– Да, тебе оно очень идет.

Девушка улыбнулась, и ее светлые волосы сверкнули на солнце, когда она нагнулась, чтобы поцеловать его.

– Поверить не могу – мы вместе уже два года. Целых два года. В голове не укладывается!

Чарли поднял голову, покачал ею и улыбнулся. Потом почувствовал на себе мой жуткий взгляд. Он повернул голову и заметил меня. Скажите мне, доктор, скажите мне, как всего несколько слов одного конкретного человека могут так подействовать на тебя, что от них останутся жуткие шрамы? Ты стоишь и дрожишь от страха, еле дышишь… Наверное, так бывает при ударе молнии?

* * *

Сердце упало так глубоко, что, казалось, исчезло из тела. Нервы под кожей пульсировали, мне стало плохо, затошнило. Я видела его глаза. Он не любит меня.

Я быстро зашагала прочь. Попыталась, по крайней мере. Я почти забыла, как ходить. Теперь у меня было ощущение, что я никогда не смогу снова нормально существовать. Все вокруг стало размытым, но одновременно и очень четким, как если бы я могла видеть сквозь стены, лестницы… сквозь весь мир. Я брела по коридору, не в состоянии думать или смотреть прямо перед собой, я забыла, как дышать. Дойдя до лестницы, я рухнула. Сжала волосы в руках и почувствовала, как в голове что-то перекатывается. Из глаз полились слезы. Я чувствовала физическую боль.

Я ползла по оставшемуся пролету лестницы, как вдруг услышала голос Чарли:

– Блю? Где ты? Блю? Вернись!

Его голос эхом отдавался во мне. Его голос, словно кулак, ударил меня в живот. Не похоже было, что ему хотелось меня найти. Скорее он просто перепугался до смерти.

Я вышла на улицу, прислонилась к стене, обхватила голову руками и поскребла ногтями кожу, чтобы напомнить себе, что жива. Словно ребенок в утробе матери, я чувствовала себя изолированной от мира, ни о чем не знающей, непривлекательной. Побрела по улице. Наконец я услышала то, что все это время пытался сказать мне окружающий мир, то, что я не хотела слышать раньше: нельзя доверять ничему и никому, человек рождается, живет и умирает в полном одиночестве.

Я шла, не зная, куда идти, куда обратиться. Я не жила. Я просто существовала. Я не цветок. Я просто сорняк в саду, прижатый к кирпичной стене. Из меня никогда не выйдет ничего лучше этого.

* * *

Я воскресла лишь раз в жизни. И по иронии судьбы воскресил меня тот же человек, который сегодня превратил меня обратно в то мертвое существо, каким я была всегда.

Этот день изменил все. Я не вернулась домой, опасаясь, что Энтони придет к нам и будет требовать пистолет. Всю ночь просидела в темном переулке, дрожа от холода. Я не убила Джеймса. Весь план канул в туман из слез. Те несколько секунд, что я наблюдала, как мой любимый мне изменял, стали для меня концом счастья. Джеймс был всего лишь незначительной песчинкой, тогда как Чарли забрал всю мою вселенную с собой. Он любил меня или же делал вид, что любит; безупречная актерская игра, к которой не придраться. Но он обманул меня. Его слова на самом деле были не словами, а всего лишь тщательно подобранным набором букв, предложений, которые ничего не значили для него самого, но так важны были для меня. И я не хотела любить его, не хотела обожать его, не хотела чувствовать прикосновение его губ на своих губах. Но позволила ему.

* * *

Некоторым людям предначертано жить в этом мире. Они призваны любить и быть любимыми в ответ, они созданы, чтобы дышать. Я родилась с грозовым облаком над головой, и надо мной всегда шел дождь. Я родилась с кровью в глазах. С ней я и умру.

* * *

Автомобили беззвучно проносились рядом. Я забыла, как это – чувствовать холод. Сочинила небольшое стихотворение:

День прошел,

И ночь настала.

Девчонка

Сердце из груди

Достала.

Я знала, что любовь – это очень болезненная, медленная смерть, и что я умираю. Любовь сбивает с толку. Это больше, чем просто чувство. Любовь подавляет, и, когда любишь, никогда не знаешь, что чувствуешь и почему. Почему, почему, почему. Любовь сбивает с толку.

Ненависть – вот, что знакомо каждому из нас. И она не является проявлением смерти; наоборот, именно ненависть держит нас в живых. Убивая все вокруг нас. Это острое чувство, постоянное, неизменное. Кристально ясное с первой же минуты, как ты его почувствовал.

Я поняла, что ненависть лучше, чем любовь.

Он уничтожил меня, и я должна была вернуть ему должок.

Так что я решила убить Чарли.

Я спряталась за тем же веретенообразным деревом, что и всегда, вытянув шею, чтобы увидеть Чарли в окне магазина, так напрягая глаза, что у меня даже голова заболела. Он сидел за стойкой, излучая гордость, и на лице его сияла довольная улыбка. В желудке стало горячо и кисло. Меня не тошнило, нет. Скорее я ощущала чистую, неприкрытую ненависть, которую невозможно описать и которая обычно возникает, когда тебя предали. Когда тебя предал парень. Никому не нужный живой организм с массой и энергией, созданной звездной пылью, просто вещь, которая, в общем-то, не имеет никакого значения. И вот я сидела за деревом, сдерживая слезы, закусив щеку, смотрела на него и не чувствовала ничего, кроме горечи от обмана, отвратительной и мерзкой. От всех этих чувств у меня закружилась голова, а они пронзали меня, словно тысячи шипов, пока не полилась кровь.

* * *

Я ждала в течение нескольких часов. День подошел к концу, и небо стало темно-синим, а все облака исчезли с небосвода. Таким обычно и бывало небо холодной зимней ночью, с сухим воздухом, который беспощадно жалил бледную кожу на руках и шее. В конце концов Чарли выключил свет, надел рюкзак и вышел за дверь. Я посмотрела на часы. 19:29. Я записала день и время в блокнот.

* * *

Выйдя на улицу, Чарли закашлялся. Из его рта поднимался пар, и поэтому казалось, что он дышит, как дракон. Он зашагал по улице, так что я поднялась и выждала, пока между нами не стало достаточного расстояния, а потом пошла за ним. Мне нужно было быть очень осторожной, чтобы он не заметил меня, как это случилось в первый раз. Руки Чарли держал в карманах, а плечи его были слегка приподняты. Дойдя до остановки автобуса, он сел на скамейку. Пару раз мы с ним там сидели, когда он приглашал меня к себе. Именно здесь он сказал: «Ты красивая. Но в тебе слишком много ярости».

И эти слова выгравированы на моем сердце и по сей день.

* * *

Я подождала за дверью его квартиры и прислонилась ухом к двери. Я слышала, как он включил телевизор и поставил диск с фильмом. Заиграла знакомая песня, я узнала рев льва и крик девушки. Вы знаете, какой фильм смотрел Чарли, доктор? Я закрыла глаза на секунду и молилась, чтобы диск заклинило, чтобы телевизор сломался, – тогда Чарли бы отключил его и выкинул в окно. Но музыка продолжалась. Потом зазвонил телефон. Спустя пару мгновений он поднял трубку.