Саггети ожидал чего угодно, но только не такого начала. Однако он быстро справился с замешательством.

— Сайрус, — осторожно произнес он, — мы ведь уже неоднократно беседовали на эту тему и договорились, что с «одуванчиком» каждый из нас разбирается сам. Я же не пытаюсь влезать на рынок бромикана, верно? Вот если соседи начнут бессовестно демпинговать, то мы предпримем какие-то совместные акции. Мои пушеры совсем чуть-чуть отпустили цены, они не скажутся серьезно на прибылях твоих людей. Мне надо срочно возместить за счет оборота убытки от конфискации последней партии. Как только убытки будут покрыты, мы снова поднимем цены. Я в своем праве, Сайрус, все согласно договоренности, все по понятиям.

— Все по понятиям… — задумчиво проговорил Колхейн. Внимательно наблюдавший за ним цепким взглядом Саггети не поручился бы, что Скала услышал все, что он ему сейчас сказал. — А знаешь, Джорджо, у меня убили сына, — внезапно пошел напролом глава клана Колхейнов. Глаза его за стеклами очков снова холодно блеснули. — Единственного наследника.

— Прими мои глубочайшие соболезнования, дорогой друг, — с поспешной готовностью отозвался Саггети, напуская на себя скорбный вид. — Клянусь тебе, я…

— Убили не по понятиям, Джорджо. — Скала не собирался сейчас выслушивать всю эту обязательную чушь. — Подло. У каждого из нас бизнес, Джорджо, рискованный бизнес, и наши сыновья — незаменимые сотрудники в этом бизнесе. И любого из них могут убить, как и всякого из наших людей. Такой бизнес мы себе выбрали.

Он помолчал. Саггети не стал прерывать паузу, сосредоточенно ожидая продолжения.

— Если бы Инта убили полтора года назад, когда мы схлестнулись с Мэннингами и Шютцем, — продолжал Скала, — я сказал бы: черт, не повезло! Я сказал бы: сынок, надо было проводить в тире больше времени, чем в барах. Я сказал бы: Господи, ты наказал меня, потому что я кретин и избрал неправильную тактику в этой схватке. Но я не стал бы жаждать мести. Я нанес бы сокрушительный ответный удар клану противника, потому что нельзя оставлять безнаказанным посягательство на твой честный бизнес, но я не стал бы судорожно искать того рядового боевика, который выстрелил в моего сына, тот винтик, который стал причиной смерти моего Инта. Следует отделять личную вендетту от бизнеса. Мне не было бы так бесконечно горько, потому что я знал бы, что мой сын сгорел на работе. Умер с оружием в руках, защищая интересы своего клана. Погиб как воин, сраженный рукой другого достойного воина.

Колхейн глубоко и шумно вздохнул.

— Однако все не так, Джорджо, и это крайне огорчает меня. Ярость туманит мой разум. Мне горько, потому что мой сын убит подло, не по понятиям. Убит на выходе из бара, из-за продажной девки, убит безоружным. — Он снова помолчал. — И поэтому мне нужен убийца моего сына, Джорджо.

Саггети молча шевельнул украшенными перстнями пальцами. Чуть опустил уголки губ. Колхейн, угрюмо глядя на него с монитора, ждал ответа.

— Я вполне понимаю твои чувства, Сайрус, — наконец проговорил Саггети. — Но все не так просто, как ты думаешь…

— Я тоже понимаю тебя, Джорджо. — Сохраняя абсолютное хладнокровие, Колхейн продолжал сверлить его немигающим взглядом. — Все слишком непросто в сложившейся ситуации. Я готов тебя понять. На карту поставлен твой статус главы клана. Но и мой статус на той же карте, не забывай об этом. — Голос Колхейна зазвенел металлом. — Подумай сам, дорогой друг. Как следует подумай. Наши семейства объединяет давняя дружба. Саггети и Колхейны всегда помогали друг другу. У нас довольно много совместных дел и предприятий, нас многое связывает. И мне бы очень не хотелось, чтобы этот нелепый трагический случай навсегда поссорил наши достойные фамилии.

