Ну что тут скажешь, за все надо платить. А если встретил женщину, которая способна к разумным компромиссам, то это надо ценить. Тем более, нельзя же сказать, что я подкаблучник, верно? Разве подкаблучники охотятся на королей и тайно проникают в королевские дворцы с крайне опасными миссиями? Или это все же не главный критерий, что ты не подкаблучник? Что-то я совсем запутался.

– Может, тогда будем последовательны, и, как и планировали, разберемся сначала с Техваном II? – попытался привести в хорошее настроение любимую я.

Адельхейд задумалась. Звякнуло письмо в почте. Интересно, кто это? Я ни от кого писем не ждал. Открыл почтовый ящик. От Ратри!

– Привет, Трой!

Тут складывается нехорошая ситуация. Сколько мы ни пытались взломать данж с личем, тут пусто, как на кладбище. Сражаться попросту не с кем. Ты уверен, что это данж?

Ратри.

О блин, как я и хотел, никаких больше дружеских поцелуев! Но и такие сценарии мне не нужны. Репутация дороже. Я повернулся к задумчивой Адельхейд.

– Милая, похоже твоё пожелание о не слишком опасном приключении только что сбылось. Ты готова прямо сейчас?

– Да, конечно! – обрадовалась Адельхейд.

Я тут же накатал письмо:

– Привет, Ратри,

Могу быть на месте через полчаса. Если не предъявлю тебе лича с паствой, верну деньги. Только я с девушкой. Подождете нас?

Уж я то знал, как заставить Хмонтуя выползти из его убежища. Мой крот может достать кого угодно! Звякнуло письмо:

– Прилетайте. Ждем.

– Ну, тогда вызываем грифонов и полетели, Адельхейд!

Несмотря на то, что мы пробыли в параллельном мире не так и долго, лететь на грифонах в вечерних лучах солнца над сочной зеленью равнин и гор было невыразимо приятно. Да, многие вещи не ценишь, пока не поймешь разницу.

Мы прибыли на место даже раньше, чем через полчаса. У данжа стояла в полном составе та самая пятерка, которая как-то раз выручила меня из западни, ставшей моим первым проданным данжем, сама Ратри, Оландун, Горсадул, Кун и Фарзан. Мы с Адельхейд приземлились своим методом ускоренного десантирования, и Адельхед скастовала полет даже позже меня, видимо, пытаясь своей лихостью произвести впечатление на моих знакомых.

– Всем привет! – бодро сказал я, – знакомьтесь, это Адельхейд! Адельхейд, это Ратри, Оландун, Горсадул, Кун и Фарзан.

Не то что Адельхейд не могла прочитать сама их имена, или они ее, но как-то было приятно представлять свою девушку по полному протоколу настоящим людям, которые из вежливости даже пытались делать вид, что игроку шляться с неписью нормально, но не очень в этом преуспели. Ничего, потерпят, им нужен данж, они за него заплатили, и злить меня до получения искомого они точно не будут. Я обратил внимание, что вся пятёрка серьезно добавила по уровням, больше всех вырос Фарзан, видимо, дольше всех сидит в игре.

– Так, что тут у нас? – деловито потер руки я, – говорите, лич отказывается выходить? А ту дверцу в развалинах дергали?

– Нет там никакой дверцы, – раздраженно ответила Ратри, – все развалины истоптали, войти невозможно.

О как, да это, похоже, ревность! Вот уж не думал, что гном может заинтересовать такую красотку-эльфийку! Или она больше заинтересована любыми путями затащить в клан парня, способного находить новые данжи?

– Сейчас проверим, – бодро сказал я.

Я предельно точно помнил, откуда, перед тем как убить моего пета, выполз Хмонтуй. Такие вещи не забываются. Прошёл в развалины башни, но, как и говорила Ратри, визуально ничего наподобие двери видно не было. Попинал стены в расчете на то, что металлическая дверь, пусть и скрытая, выдаст себя звуком. Ничего, что дало бы понять по звуку наличие двери, не услышал. Но я точно слышал в прошлый раз скрип! Тут же мелькнула мысль, а что я тут мучаюсь, а Дхакун на что?

– Дхакун, глянь-ка, тут точно должна быть скрытая дверь, но я не могу ее найти.

– Да, милорд!

Через пять секунд Дхакун отчитался:

– За стеной, перед которой Вы стоите, милорд, начинается длинный широкий коридор, в его конце стоят два скелета-лучника. Никаких ручек или рычагов изнутри я не обнаружил. Стена толщиной сантиметров в пятьдесят.

Хорошенькое дело, а как же тогда они отсюда вылазят? Ну что же, есть способ подсмотреть и запомнить на будущее. Кастуем призыв крота! Так, пять красных искорок!

Только вперед! Копье. Артефакт. Извлечь?

Меч атамана. Артефакт. Извлечь?

Топаз, около 8 карат. Извлечь?

Скипетр отчаяния. Извлечь?

Браслет земной суеты. Извлечь?

Что выбрать? Что будет для лича побольнее? Помнится, в руках у него был скипетр. Если это и есть скипетр отчаяния, то он точно озвереет. Закажу-ка скипетр.

– Дхакун, глянь там, есть ли внутри оживление, и если что изменится, тут же мне сообщи.

– Да, милорд!

Прошло пару минут в томительной тишине. Я прохаживался, делая вид, что не замечаю недобрых взглядов со стороны расстроенных заказчиков. Потом приспустился в яму. Пришло время прихода скипетра, и не нужно, чтобы Ратри с компанией увидели, как он внезапно возникает у меня в руках. Скипетр появился, я тут же припрятал его в развалинах. Снова томительное ожидание.

– Милорд, по коридору к этой стене направляется лич, а за ним много скелетов. Оба лучника тоже к нему присоединились.

– Очень хорошо! Оставайся там и смотри, как он откроет выход наружу, потом расскажешь!

– Да, милорд!

– Так, народ! – я замахал руками, подзывая «Львов Востока», – есть у меня чуйка, что сейчас из этой вот ямы попрет много костлявых и агрессивных покойников. Главная задача на сейчас догадаться, как они открывают дверку, и как ее можно потом открыть снаружи, если захочется наведаться к ним в гости.

Пятёрка подошла ко мне поближе, но лица у них были недоуменные, с этаким сомнением, а не тронулся ли я часом от долгого пребывания в игре? Сначала продал неисправный данж, потом приперся с неписью, а теперь вообще, чуйка у него якобы появилась? Но со всеми сомнениями покончил тот самый незабвенный пронзительный скрип, после которого меня несколько недель назад едва тут не убили. Все клановцы рванули к развалинам, как бассет хаунд, унюхавший в норе барсука. Я особо не спешил, Дхакун мне все расскажет потом в точности. Вместо этого я повернулся к Адельхейд:

– Ну что, милая, твой выход за грейдом. Близко не суйся, но лупи армагеддонами по группам нечисти как можно чаще. Эликсиров не жалей, если кончатся, я тебе подкину. И в целом, я на подстраховке.

Я решил, что возьму свое на заданиях короля-гнома в параллельном мире. Адельхейд права, ей тоже надо грейдиться.

– Я получила задание, – закричала Ратри, – все присоединяйтесь, рассылаю!