Император приобрел ореол сказочного крестоносца, освободителя Гроба Господня, его осенял блеск иерусалимской короны Давида. Прежде всего император направил посольство папе для восстановления мира и снятия анафемы. Но папа остался непреклонным.

Власть Фридриха росла день ото дня. Рейнальд ди Сполето с войском из Абруццо встретился с императором. Главный придворный советник юстиции вместе с сарацинами и сицилийцами, сохранившими верность императору, пробивался к нему. К счастью, в те дни прибыло большое количество рыцарей Тевтонского ордена, сразу после возвращения со Святой земли поступивших на службу императору. Теперь у Фридриха опять образовалось войско из германских рыцарей, вызывавшее в Италии такой страх.

Кардинал-легат Пелагий, как пленник, сидел в монастырской крепости Монтекассино, чью сокровищницу он опустошил, намереваясь выплатить своим солдатам жалованье. На материковой части Сицилии в течение четырех недель двести отказавшихся от императора городов вновь присягнули на верность императору.

Роджер из Вендовера повествует о бурном лете 1229 года:

«Поскольку император прослышал, что Иоанн де Бриенн преследует его, он поостерегся без осторожности входить в порт с этой стороны и пристал к берегу в надежном месте… Между тем, как только весть о его прибытии наконец распространилась повсеместно, вокруг него стали собираться преданные ему мужи королевства.

Окруженный ими и усиленный последующим пополнением, он мужественно бросился на врагов и постепенно отвоевал утраченные области и города… За время поста (1229 г.) император добился такого перевеса над противниками, что отвоевал силой все крепости и принадлежащие империи права. Всех врагов, захваченных в крепостях, он приказывал терзать живьем или вешать».

Весьма примечательным является письмо Фридриха сарацинской группе захвата, находящейся в Апулии. Кроме типичного для того времени приказа опустошить местность неверной ему Гаеты, дано следующее распоряжение:

«После взятия города всех принадлежащих к высокому сословию и дворянству страны в том месте, где они пойманы, вы должны ослепить, лишить носов и нагими с пустыми руками изгнать из города. Женщинам нужно отрезать носы для их позора, но затем разрешить уйти. Мальчикам, оставив их в городе, надлежит отрезать мошонки. Стены города, его дома и башни вы должны полностью разрушить, кроме церквей и домов священников, которым не должно причинять вреда, дабы весть о карающем суде распространилась по всему земному шару, потрясла бы душу каждого предателя и заставила бы его дрожать от страха».

Мнение о данном послании императора как о стилистическом упражнении канцелярии, выполненном в какой-то степени с предательскими намерениями, понять трудно. Это означало бы, что о будущем предательстве Гаеты стало известно еще до того, как оно произошло.

Но император сам продемонстрировал месть осажденному и завоеванному городу Сора, обрекши его на участь Карфагена. Сору сожгли дотла, не оставив и камня на камне, а всю территорию города перепахали плугом. Император, разумеется, приказал изъять все владения тамплиеров и иоаннитов за их враждебную позицию в Святой земле.

Победоносный император к началу октября полностью очистил страну от противников и предателей. Все папское королевство, герцогство Сполето, марка Анкона и даже Вечный город были обречены на завоевание.

Примечательно, что, когда абсолютная победа была так близка, Фридрих, человек властный, не ведающий никаких сомнений в увеличении своего господства, застыл у самых границ папского государства.

Неужели его удерживало священное благоговение, ведь он десять лет находился под опекой папы и являлся его вассалом в Королевстве обеих Сицилии?

Возможно, детские впечатления не дали ему во всех его войнах с папством ни разу подумать о том, чтобы назначить антипапу? Средство, которым не брезговали ни его дед император Фридрих I, ни Оттон Великий.

Или трем великим папам, могущественному Иннокентию III, доброму Гонорию III и исполненному священным огнем Григорию IX, все же удалось сделать духовную папскую власть недосягаемой для нападок со стороны стремящихся к господству мирских государей? Вряд ли. Ведь римляне в свое время не убоялись изгнать папу из Рима.

Причина заключалась в примирительной политике магистра Тевтонского ордена Германа фон Зальца, посланного к папе для ведения мирных переговоров? Мы никогда этого не узнаем. Следующее объяснение Фридриха: «Хотя Мы тогда могли всю землю папы покорить без усилий, Мы не переступили границу, желая победить зло добром» — нисколько не проясняет вопроса.

В последние дни осени 1229 года возникла примечательная ситуация.

Император, с победой возвратившийся из Святой земли со славой освободителя Гроба Господня, выметает папских солдат, оккупировавших его королевство — материковую часть Сицилии, за пределы страны, наводя ужас одним своим именем и жестокостью деяний. У самой границы папского государства победитель останавливается в ожидании.

В Риме да и во всей Западной Европе ждали следующего: папа, находясь в затруднительном положении, снимет отлучение от церкви и интердикт, дабы прийти к приемлемому соглашению с победителем.

Но папа стоял на своем подобно скале Святого Петра, о которую разбивался прибой этих времен. Он не снял отлучения, он не хотел мира. Папа требовал подчинения венценосного сына-императора отеческому всевластию церкви. Более всего его бы устроило смещение Фридриха с трона, но имперские князья не желали отстранить императора, позволявшего им свободно хозяйничать на их территориях и одновременно вести полные приключений войны в Святой земле.

В конце концов, обоим переговорщикам, магистру Тевтонского ордена Герману фон Зальца со стороны императора и кардиналу Томасу Капуанскому со стороны папы, после длившихся месяцами переговоров удалось составить мирный договор в Сан-Германо. Прорыв обеспечили имперские князья, заявившие о готовности взять на себя мирное поручительство. Поручителями стали: Леопольд VI, герцог Австрии и Штирии (1198—1230 гг.), маркграф Оттон Меранский (1204—1234 гг.), его брат Бертольд V, патриарх Аквилейский (1218—1251 гг.), архиепископ Зальцбургский Эберхард II (1200—1246 гг.) и епископ Зигфрид Регенсбургский (1227—1246 гг.).

Уже, казалось, побежденный папа уверенно выдвигал свои условия и твердо держался перед императором, невзирая на его преимущественное положение и репутацию победителя. Они состояли в следующем: безусловное восстановление Монтекассино, возмещение убытков и полная амнистия всем сторонникам церкви в королевстве. Возвращение конфискованных Фридрихом владений орденов тамплиеров и иоаннитов. Фридрих выполнил все условия. Папа в ответ постановил вычеркнуть имя Фридриха из списка отлученных, зачитываемого каждый предпасхальный четверг во всех церквях католического мира, — еще не отпущение грехов, но основательное обещание.

До 23 июля 1230 года в дворцовом лагере Чеперано шли переговоры, завершившиеся подписанием договора. В церкви Сан-Германо все поклялись в мире, объявив его общественности. Самые жестокие ограничения Фридриху навязала сицилийская церковь. Он был оттеснен еще ниже границы уступок своей матери, императрицы Констанции, чей конкордат, как мы помним, Фридрих все время пытался нарушить. От права абсолютной свободы выбора епископов, даже от согласительного права, которым еще обладала императрица Констанция, Фридриху пришлось отказаться. Он поклялся оставить неприкосновенным имущество сицилийской церкви, не подвергать служителей церкви светскому суду и предоставить им освобождение от всех налогов.