На два отряда у них даже было три боевых меха для проведения тяжелых штурмовых или оборонительных операций. И один малый десантный бот, взятый в качестве доли из трофеев, правда, пилота к нему не было и его еще предстояло найти.

– Борг, почему ты так решил? – спросил у него молодой пиир.

– Помните, мы были в охране партии рекрутеров, пару дней назад. Там внизу в вербовочном центре.

– Ну да, – не понял, к чему тот клонит, Сорк, – мы все там были.

– Ну, так вот, я видел его там, на планете, – и наемник махнул рукой куда-то себе за спину.

– И? – нетерпеливо проговорил кто-то уже из его отряда. Ренок с человеком переглянулись, и тот, лишь пожав плечами, приготовился разъяснить молодым, почему он так сказал:

А вообще, они с Боргом сошлись практически сразу, как только судьба столкнула их именно в этом заведении около полугода назад. Оба их отряда, хоть человеческий и был на трех бойцов больше, обладали одинаковыми недостатками, которые не получалось перекрыть в глазах обоих наемников никакими видимыми преимуществами. И там и там не получалось набрать полную боевую ячейку, для подписания хотя бы минимального контракта. И в том и в другом отряде был только один опытный боец, в остальном он состоял из желторотых юнцов, только подавшихся в ряды наемников. И к большому неудовольствию Ренока, во втором отряде тоже были симпатичные девушки, и было их даже больше, чем у него. Это служило причиной постоянных конфликтов и придирок к их отрядам. И отношение к ним из-за этого было соответственное, приличные или перспективные контракты уплывали из рук, как только покупатель видел численный состав совмещенного принимаемого на работу отряда наемников.

Но ни Борг, ни Ренок не сдавались, стараясь, как только выдавалась возможность, подтягивать свои отряды, работать над их взаимодействием и совместным выполнением поставленных задач.

Ведь другого варианта у них не было. И только так они могли подготовить боеспособный, спаянный коллектив, готовый к выполнению даже сложных и нетривиальных контрактов и заказов.

И в последнее время, кажется, что-то стало получаться. У них начала складываться определенная репутация, как у необычного отряда, славящегося своей выучкой, аккуратностью, вниманием к мелочам и ответственностью при выполнении любого контракта.

Правда, контракты до сих пор у них были все больше на охрану тех или иных заведений или на сопровождение того или иного груза. В общем, простые малооплачиваемые разовые договора.

Им же для окончательного закрепления в рядах наемников станции был необходим постоянный или долговременный контракт с какой-нибудь серьезной организацией или фирмой. Это бы дало им прямой выход, как действующему отряду, на биржу наемников, где можно было раздобыть всё. Начиная от нового дополнительного контракта для незадействованных бойцов до найма новых членов в отряд и доукомплектацию его приличными кадрами. Но главное, это давало выход на торговую биржу наемников, куда посторонним вход был полностью закрыт. Тут можно было совершить очень специфические покупки или организовать реализацию любого вида товаров, трофеев и прочего барахла, что попадало к ним в руки. И все это практически не облагалось никакими видами налогов, только небольшой профсоюзный взнос.

Пока Ренок размышлял, Борг ответил на вопрос молодого наемника из своего отряда.

– Я запомнил его, когда видел на планете. Меня почему-то заинтересовал тот факт, что он вел организованный отряд более чем из сорока воинов. А такие дикари, как местные, просто так не подчиняются какому-то молокососу или хлюпику. Это не имперский флот или войска аграфов, где чин можно купить или получить по наследству. Там варварская планета, и уважение можно только заслужить. Они подчиняются лишь лучшему среди равных. И если я прав, то такие как он не поддаются на угрозы или провокации. А значит, лунгряне обломаются. Если вообще не нарвутся на скорый ответ. А зная, откуда он к нам прибыл, я даже более чем уверен, что этот ответ может нашим больно ретивым братьям-наемникам очень не понравиться. Особенно если присмотреться к нему внимательнее.

– А что с ним не так? – удивилась молодая девушка пиирка.

– Вы что, не видите, а еще себя профессионалами называете, – попенял им Борг, – приглядитесь. Способности свои, что ли, подключите, не знаю, что вы там еще умеете.

И кивнув в сторону спокойно стоящего недалеко от барной стойки парнишки, сказал:

– Да на нем оружия больше, чем во всем нашем отряде, плюс у него очень необычная куртка-бронежилет. Я такую же видел как-то давно. Она сама по себе стоит целое состояние. Откуда все это может появиться у человека, который появился на станции только вчера? Подумайте над этим вопросом.

– Трофеи, – догадалась та же самая девушка пиирка, что задала вопрос, а потом с интересом посмотрела в направлении молодого человека, который, казалось, будто не замечал происходящего вокруг.

– Угу, и, похоже, скоро у него их прибавится. Я так понимаю, что эту странную сумку он таскает с собой не просто так, – сказал наемник.

– Согласен, – подтвердил версию человека Ренок, – как думаешь, почему он стоит и не обращает ни на что внимания? Я вас, людей, все еще не очень понимаю и поэтому не могу оценить его готовности к потасовке.

– А зачем ему? Мне кажется, что он уже ко всему готов. И сейчас просто занимается своими делами.

– В смысле? – переспросила у него одна из девушек-наёмниц из отряда людей. – Ведь он просто на месте замер и ничего не делает. Какими делами можно заниматься в такой момент?

– Любыми, – усмехнувшись, ответил Борг. – Он определенно что-то ищет. И, похоже, он уже догадался, кто тут собрался сейчас. А коли он не ушёл, то он ищет кого-то из нас.

– Из нас? – удивился другой наемник из этого же отряда.

– Ну не из нас конкретно, – пояснил Борг, – а из нашей братии. Похоже, ему нужен отряд. Но так как он на планете недавно, то мы вряд ли его заинтересуем, так что не переживайте особо, – и он подмигнул той пиирке, что до сих пор заинтересованно смотрела в направлении человека. – Что, понравился? – спросил он у нее, заставив девушку покраснеть.

А сам продолжил говорить:

– Он скорее вон на крагов внимание обратит, если ему нужны простые и неприхотливые бойцы, да еще одним своим внешним видом сразу же вгоняющие в ужас. Он ведь не знает, что это не самые сильные воины из здесь присутствующих, и даже эта смущенная куколка, – он опять кивнул на уже пунцовую от смущения девушку, – уделает любого из них за пару минут. Но внешность решает всё, и здесь ничего не поделаешь. Нет среди нас таких представительных экземпляров, что заставили бы обращать на наш отряд внимание. Так что, Миила, успокойся, на нас он посмотрит в последнюю очередь. Ведь не в мехах же мы сюда пришли.

И только Борг произнес последние слова, как события понеслись вскачь, да так быстро, что никто из присутствующих впоследствии не мог объяснить, что же тут произошло.