Вскоре деревня опустела, однако дожди не прекратились, и однажды старик обнаружил, что первый этаж его дома залит водой. Твердо веря в Бога, старик переехал на второй этаж. Дожди не прекращались, и некоторые храбрые жители деревни, несмотря на шторм, приплыли в лодке спасти старика, но старик снова отказался уезжать и отослал спасителей обратно. «Бог мне поможет», - заявил он им.

Несколько дней спустя вода добралась до второго этажа дома и затопила его тоже. Ничуть не беспокоясь, старик перебрался на крышу своего дома и смотрел оттуда на потоки дождя, восторгаясь величием своего Бога. Вскоре вода стала поглощать и крышу, но старик сохранял спокойствие, потому что искренне верил, что Бог спасет его.

И снова несколько жителей деревни бросили вызов шторму и пришли на выручку старику - на этот раз они прилетели на вертолете и громко кричали ему с дождливых небес, уговаривая лететь с ними. Все так же уверенно старик отвечал им, что с ним все будет в порядке и Бог о нем позаботится. Сдавшись, спасатели удалились со слезами на глазах, понимая, что старик не выживет в этой стихии.

А вода все поднималась, крышу наконец затопило, и старик утонул.

Оказавшись у ворот на небеса, он был очень зол. Он предстал перед Богом и гневно заявил: «Как ты мог позволить мне умереть? Я так в тебя верил, а ты меня не спас!»

Бог ласково улыбнулся старику и ответил: «Во-первых, я предупредил тебя, послав к тебе твоих односельчан, которые умоляли тебя ехать с ними. Потом я послал тебе лодку и даже вертолет - что еще, сын мой, я мог сделать для тебя?»

Детям важно усвоить, что Бог или высший дух всегда рядом, чтобы поддержать и наставить их; эта история учит всех нас верить в мудрость Бога, в то, что вселенная всегда найдет способ помочь нам и что эта помощь всегда рядом - если только мы готовы принять ее.

Глава 87

Обещаю помочь тебе принять существование неведомого и не бояться необъяснимого

Когда мне было 13 лет, отец принес домой доску Оуйя. Он усадил меня рядом с Готамом и спросил нас, не хотим ли мы пообщаться с духами. Он объяснил, что вокруг нас находятся энергетические поля, которые мы не можем осязать, видеть и слышать, но которые столь же реальны, как и гравитация. Нас с Готамом теория интересовала гораздо меньше, чем мысль о том, что можно пообщаться с духом нашего пса Николаса, который недавно умер. Поэтому мы оба с энтузиазмом ответили, что да; отец открыл коробку, в которой лежала доска с алфавитом и словами ДА и НЕТ и движущейся деталью с маленьким окошком, для выделения букв на доске.

Мы с Готамом положили палец на движущуюся деталь и спросили: «Ты здесь?» Мы повторяли эту фразу несколько минут, но ничего не происходило, и Готам начал скучать - он бы лучше поиграл в видеоигру. Но отец предложил, чтобы мы попытались еще немного, отпустив все ожидания по поводу того, что должно произойти. После еще нескольких призывов доска внезапно пришла в движение. Я смотрела на Готама, думая, что это он жульничает, но по его глазам я поняла, что он задается тем же вопросом насчет меня. Тогда я поняла, что никто из нас не двигает окошко, а, скорее, движение наших пальцев направляется чем-то еще.

Сначала окошко выделило слово ДА, отвечая на наш вопрос: «Ты здесь?» Потом я спросила духа, как его зовут, и он по буквам произнес свое имя: N-A-R-I-A-N. Теперь я точно знала, что Готам тут ни при чем, поскольку он не мог сам такое придумать. Отец, который до этого просто наблюдал за нами, наклонился вперед в изумлении. Мы начали задавать Нариан вопросы: откуда он? Как давно он стал духом? Где он жил? И, самое главное, знает ли он Николаса, нашего пса? Нариан в прошлой жизни жил в Пакистане, умер примерно 50 лет назад и с тех пор не живет в каком-то определенном месте - ему нравится свободно перемещаться в просторах вселенной. Но самое главное - он сказал, что знает Николаса и что именно поэтому отозвался на наш призыв. Он заверил нас, что Николас очень счастлив, отчего мы с Готамом вздохнули с облегчением.

В жизни много вещей, которым нет разумного объяснения, но если воспринимать их без предубеждения, в нашей жизни будет больше волшебства и чудес. Не стоит бояться неведомого - изучайте разные миры, разных людей, разные места вместе с детьми, и вам откроется множество секретов вселенной.

Глава 88

Обещаю показать тебе, как важно уметь делиться мечтами

Через несколько лет после того, как Индия получила независимость от Великобритании, моя бабушка, Маа, решила сводить моего отца и его брата на парад в честь Дня независимости. Она знала, что на нем будет присутствовать Джавахарлал Неру, первый премьер-министр Индии, и хотела, чтобы ее сыновья увидели этого великого человека, который вместе с Махатмой Ганди отстаивал свободу Индии.

Маа купила обоим братьям новую одежду и несколько дней решала, какое сари ей надеть. Она хотела, чтобы сыновья навсегда запомнили этот день и почувствовали значимость этого праздника свободы.

Вместе с миллионами людей на улицах Дели они наблюдали за этим зрелищным парадом. Маа с гордостью взирала на проходящих мимо представителей индийской армии, флота и военно-воздушных сил, полицейские и пожарные бригады и правительственных чиновников - все эти мужчины и женщины олицетворяли свободную Индию. Мой отец и его брат вместе с другими детьми размахивали флагами и воздушными шарами, приветствуя всех прохожих.

И вдруг приветственные возгласы стали громче и возбужденнее - появился автомобиль мистера Неру. Шум толпы оглушал, и люди вокруг рыдали от радости и волнения. Когда автомобиль медленно проехал мимо того места, где стояла Маа, мистер Неру обернулся в ее сторону; он как будто посмотрел прямо ей в глаза, и, пока машина медленно отъезжала, он оторвал розу с лацкана своего пиджака и бросил моей бабушке. Толпа ахнула и благоговейно отступила. Маа с гордостью подобрала розу и подняла руку вверх, чтобы люди в толпе ее увидели; раздались аплодисменты.

Когда Маа вернулась домой, она полностью освободила одну комнату в доме и посреди этой комнаты поставила столик, а на столик - единственную вазу с водой, в которую опустила эту розу. На протяжении нескольких недель в дом приходили люди, чтобы полюбоваться на розу; входя в комнату, где она стояла, они снимали обувь и на цыпочках подходили ближе, и разглядывали ее с благоговейным трепетом, почтением и изумлением. Весь дом был как будто пронизан тишиной и присутствием духа. Когда роза начала увядать, Маа устроила вечеринку для своих близких, а когда гости расходились, она каждому дарила лепесток увядшей розы.

Мой отец недоумевал, что такого особенного в этих розовых лепестках. «Эта роза олицетворяет душу индийского народа, - объяснила Маа, - в этих розовых лепестках все мечты, устремления и чаяния угнетенного народа, жаждущего свободы. И в этих же розовых лепестках - наши надежды на будущее, наша страсть, наша любовь друг к другу и то, кем мы хотим стать. Эта роза, дитя мое - сущность нашей души». И тогда в первый раз мой отец, простодушный десятилетний мальчик, ощутил свою причастность к высшей духовной сущности и поверил в силу общей мечты.