— Это моя мать...

— Оу! Прости, — я аж притормозила. — Неловко как...

— И смотрит она не приветливо, а выжидающе.

— Чего же она от нас ждёт?

— Когда я рухну перед тобой на колени, и ты изменишь мою жизнь, — с улыбкой напомнил десница о пророчестве.

Сейчас оно и тени раздражения у него не вызывало.

— Это мать тебе предрекла такое? Она оракул?

— Да, она. И да, оракул, но страшная стерва, и серьёзные пророчества никогда не выдаёт. А ещё часто специально врёт, а потом смеётся над дураками, которые ей верят. Вот такие у нас высокие отношения. И, кстати, — Эймунд оглянулся, а потом продолжил недобро: — я планирую её порадовать…

Это он так отреагировал, заметив, что к нам приближается Повелитель и его свита.

В лодку мы сесть не успели. Они нагнали нас раньше.

— Хорошие игрушки вы завели, — лениво бросил Горджер, оглядев меня с головы до ног, и резко перестал мне нравиться, — надо и мне обратиться в эту «Жену на час». Милая трудяжка, ты завтра уже свободна? Тебя хочу попробовать...

На этом месте Хьярти сжал мои плечи особенно сильно, а потом задвинул себе за спину.

— Она не работает! — отрезал он без всякого страха и почтения к правителю своей страны. — Это хозяйка агентства. Придётся тебе, Горджер, выбрать из других сотрудниц.

— Ничего, сделает исключение, тебе же сделала, — ехидно ответил Повелитель.

Тут я поняла, что дело плохо и надо встревать, поэтому выбралась из-за спины десницы, склонила голову в знак почтения и попыталась сгладить грубость десницы.

Правда, это не очень то помогло…

— Повелитель, я нижайше прошу у вас прощения, но я с Эймундом не по работе, а по доброй воле. Женой же я работать не могу. Не умею, — развела я руками, а Эймунд сзади хмыкнул, притянул меня к себе за талию и положил подбородок на голову.

— Да! — довольно поддакнул он мне и чмокнул в макушку.

— Да что вы говорите?! — изумился Повелитель. — Смотри не заиграйся, Хьярти.

Ой, плохо, плохо! Как бы моё агентство не прикрыли как вредоносное!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Какие игры, друг мой? — саркастически парировал Эй. — Я вот на Далии и женюсь.

Признаться, даже понимая, что десница так шутит, я чуть не упала. Он вообще, что ли, бесстрашный?

— У твоей хорошенькой трудяжки нет нужной энергии, Хьярти, а мой вещий сон гласит о смешении энергий, не забывай! — Повелитель начал закипать.

— А некое пророчество утверждает, что рыжая трудяжка изменит мою жизнь и поставит на колени…

— Ты же в него никогда не верил!

— А теперь вот поверил!

— Ты не посмеешь жениться на обычной девушке, без магии!

Ссора набирала обороты, и все слушали перепалку двух сильнейших магов с огромным интересом. А ещё внимательно изучали меня. Правильно, правитель и его правая рука грызутся из-за трудяжки! Это немыслимо!

Я прикрыла в ужасе глаза и впилась ногтями в ладони, чтобы себя не выдать.

— Ещё как посмею! Я уверен, что в моей Далии есть крупицы магии, и я приведу её на праздник к источнику, сниму браслет и попрошу у Великой Материи силы не для себя, а для неё!

— Ты сошёл с ума, Эймунд!

И я склонна с Горджером Фростом в этом согласиться.

— Это ты сошёл с ума, Горджер. Пойдём отсюда, Далия.

Десница взял меня за руку и повёл к воде.

Мы все-таки сели в лодку, и Эй активировал её движение энергетическим импульсом, а когда мы отплыли от берега подальше и стало возможно общаться свободно, я возмутилась:

— Это была плохая шутка, Эймунд!

— А я и не шутил, — сказал он предельно серьёзно, и это меня испугало ещё сильнее.

Но не больше, чем его идея снять с меня браслет. Зачем, кстати? Он же не знает о моём блокираторе! Или у трудяжек в браслетах тоже что-то такое есть?

— То есть ты действительно хочешь на мне жениться? — уточнила я, всё ещё надеясь услышать, что это шутка.

— Да. Ты мне подходишь, — Эймунд и не думал улыбаться. — Если уж и жениться, то только на тебе.

Это какая-то параллельная реальность! Где высшие маги женятся на безродных трудяжках? Надо как-то выпутываться.

— Эй! Ты меня не знаешь! А вдруг я такая только по контракту, а на самом деле истеричка? — выкинула я козырь.

— Ага! Попалась! — обрадовался он. — Значит, ты признаешь, что твоё агентство приукрашивает действительность?

— Нет! — завопила я, но на самом деле понимала, что он прав.

— Где я, по-твоему, найду такую же, как ты, магессу? Правильно — нет таких! Я лучше женюсь на тебе и попытаюсь раскачать твою магию.

Вот этого я и боялась больше всего! Я даже не смогла сразу сориентироваться, что ему сказать, как переубедить. Заявить о том, что я не собиралась выходить замуж в ближайшее время? Или же расспросить, как он меня собирается делать магессой? Или, может, убедить его в том, что ему гораздо проще найти магессу не из высшего общества, как Снорри и предлагал? Только отнестись к ней нужно по-хорошему и попробовать построить полноценную семью...

Стоп! А если воскресить Лию Валь? Нет, надо это хорошо обдумать, а то и представить страшно, и вообще, что нам это даст?

— Как ты собираешься раскачать мою магию?

Да, сейчас вот это важно узнать. Остановилась на этом вопросе.

— Я не могу утверждать, Дали, только предположить могу, — Эй посмотрел на меня ласково и улыбнулся. У меня сердце дрогнуло, а ответная улыбка расцвела сама собой. Чему я, дурочка, радуюсь? — Но раз в год на праздник освобождения от иномирцев Повелитель ведёт нас тайным подземным ходом к Сердцу Магии — это наш магический источник. Оно когда-то было живым и его хватало на всю Гелиотеру, но в день изгнания пришельцев оно покрылось коркой, и теперь магия поступает к нам тонкими струйками из трещинок в коре. А в день праздника у Повелителя появляется возможность прикоснуться к бляшке, что прикрывает дыру в панцире, и снять её на несколько часов… — Я слушала, затаив дыхание и боясь упустить хоть звук. — …и тогда маги прикладывают к прорехе руку и получают заряд энергии на целый год. Я хочу вместо своей руки в этом году приложить твою. Только надо снять браслет и проверить тебя. У меня есть старинный артефакт...