– Темке восемь месяцев, – потеплев голосом, рассказывал Стас. – Он замечательный мальчик, умный, очень быстро развивается, крепкий и здоровый. Мы сделали генетический анализ, который показал, что у него отсутствует патология гена и нет никакого риска заболевания этой болезнью.

В дверь коротко стукнули пару раз, и вошла молодая женщина с ребенком на руках.

– Знакомьтесь, – представил ее Стас. – Это Люда, няня Артема.

– Здравствуйте, – приветливо поздоровалась девушка и посмотрела на мальчика, пояснив: – А мы что-то капризничаем.

Ребенок тер глазки со сна, недовольно крутился и похныкивал. Алиса поднялась с дивана и подошла к Людмиле.

– Привет, – сказала она тихо, улыбаясь малышу, и осторожно взяла его ладошку.

Мальчик посмотрел на нее и неожиданно потянулся к ней ручонками, и Алиса тут же перехватила его и взяла на руки, забирая у няни, а ребенок снова посмотрел на нее внимательно и вдруг так вздохнул, словно пожаловался на жизнь, и, обняв одной ручонкой за шею, доверительно положил свою головку на плечо Алисе, еще раз там тяжело вздохнул и затих.

– Ну вот, – сказал совершенно потрясенный Стас. – Познакомились.

Алиса стояла, держа ребенка, похлопывала его тихонечко ладонью по спинке и переживала непередаваемые чувства – какую-то солнечную радость, согревшую душу, глубочайшую нежность, восторг, любовь и чего-то еще настолько мощное и яростное, чему она никак не могла найти определения…

– Это называется материнство, – разъяснил ей вечером папа, улыбаясь своей мудрой улыбкой.

Придя домой, Алиса бросила не глядя куда-то сумку, скинула обувь и помчалась к компьютеру срочно связываться с папой по скайпу, а когда он ответил, принялась торопливо и эмоционально рассказывать ему о невероятном событии, случившемся с ней. Он слушал и улыбался этой своей загадочной улыбкой.

– Но я же не его мать! – поразилась Алиса.

– Кто это сказал? – усмехнулся Виктор Маркович. – Судя по тому, что ты рассказала, этот ребенок твоя родная душа, а как он пришел в мир – ты его родила или кто-то другой, и как вы соединили свои жизни, не имеет значения, если вы были предназначены друг другу. Бесспорно, связь ребенка с матерью, выносившей его, огромна и имеет колоссальное значение в жизни каждого человека. Но не всегда, бывают и исключения, иногда вынашивающая младенца мать не является его истинной кармической матерью, потому что душа человека приняла такой сложный путь прихода в этот мир.

– Пап, слишком запутанно даже для меня, – призналась Алиса.

– Ну а если проще: не думай ни о чем лишнем, не засоряй сознание. Если почувствовала такую мощную связь с этим ребенком, это самое главное, а остальное не имеет значения. – И спросил: – Ты уже что-то решила?

– Да, – разулыбалась она в ответ.

Она решила сразу, как только взяла малыша на руки.

И, отвернувшись от Стаса и Любы, смотревших на нее с разной степенью заинтересованности – он настороженно, напряженно и с надеждой, девушка же с простым любопытством, Алиса прикрыла глаза, переживая, пропуская через себя шквал невероятных чувств и эмоций и ощущая горячее тельце ребенка, которого прижимала к груди, продолжая тихонько похлопывать по спинке, постояла так немного, сливаясь с малышом. А потом повернулась, посмотрела в измученное лицо Стаса и твердо произнесла:

– Я согласна.

Весь следующий день она провела с Артемом и Стасом, а вечером познакомилась с Павлом Наумовичем, и эта встреча произвела на нее глубочайшее впечатление.

Он громким, четким голосом сообщил о своем приезде, переступив порог квартиры. Алиса в этот момент сидела на диване и играла с Темочкой, разбиравшим новую игрушку, которую она ему принесла. Девушка услышала чеканые шаги в коридоре, дверь резко распахнулась, и вошел мужчина в военной форме.

Алиса поразилась, увидев этого человека: тот же Стас, которого она помнила еще здоровым и сильным, только в зрелом возрасте, та же шевелюра волос, правда наполовину седая, те же рост, стать, выправка, разворот плеч и та же невероятная мужская харизма, усиленная опытом, возрастом, долгими годами командования людьми и непростой службы.

– Вы Алиса! – не спросил – утвердил он, прошагал к дивану и вдруг встал на одно колено, взял ее ладонь двумя руками и поцеловал, поднял глаза и произнес проникновенно: – Спасибо вам.

И первый раз в жизни Алиса стушевалась и не знала, что сказать и как реагировать на столь сильное проявление эмоций.

Вот так и познакомились.

Через три дня Стас и Алиса поженились, она взяла его фамилию, стала Головиной и переехала жить к мужу в эту огромную квартиру, превратив одну из комнат, что выделили ей, в привычный кусочек исторической Индии. Через три месяца Алиса Головина официально стала матерью Артема.

Судебное разбирательство о праве на опекунство над малолетним Артемом Головиным было прекращено, после того как одна из сторон – родители Инги – забрала свое исковое заявление.

Больше они никогда не искали встреч с внуком – отказались от него полностью, о чем и известили письменно Стаса, подчеркнув, что не считают себя обязанными поддерживать какую-либо связь с Артемом, попросили никогда не беспокоить их по этому вопросу.

Точка.

Новая жизнь для всех членов семейства потихоньку налаживалась. Алиса ворвалась в мир этих мужчин неожиданным ярким метеором и приняла на себя всю ее сложность, став сразу же неотъемлемой частью их жизни.

Она объявила святой поход на болезнь Стаса, проштудировав и изучив все, что только возможно по этому вопросу, проконсультировавшись со всеми специалистами, вплоть до американских профессоров, и только потом прибегла к последней инстанции – Виктору Марковичу.

– Ты же знаешь мое отношение к смерти, – улыбался он ей улыбкой жалеющего своих неразумных детей мудреца. – Смерть – это часть жизни и ничего более. Нет в ней ничего ужасного, обычный переход души в свободное состояние.

– Это я знаю, но…

– Отпусти его, – перебил ее отец, посмотрев прямо в глаза. – Ты же знаешь, что надо отпустить. И как надо отпустить.

И она отпустила.

Люди с подобным заболеванием могут жить довольно долго благодаря современной медицине, способной «дышать» вместо их легких и «перегонять» кровь по венам и артериям, но это жизнь одного только разума в полностью парализованном теле. Полностью! Даже мышц шеи и лица!

Это специальная модернизированная коляска с новейшими технологиями, это куча аппаратуры, приборов и приспособлений, это не меньше двух постоянных сиделок, потому что требуется ежесекундный уход и присмотр, и, разумеется, это невероятная прорва денег.

Павел Наумович готов был на любые расходы – продать квартиру, дом, все старинные украшения, оставшиеся еще от его мамы и бабушки, лишь бы продлить жизнь сына. Но Стас не захотел себе такой жизни и подписал официальный документ о запрещении любой реабилитации в случае отказа мышц респираторных органов.