— А вы ребята тоже за ссудой? — снова заговорил с ними тот же мужчина.

— Ну, в общем, да, — промямлила Рита, — А что?

— А то, что вам не стоит сюда обращаться, потому что этот парень, который сидит в этой конторе, он прожженный аферист.

— Как это? — испугалась Рита. Неужели Вовка, таки, попался, промелькнуло у нее в голове. А Юра даже как будто бы обрадовался, наконец. Вовка попался, и с готовностью повернулся к говорившему, чтобы послушать.

— А что он такого делает? — дрожащим голосом спросила Рита. — Он что, ссуды не дает?

— Ничего он не дает. Он просто дурит людей. Я у него был вчера, хотел взять ссуду на машину. Он меня выслушал, сказал, что, конечно же, поможет мне. Я заплатил ему 600 шекелей, и он дал мне письмо в страховую компанию, где по его рекомендации мне должны были дать ссуду. Ну, я сразу и пошел, это здесь недалеко на Адаре же, улица Елаг, 17. Прихожу, спрашиваю, здесь ссуды дают, говорят да, дают. Ну, я им сразу письмо, они распечатывают, читают и при этом очень странно поглядывают на меня. Потом эта девушка, которая взяла у нас письмо позвала еще нескольких ребят, они почитали и начали хихикать. Я смотрю и ничего не понимаю. Я же письма не читал, оно было запечатано. В конце концов, мне надоело их хихиканье и перешептывание, и я у них опять спрашиваю, так я могу получить ссуду.

— Можете, можете, — успокаивают они меня. — Только вам нужно будет оформить у нас страховку. Но у нас очень выгодные условия, это у вас также будет и накопительная программа. В общем, начали мне там рассказывать, я послушал, действительно, вроде бы неплохо. Сам ведь никогда не заставишь себя деньги откладывать, а тут с тебя будут брать, хочешь — не хочешь, и так и накопишь на старость. И еще, если что-нибудь случится, тоже неплохо деньги получить. В общем, я согласился, мы там бумаги подписали, но потом я не выдержал и говорю

— А что же вам так смешно было вначале?

Они снова переглянулись, и девушка мне говорит:

— Понимаете, вы уже третий человек, который с таким письмом приходит.

— Ну и что? — спрашиваю.

— Так ведь мы этого парня даже и не знаем вообще, и не понимаем, почему он к нам людей посылает.

— А что же он написал в этом письме? — спрашиваю.

— А вот сами почитайте, — отвечают и дают мне письмо. — Читаю, а там написано, представляете, девочки, помогите этому парню получить ссуду. И все. В общем, когда я прочитал это вслух, они снова начали хохотать как сумасшедшие. А мне ведь не до смеха. Я им говорю:

— Хороший смех, я же ему за это письмо 600 шекелей заплатил.

Они как услышали про шестьсот шекелей, даже смеяться перестали, только снова начали удивляться и спрашивают:

— Да зачем же вы к нему вообще пошли? Вот наше объявление в газете, даем ссуды на машину, зачем вам было сначала куда-то еще идти?

— Так я же думал так просто не дадут, нужно сначала какой-нибудь рекомендацией заручиться или как это, протекцией что ли. Ну и пошел.

Тогда один из них и говорит:

— Знаете, что я вам могу чисто по-человечески посоветовать? Возьмите каких-нибудь знакомых ребят покрепче и идите к наму, требуйте деньги назад. И пусть это вам послужит уроком, никогда не обращаться ко всяким посредникам. Это все аферисты.

— Ну, я и договорился со знакомыми ребятами с работы, и вот ждем его. Он нам деньги быстро вернет.

И он снова покачал в руке тяжелый ключ.

Рита и Юра переглянулись. У Риты на лице был написан ужас, а у Юры хоть и был торжествующий вид, все равно он понял сестру без слов. Вовку нужно было спасать.