Саггети молчал, ожидая, какой выход из создавшейся безнадежной ситуации предложит Колхейн.

— Твой Глам — паршивая овца в стаде, — продолжал убеждать его Скала. — Сын уважаемого, солидного крестного отца, который позорит своего родителя. Он ничего не может, ничего не умеет, ничего не хочет добиться. Он шляется со своим быдлом по твоей территории и тянет деньги с тех, кто платит тебе за охрану, заставляя твоих людей втихаря снижать еженедельную дань, чтобы прикрыть похождения непутевого сынка уважаемого человека. Он покупает дешевую выпивку и дешевых шлюх. Он подтачивает твой авторитет, Джорджо. Он — пародия, карикатура на то, каким должен быть истинный член клана. Соседи поговаривают: Саггети не в состоянии справиться даже с собственным щенком — почему он до сих пор владеет такой большой территорией? Прости, если задеваю твои чувства, но это так.

Саггети упорно молчал. Увы, Скала сейчас озвучивал то, над чем он сам неоднократно размышлял.

— А теперь этот паршивец убил моего сына, — размеренно произнес Колхейн. — Моего Инта, умницу, отличного бойца, который должен был стать великим боссом. Убил подло, совершенно ни за что. Если ты решишь покрывать его теперь, у авторитетов могут возникнуть еще более неприятные вопросы. Да и кроме того, подумай сам: если это сойдет ему с рук, не решит ли он, что ему все позволено? Как ты думаешь, не придет ли ему однажды в голову, что раз отец не собирается оставлять ему свой бизнес, то неплохо было бы убрать такого отца с дороги, пока не поздно?..

Саггети молчал. Колхейн не рассказал ему ничего нового. Обо всем этом он думал неоднократно и в последнее время уже склонялся к мысли выслать строптивого отпрыска с планеты — пусть живет своим умом где хочет. Может быть, действительно выдать его Колхейну, чтобы сохранить дружественные отношения с одним из наиболее влиятельных мафиозных кланов?..

Однако существовала еще одна серьезная причина, по которой Саггети не мог так поступить. Если бы он выдал Глама Колхейну, то конкуренты однозначно восприняли бы это как проявление слабости. Нет, допускать новой войны за передел территории было никак нельзя. И Скала наверняка тоже понимал, что требует от союзника невозможного. Поэтому Саггети терпеливо ждал, когда Колхейн выложит на стол все свои карты.

— Подумай как следует, Джорджо, — тяжело произнес Колхейн, истолковав упорное молчание собеседника не в свою пользу. — Я понимаю, это очень трудный выбор. Зов крови, родственные узы и все такое. Но если этот человек сам разрушает свои кровные узы, если он смеется над ними, то они перестают быть священным аргументом. Я сам только что пережил страшную утрату и понимаю твои колебания. Но если бы Инт поступил не по понятиям, я бы наказал его не задумываясь, даже если бы это было самое страшное наказание. — Скала снова помолчал. — И знаешь, вот еще что… Я ведь остался без наследника, теперь мне некому передать свою империю, не для кого стараться… Послушай, а что, если нам объединить усилия? Я готов сделать тебя компаньоном в своем бизнесе. Но я не готов к тому, чтобы после того, как мы с тобой отойдем от дел, наша империя попала в руки убийце моего сына, и что самое страшное — слабого босса. Что скажешь, Джорджо?

Это был удар ниже пояса. Саггети едва не задохнулся от нахлынувших перспектив. Колхейн предлагает ему максимально тесное сотрудничество! Ради такого лакомого куска Джорджо согласился бы собственными руками перерезать глотку своему непутевому сопляку. Конечно, следовало еще внимательно рассмотреть это предложение на предмет возможных подводных камней, и отдавать Глама следует не раньше, чем будет подписано соответствующее соглашение. Однако участь пацана, похоже, была решена.