Я не выдержала его потухшего вида и пообещала:

- Да приготовлю я тебе кофе.

- И домашний зефир, - это прозвучало так, словно это я его уговаривала и парень наконец сдался. - Яблоки я сам привезу. А то получиться кислым. Я кислый не люблю.

- Сама виновата, - припечатал темноволосый парень.

- Ты в доле, - хитро добавил Рони и повернулся ко мне. - В субботу будет идеально.

- Ты неподражаем, - практически восхитилась я.

- А я ведь давно понял, что ты по мне сохнешь, - парень протянул мне шлем. - Надевай и садись за мной. Можешь обнимать так крепко как захочешь.

Не переставая улыбаться, я подчинилась и немного посомневавшись, отдала сумку с документами Броку.

- Я поеду следом. Так что особо не превышайте скорость.

- Мой брат редкий зануда, - выкрикнул рыжий, перекрывая звук заведенного мотора.

- Я серьезно... - донеслось нам уже в спину.

Хорошо, что шлем не позволил волосам спутаться, а мне стать похожей на форменную ведьму. Соскочив на асфальт, я заметно покачнулась.

- Детка, не теряй голову, - хохотнул Рони. - Я не из тех, кто готов продаться за крепкие объятья. Даже за те, которыми ты меня наградила.

- Ты мог быть поаккуратнее на поворотах.

- Тогда бы это был не я, а... дракон меня раздери - парень скривился и я оглянулась, чтобы заметить паркующийся на другой стороне улице пикап.

Оставив братьев выяснять отношения, я вошла в помещения нужного мне магазинчика.

Над дверью мелодично звякнули тонкие трубочки, подвешенные на  шелковых нитях. Внутри было темно из-за множества полок, придвинутых друг к другу довольно близко. На каждой из них громоздились товары с небольшими табличками из крафтовой бумаги. Места тут и впрямь было маловато для лавки антиквариата. Хотя, для моего дела, хватило бы и половины пространства. Мне даже подумалось, что если владелец оставит часть этажерок, которые крепились к стенам, то проблема с мебелью тоже решилась бы.

- Я могу вам помочь, милая леди? - раздалось из полутьмы.

 Рядом появился сухопарый мужчина чуть выше меня ростом, с бледной кожей и довольно крупными глазами за толстыми стеклами очков. На нем был потертый на швах костюм, свежая, но довольно старая рубашка, странная бабочка кричащего зеленого цвета, на ногах из-под коротких брюк виднелись носки такого же ядовитого оттенка. Его туфли с поцарапанными носами, казались слишком большими. Все это я смогла оценить за несколько секунд, которые потратила на осмотр незнакомца. После этого я отступила на шаг назад и заставила себя улыбнуться.

- Добрый день.

- Я точно знаю, что пришлось бы вам по вкусу, - заявил он заговорщическим тоном. -

- Не думаю... - начала было я, но мужчина протянул руку, чтобы положить мне палец на губы.

Этот жест заставил меня вновь попятиться.

- Меня зовут Лукас, - он словно не заметил моей неприязни. - Подойдите сюда, вы не пожалеете.

- Мистер...

- Просто Лукас, - махнув рукой, мужчина отошел к запыленному окну, где склонился на полкой.

Я поплелась следом, не решаясь начать знакомства с грубости.

- Взгляните, красавица, - произнес он с преувеличенным восторгом, - Это роскошное блюдо прекрасно подойдет к столику в вашей гостиной.

Мне пришлось сдержаться, чтобы не сказать первое, что пришло в голову, относительно изображений на бронзовой поверхности. Поэтому я медленно произнесла, подбирая слова:

- Мне неприятны эти рисунки.

- Это ведь естественные позы для размножения...

- Мне не интересны подобные вещи, - оборвала я резко и отшатнулась, когда Лукас качнулся ко мне.

Он вздрогнул, зажмурился и коротко скользнул по сухим губам языком. Это вызвало у меня рвотный рефлекс и желание убраться отсюда подальше. Теперь-то мне не казалось лишним присутствие рядом кого-нибудь из друзей Вери. А уж лучше и самого Вери.

- Вы не планируете купить тут что-то? - прошелестел мерзкий человек.

- Я тут не за покупкой.

- Хотите что-то продать? - он придвинулся ближе и я обошла стеллаж, чтобы тот встал между нами.

- Вы странно себя ведете, Лукас, - строго заявила я. - Если вы продолжите в том же духе, я буду вынуждена...

- Не надо крайностей, - мужчина вскинул ладони. - Я не хотел вас пугать, дорогая. Могу вас заверить, что не собираюсь причинить вам неудобств.

- Пожалуй, я пойду.

- А вы не желаете продать свои шпильки?

- Что?

Это вопрос привел меня в смятение. Грошовые палочки в моей прическе не были старинными или из ценного сорта дерева. Я не заказывала их у известного мастера. Считать, что кто-то примет их за стоящие чего-то большего чем пара монет, я не торопилась.

- Я ухожу.

- Я заплачу вам прямо сейчас ровно столько...- торопливо залепетал Лукас, открывая мятое портмоне и вынимая из отдела пачку банкнот.

- Не подходите ко мне! - вырвалось у меня почти истерично.

-  Ваш аромат нетронутого огня сохранился в дереве и я готов заплатить больше, если вы решитесь отдать мне что-то более личное...

Он резко обогнул угол мебели и ухватил меня за локоть. Я тонко вскрикнула, но вышло придушенно. Нащупав на ближайшей полке нечто, что удобно легло в ладонь, я ударила гада. Теперь вскрикнул он. А точнее заорал, потому что в его лицо прилетела бронзовая статуэтка. Возможно, мне стоило остановиться на этом. Но Лукас сжал меня сильнее. Я ответила новым ударом, а потом еще добавила коленом в незащищенный пах.

Мужчина отпрыгнул от меня, враз потеряв цивилизованный вид. зачесанные назад длинные светлые волосы упали ему на лоб. Тот был рассечен до крови.

- Отдай мне долбанные шпильки, - зашипел он. - Ты ведь можешшшь. Даже если снимешшшшь белье, никто не заметит. Вызовешшшшь такси и никто не увидит. А я заплачу тебе, гадина. И не трону... Ччччестно...

Никто из нас не ожидал того, что произошло дальше.

Аккуратная метелка на длинной ручке въехала мерзавцу по морде. Он ошарашенно выпучил глаза и получил своебразным оружием по лицу вновь. А потом удары посыпались один за одним. К ним добавились слова проклятий:

- Ах ты хорек плешивый! - приговаривала невысокая пухлая женищна, стегающая мужчину по лицу и торсу. - Я тебя научу вести себя! Воспитаю, скотина наглая!

Тами казалось, что при каждом ударе на пол сыпались искорки. Но скорее всего это были пылинки в потоке света проникающего сквозь мутное стекло. Женщина гнала Лукаса к выходу, избивая метлой и приговаривая такие ругательства, который мне слышать не приходилось. Мужик не мог сопротивляться, словно против него выступала грозная воительница с мечом. Он беспомощно пятился и втягивал голову в плечи. Что впрочем, не мешало ему кинуть на меня полный жажды взгляд. Он показался знакомым до боли до судрог. Именно так смотрел выродок, что держал меня в клетке.