— Знаете, мы тогда, наверное, пойдем. Нам его ждать незачем. Пошли, Рита, — нарочито громко сказал он сестре, схватил ее за руку, и они быстро спустились по лестнице и выскочили на улицу.

— Давай мы станем с двух сторон, — нервно сказала Рита, оглядывая улицу. — Мы же не знаем, с какой стороны он подойдет. Только нужно спрятаться, а то вдруг эти решат выйти на улицу.

Они стали смотреть, куда бы стать, но в этот момент из-за поворота показался Вовка. Он шел спокойной походкой человека с чистой совестью и даже как будто что-то насвистывал.

— Слава богу, — вырвалось у Риты, и они бегом устремились к своему легкомысленному другу. Прежде, чем Вовка заметил их и успел что-то сообразить, они налетели на него, схватили за руки и потащили за тот же угол, откуда он пришел.

— Э, вы что рехнулись? — добродушно спросил он друзей, когда они остановились, чтобы перевести дыхание и оглядеться по сторонам. — Давайте, выкладывайте, что случилось.

— Там три здоровых мужика сидят с гаечным ключом, тоже здоровым, — торопливо сказала ему Рита. — Они тебя ждут, собираются с тобой расправиться.

— А им чего, ссуду не дали? — удивился Вовка.

— Дать то дали, но показали, что ты написал в письме и посмеялись над ними. Вернее, там был один из них, а двух других, своих друзей, он позвал на помощь. Это ему там в страховой конторе посоветовали, чтобы ты ему деньги вернул, — объяснил Юра, пристально глядя на Вовку. Он ожидал, что у Вовки сейчас будет пристыженный вид. Мало того, что его афера так позорно провалилась, его еще и побить собирались, и друзьям пришлось его спасать. Но Вовка повел себя совершенно по-другому.

— Надо же какие дураки, — возмущенно сказал он. — Я им клиентов поставлял, чего им еще надо было? Нет, я этого не понимаю. Человек взял на себя труд присылать клиентов. Радуйтесь, берегите его как зеницу ока, поддерживайте его реноме, вам же выгодно с ним сотрудничать, нет, они его вместо этого подставляют. Ну и что теперь? Фиг они теперь клиентов получат, знаете, сколько здесь таких контор. Нет, этим дурням до нас еще расти и расти.

— Вовка, ты лучше скажи, они могут тебя по твоей конторе вычислить? — нервно спросила Рита, все еще не придя в себя от пережитого испуга. — Ну, узнать, например, где-нибудь, кто снимает помещение, найти твой адрес. Понимаешь, они не шутили, и еще гаечный ключ с собой принесли.

— Тоже идиоты какие-то, — определил Вовка. — Они хотели ссуду, они ее получили. Какого рожна им еще надо?

— Этот мужик хотел, чтобы ты ему 600 шекелей отдал, которые он тебе заплатил ни за что.

— Как это ни за что? Как это ни за что? — возмутился Вовка. — Я ему пообещал, что он ссуду получит, он ее и получил. В чем я его обманул?

— Так ведь ему там сказали, что они бы и без твоего письма ему ссуду дали.

— Да? Так чего он к ним сам не пошел? Без моего письма? Я же его за руку в свою контору не тянул, и письмо не навязывал. Он сам пришел, сам заплатил, так что все было правильно. Человек, у которого мозгов хватает самому объявления в газетах посмотреть и сообразить, куда идти, ко мне не прийдет. А таким вот идиотам, которые ничего в жизни не понимают, и нужен посредник, который их направит в нужное место. А теперь, когда его там обслужили, он умным стал и давай ему деньги назад. Этак и после оправдательного приговора в суде можно потребовать у адвоката деньги назад, мол, наше дело было правое, мы и так бы победили. И у квартирного маклера, и у бюро трудоустройства, и вообще у всех. Знаете, как французы говорят? Хорошо быть умным, как моя жена потом…