Завернув за угол, они двинулись вдоль Невы к служебному входу. Юноша распахнул двери, пропуская мужчину вперед, с видом человека бывалого, можно сказать, имеющего постоянную прописку в этих стенах. Так оно, в сущности, и было.

— Митя? — узнала юношу женщина-вахтер. — Боже мой, вымахал-то как! Ты к маме? — разглядывая при этом Митиного спутника, спросила она.

— Ага, — сияя белозубой улыбкой, ответил Оленин. — А это мой классный руководитель, заслуженный учитель Российской Федерации! — представил спутника Митя.

— Да-а? — удивилась вахтерша странному виду педагога.

— Мы завтра в поход идем! — сообщил Митя. Как бы поясняя, что походную одежду нужно надевать накануне. Чтобы попривыкнуть. И именно в таком виде и следует появляться в главном музее страны.

— Кто это? — безмолвно спросил дежуривший на входе лейтенант, подняв брови в сторону странных пришельцев.

— Это Олениной сын, — объяснила вахтерша, снимая трубку телефона. — Марина Борисовна! Здесь вас сын дожидается. Не один, с учителем. Хорошо, — она положила трубку.

— Сейчас, Митенька, мама придет. Как дела-то у тебя? Ты в какой класс-то перешел?

— В одиннадцатый.

— Какой большой! И куда поступать будешь?

— В университет.

— Какой умный мальчик!

С лестницы, постукивая каблучками, спускалась высокая, тоненькая женщина. Блестящие черные волосы, разделенные прямым пробором, разлетались в стороны, словно два крыла.

Лицо лейтенанта озарилось благоговейной улыбкой.

— Здравствуйте, Марина Борисовна! — едва не взяв под козырек, воскликнул он.

— Добрый день, Слава. Боже, что за вид! — ужаснулась Марина, приблизившись к парочке. — Митя, Юрий Максимович! Что это на вас надето?

Парочка переглянулась и расхохоталась.

— Мы только что купили! — сквозь смех проговорил Митя. — Это для похода!

— И что, нужно было это немедленно надеть? Где твои джинсы?

— В сумке. Ма, ну это же прикольно! Прийти сюда в рабочей одежде!

— Чтобы мои коллеги решили, что я тебя черт-те

как одеваю, — как бы нахмурилась Марина. — А вы, Юрий Максимович? Взрослый чловек...

— Ладно, ладно, упреки потом! Мы спешим.

— Ну пойдемте. Зоя Игнатьевна, вот пропуска на них.

Оленина показала две голубые бумажки.

— Идите, идите, — кивнула вахтерша.

Сержант проводил концессию долгим взглядом.

— Хорошая женщина! — вздохнув, сказал он.

— Кто? Марина Борисовна?

— Ну да. Она с моим сынишкой английским занималась. Бесплатно, представляешь, Игнатьевна? Я ей как-то пожаловался, просто так, к слову пришлось. Дождь сильный был, она стояла здесь, пережидала. Ну и разговорились. А она и говорит, приводите его сюда, я с ним позанимаюсь. И подтянула его, шельмеца.

— Да, славная женщина. Простая такая. И красивая.

— Ну насчет красоты не знаю... Я блондинок предпочитаю. Но женщина хорошая.

Хорошая женщина Марина Борисовна вела гостей -по длинному коридору в кабинет, который временно, по случаю ежегодного летнего ремонта, делила с реставратором Наташей.

— Сейчас вы попадете в святая святых реставрационного отдела. И познакомитесь с лучшим специалистом — Наталией Ивановной Глебовой.

Наташа колдовала над укрепленным в подрамнике небольшим холстом. Ее рабочий стол был уставлен множеством баночек, склянок, тюбиков с краской, некоторые из них были выдавлены на палитру.

— Наталья, знакомься. Это Митин учитель, наставник, друг — Юрий Максимович.

— Здрасте, маляров вызывали? — весело спросил Максимыч.

— Полюбуйся, в каком они виде! — вздохнула Марина.

— Ну и что? И нормально. Митька, как ты вырос! Какой красавец стал!

— Ну вы что, тетя Наташа! Вот вы настоящая красавица!

— Маришка, ты смотри! Он и комплименты делать умеет! Как быстро растут дети! А мы...

— А вы — две очаровательные женщины, которым предлагается выпить по бокалу шампанского! Митька, доставай! — приказал учитель.

Митя извлек из сумки шампанское.

— В рабочее время? — округлила глаза Наташа.

— За успешное окончание Дмитрием Олениным десятого класса можно выпить и в рабочее время! Разве нет? — Юрий Максимович так обезоруживающе улыбался, что Наташа сдалась.

— Только давайте закроем кабинет. Вдруг Ярославович припрется. Скандал будет на весь этаж.

Кабинет был закрыт на ключ, пробка с шумом вылетела из горлышка, пенная струя полилась в подставленные бокалы.

— За тебя, Митя! Ты молодец! Ни одной тройки! — похвалил учитель.

— Молодец, сынок! Я тобой горжусь!

— Поздравляю, Митя!

Митя, сияя медным тазом, важно чокался, принимая поздравления.

— Я хочу поднять бокал за Митиного педагога и друга! — воскликнула Марина. — Если бы не Юрий

Максимович, просто не знаю, как бы мы... Митька бы не выдержал, оказался бы погребенным под кучей двоек. За вас! Спасибо вам огромное за помощь!

— Ну-ну, учить детей — это моя работа. Это во- первых. А во-вторых, мне очень симпатично это дружное семейство, — он кивнул в сторону мамы и сына. — Как же было не помочь?!

Шампанское кружило голову, внезапно Марине захотелось сделать Максимычу подарок. И не какой- нибудь, а самый необыкновенный.

— Наташа, а что, если мы Юрию Максимовичу покажем запасник? А?

Наташа на минуту замешкалась. Водить в запасник посторонних категорически запрещалось. Но Марина смотрела на нее с такой мольбой в чуть раскосых глазах... Было очевидно, что ей ужасно хочется поразить Юрия Максимовича чем-нибудь из ряда вон...

— Ну что ж, пойдемте.

Глебова направилась к небольшой двери в глубине комнаты, достала ключ.

— Дверь, между прочим, бронированная! — неизвестно кому и зачем сообщила Наташа, поворачивая ключ. — Идите сюда. Только тихо! Здесь у нас русская живопись начала прошлого века. Митя, оставь сумку у двери.

Митя снял болтавшуюся на плече сумку, поставил ее у входа в хранилище. Наташа нащупала выключатель, вспыхнул свет, озарив небольшие полотна, натянутые на подрамники, стоявшие прямо на стеллажах.

— Смотрите. Конечно, основные экспонаты в Русском музее. Но и у нас кое-что есть.