–Да, – медленно ответил он. – Мы знали, что так может выйти, – Эдвин опустил голову. – Но я не думал, что они погибнут, а я останусь один.

Я отклеил один листик для заметок и начал писать на нём препараты, которые Эдвину стоит принимать, чтобы лучше справиться со стрессом.

–Вы ещё понадобитесь нашей стране, мистер Хэйнс, – сказал я. – Уверен, вы найдёте много верных товарищей вокруг. Военные – люди хорошие, – с улыбкой добавил я и протянул ему листик.

–Спасибо, мистер Росс. Я приду к вам на следующей неделе, если вы не против? – скромно спросил он.

–Конечно, Эдвин. Буду рад встрече!

В дверь моего кабинета постучали, после чего спустя секунду она медленно открылась, и внутрь скромно заглянула Кейт. Наверное, Грейс уже всё ей рассказала, и сейчас психологическая беседа будет проводиться со мной.

–Ой, я отвлекла? – смущённо спросила она тихим голосом и собиралась закрыть дверь, но Эдвин встал с кресла.

–Нет-нет, – вежливо заговорил он. – Мы уже закончили, можете проходить.

–Да, Кейт, – натянул улыбку я. – Можешь присаживаться.

Эдвин взял с вешалки свою кепку, накинул её на лысую голову и прошёл к двери. Пропустив Кейт внутрь, он попрощался и вышел.

–Как продвигается рабочий день? – спросила она, присаживаясь в кресло напротив меня.

–Тот эксгибиционист, которого к нам прислали, просто ненормальный, – я упёрся локтями в стол и положил подборок на ладони. – Я всё пытался убедить его в том, что поступать так – не нормально, но парень ни в какую.

–Всё настолько плохо?

–Он хотел раздеться прямо передо мной, чтобы, по его словам, чувствовать себя комфортнее, – я развёл руками.

–Ты разрешил? – с улыбкой спросила Кейт.

–Конечно, – ответил я, не скрывая сарказма.

Кейт помолчала несколько секунд, пиная подставку для ручек и карандашей, чтобы та вертелась. Я понял, что следует начать диалог первому, дабы не держать её в неловком положении. Пусть мне и не хотелось об этом говорить…

–Ты что-то хотела? – наивно спросил я.

–А? Да, Лео, я хотела обсудить с тобой кое-что, – начала она. – Мне Грейс рассказала о твоих приключениях ночью.

–Знаю-знаю, – поднял руки я. – Очень глупо, опасно и необдуманно.

–Брось, Лео, я же вижу, что ты говоришь это не искренне, – с улыбкой закатила глаза Кейт. – Я хочу поговорить серьёзно и донести до тебя суть всего этого.

–Я уже рассказал суть, когда ехал с Грейс – люди умирают, в городе охотиться безумный маньяк. Я могу помочь остановить его, как и любой другой человек. Просто выйти ночью сторожить порядок и всё. Он не сможет убивать людей по одиночке, если вокруг будут те, кто охраняют город и его жителей.

–Это же максимализм, – отрезала она. – Никто кроме тебя не выходит. Одумайся, Лео, я бы слова не сказала, если бы таких, как ты, ходило много, но когда ты один, то становишься всего лишь дополнительной мишенью для этого психопата!

–Я наготове, ему не подловить меня, – уверенно сказал я.

–Мы ещё не знаем ничего об этом парне, он может быть самым настоящим профессионалом своего дела. Твоя уверенность имеет место быть только при определённых обстоятельствах. Но мы не знаем никаких обстоятельств! – Кейт вздохнула и отклонилась на спинку кресла. – Пообещай мне, что больше не пойдёшь искать его.

Возмущённый, я смотрел на неё ещё некоторое время, обдумывая сказанное. Кейт дорожила мною и боялась потерять, поэтому всеми силами готова отговаривать меня от такой авантюры. Но я не мог позволить себе сидеть на месте, пока маньяк охотился на людей. Пусть я рисковал своей жизнью, но для меня это того стоило. Даже, если есть самый маленький шанс положить конец его террору.

–Обещаю, – сказал я то, что Кейт хотела услышать.

Спорить с ней и доказывать что-то – бесполезное дело. Тем более, я не хотел, чтобы в итоге мы оба остались при своём, а потом она переживала за меня каждую ночь, как я буду выходить на улицу. Меньше знает – крепче спит.

–Вот и славно, – довольно сказала она, широко улыбнулась и встала с кресла. – По такому поводу, можем сходить сегодня куда-нибудь вечером. Как насчёт кино?

–Только при условии, что мы не пойдём на фэнтези, – сразу предупредил я, смягчая свои слова вежливой улыбкой. – Терпеть не могу фэнтези.

–Договорились, – живо засияла Кейт. – Тогда буду ждать тебя в восемь у кинотеатра на Хай-Роут!

***

Я открыл стеклянную дверь магазина. Колокольчики над ней зазвенели на всё помещение. Пройдя внутрь, я начал ходить вдоль витрин, глядя на кучу пушек, патронов и прочей всячины, которые лежали за стеклом. За прилавками, на стенах, висело оружие покрупнее: охотничьи винтовки, дробовики, снайперские. Я подошёл к главному прилавку, на котором стояла касса и ждал, пока выйдет продавец. За это время, я успел рассмотреть множество пистолетов и магазинов к ним.

С другой стороны прилавка отдёрнулась шторка, и ко мне вышел двухметровый накачанный бугай. Интересно, в оружейных магазинах всегда такие продавцы? Он молча смотрел на меня, ожидая, пока я что-то скажу. Никаких «здравствуйте» или «подсказать что-нибудь?».

–Мне нужен травматический пистолет, – сказал я, начиная чувствовать смущение от его взгляда, который он не сводил с меня ни на секунду.

–Выбирай, – он подошёл к прилавку с нужным оружием и указал на них рукой.

Удивительно, как я не заметил эту витрину, пока ждал его. Что у нас тут? Этот дорогой… этот подозрительно дешёвый… у этого нормальная цена, но выглядит не солидно… этот слишком громоздкий…

–Давайте этот, – я указал на пистолет, который мне в итоге приглянулся.

Верзила открыл стекло, достал его и протянул мне. Мы подошли к кассе, и я оплатил покупку.

–Пользоваться умеешь? – подшучивая спросил громила, кинув на меня оценивающий взгляд.

Хоть я и не был уверен в том, как действительно пользоваться этой штукой, но вопрос прозвучал обидно. Неужели я настолько похож на слабого дурака?

–Да, – без сомнений ответил я.

Чтобы поставить продавца на место, я уверенно поднял травмат, направил на него и положил палец на спусковой крючок.

–Жму на курок и всё, – гордо закончил я.

Мужик стоял напротив меня, скрестив руки, и даже не повёл бровью. Просто смотрел на меня прищуренным взглядом, словно готовый рассмеяться в любой момент.

–Это спусковой крючок, а не курок, – ухмыльнулся он, сдерживая смех. – А курок ты как раз не взвёл, так что нихрена он у тебя не выстрелит.

После этих слов, продавец молча ушёл за кассу, сел на стул и уткнулся в миниатюрный телевизор, который стоял рядом. Я спрятал пистолет и поспешно вышел из магазина.