстазе. Пришлось и нам соответствовать.

Далее мы прослушали проповедь. Что-то там про грехи и гордыню. Народ внимал с горящим взором, а я откровенно скучал, сдерживая зевки. Ближе к вечеру наконец стали расходиться. Думаю, что отцу Нестору сообщат, где мы его ожидаем, и дальше он поедет в карете без демонстраций и собирания народа.

Куда и как пристроили пришедших со старцем толпу фанатиков, я не вникал. Мы упаковывались, проверяли, как идут сборы, и ждали батюшку. Ожидаемо, что местные церковники не хотели отпускать «святого», но не для этого он вырвался из объятий царя, чтобы застрять во Владимире.

На вторые сутки от даты прибытия отец Нестор появился на постоялом дворе со свитой всего в двадцать человек и велел запрягать лошадей.

Глава 13

Отчего-то я подумал, что старца Самарского император отпустил без телохранителей и сопровождение он по пути собрал. Оказалось, что это не так. Двадцать человек шли в толпе страждущих из Москвы до Владимира, перенося все тяготы и лишения вместе с православным старцем, пожелавшим устроить представление на всю страну. Нам удалось разместить телохранителей по повозкам, забрав отца Нестора в свою карету.

С перерывами на небольшой отдых в течение всего дня батюшка повествовал о своих приключениях. Кажется, у него личный летописец имеется. Думаю, тому будет много чего написать о деяниях старца.

По словам отца Нестора, Николай I уверен в том, что является избранником божьим. Никогда бы не подумал, что человек, занимающий российский престол, настолько верующий и убеждённый в том, что управление страной и народом ему поручено Богом. Не то царь очередного избранника посчитал конкурентом, не то по другой причине, но приказал доставить пророка и целителя пред светлые очи. А после уже поведал о своём предназначении перед людьми и Богом.

На этой фразе старца мы с Лёшкой переглянулись и промолчали. Наверное, это не так плохо для государства иметь такие рычаги управления на его главу.

— Матушка Александра Фёдоровна сидит словно голубка сизокрылая в клети золотой, — продолжал отец Нестор про императрицу. — Государь меня уверял, что отказа ни в чём знать не буду.

Уговаривал и сулил блага император долго. Так и не смог подобрать ключик к старцу, которому всенародную любовь подавай, а не капризы кучки придворных. Да и что он там мог предсказать без моих советов? Насчёт стрептоцида я сразу намекнул, что чудодейственное лекарство дальше моих земель не уйдет.

Пообещав раз в два года навещать императора, отец Нестор покинул столицу. Лёшка не сдержался и хохотнул. Я тоже едва не хмыкнул, представив, как батюшка лично государю обещает приезжать, когда будет оказия, и не слишком часто, чтобы не разбаловать.

Не думаю, что старец рассказал нам всё, что с ним приключилось за эти два месяца. О каких-то деталях наверняка умолчал. А ещё он сильно обиделся на тот отряд драгун. Исполнители воли государя подошли к делу со всей серьёзностью, создав отцу