— Алинка, это ты? — звучит бодрый голос сестрёнки. Я вяло снимаю с себя туфли, бросаю куртку в шкаф и слышу её торопливые шаги. В квартире пахнет чем-то вкусненьким. Кажется, к чаю у нас сегодня будет Катин фирменный пирог. Какая молодец! Пока я целыми днями вкалываю от заката до рассвета в две смены подряд, она взяла на себя все обязанности по дому. Уборка, готовка, глажка. У нас в квартире всегда чисто, уютно и есть что покушать. Живём мы небогато, в двухкомнатной квартире в обычном спальном районе. Жильё досталось нам от родителей. Они ушли от нас шесть лет назад. Их жизнь забрала авиакатастрофа.

— Привет, Кать, — пытаюсь выдавить улыбку. — Всё кудесничаешь?

Сестра встречает меня в коридоре крепкими объятиями. Улыбчивая, в рабочем переднике. Рисует свои шедевры в свободное время. Иногда на заказ. Даже умудряется что-то продать за символическую цену. Несмотря на то, что она самоучка, у Катюши реальный талант. Как жаль, что сейчас, если у тебя нет денег, то тебя никто и не заметит. Известность требует средств и связей.

Я игриво щёлкаю Катю по курносому носу, улыбаюсь ещё шире, когда вижу зелёную краску на кончике её носа:

— Как успехи?

— Нормально, — отмахивается она, вытирая руки о передник. — Заканчиваю заказ для одной девушки. Семейный портрет, в подарок мужу. А ты как? Выглядишь неважно.

Я опускаю ресницы, едва сдерживаю слезы:

— Отель обанкротился. Всех разогнали.

— Чёрт! Это значит, ты... теперь без работы? — она от отчаяния прикусывает нижнюю губу.

Киваю.

— Завтра буду искать новую работу. Время потеряю. Думала, к концу весны уже внести необходимую сумму на зачисление тебя в художку. Пока придётся отложить это дело, — сердце сжимается от боли. Как же трудно говорить. — Прости, дорогая. Мне так жаль!

— Ничего страшного. Прорвемся! Найдешь другую работу, даже лучше, — малышка подбадривает меня, хлопая по плечу и переводит тему разговора, чтобы поднять нам обоим настроение, — кстати, я Серёге написала смс, он скоро будет. Испекла пирог, к чаю его тоже пригласила.

— Спасибо. Это очень мило с твоей стороны. Я обожаю твои пироги, — я целую Катю в висок, направляюсь в сторону ванны, чтобы смыть с себя сегодняшний кошмарный день. Надо привести себя в порядок, скоро приедет мой любимый.

Попрошу у него помощи. Вместе мы обязательно что-нибудь придумаем.

***

Через час я слышу звонок в дверь. Сережка пришёл! Глянув на себя в зеркало, разгладив складки на домашнем халатике, я бросаюсь встречать любимого. Обнимаю его, чмокаю в губы, а он тотчас же улавливает неладное.

— Привет, солнце, неважно выглядишь. Что-то случилось?

— Идем, чай стынет, сейчас всё расскажу.

Я помогаю Серёже раздеться, беру его за руку и веду на кухню. Мой Серёжа высокий блондин, симпатичный, худощавый, но крепкий, как орех. Он уже больше десяти лет работает охранником. То там, то сям. Добился того, чтобы его приняли на работу в один из самых дорогих и элитных отелей мира. Чёрная форма охранника ему к лицу. С ним я чувствую себя в безопасности.

Сестра ужинает вместе с нами. Она хорошо относится к моему парню, но у неё у самой пока нет спутника жизни. Молода ещё, недавно только школу закончила.

— Серёж, — я делаю глоток ароматного чаю, немного нервничаю. — Меня с работы уволили. Отель закрылся.

— М-да, вот это новость, — с сочувствием говорит парень, смотря на меня.

— Но уже завтра я буду искать новую работу! — выдаю с энтузиазмом, показывая, что я не собираюсь опускать руки. Я намерена бороться за счастье.

Сергей кладёт ложку на стол, задумчиво жуёт пирог, а потом вдруг отвечает, будто его накрыло озарением:

— Детка, ну-ка скинь мне свое резюме на почту. Я завтра потолкую с начальством, опыт у тебя в теме «обслуживания номеров» приличный, ты же уже достаточно долго работаешь горничной. Попробую пристроить тебя в «Grand Hotel». Если тебя примут, будем чаще видеться. Это же круто!

— Да ты что! — я в шоке открываю рот и говорю дрогнувшим голосом. — Это, конечно, круто, но, чтобы туда попасть, надо постараться. Там же звёзды отдыхают. Абы кого попало даже в простые уборщицы не берут.

— Ну я же пробился, у меня там знакомая работает в админах. Попробую договориться.

— Люблю тебя! — взвизгиваю я, и смачно целую Серёжу в губы. — Там же зарплата как три моих на старой работе за раз!

— Мне ли не знать, — парень гордо вздёргивает вверх подбородок. — Ну что, тогда я пойду? Или мне можно остаться на ночь? — ехидно подмигивает.

Я бросаю ироничный взгляд на сестру, та лишь разводит руками, мол ей всё равно. Тогда я киваю, беру за руку любимого, желаю сладких снов Кате, и веду его в свою комнату.

***

Мы лежим на кровати в обнимку и пытаемся отдышаться. Надеюсь, Катя не слышала того, что только что произошло между нами. Стены как картон. Мне даже немного стыдно. Просто надо было сбросить напряжение за этот трудный день.

Серёжа гладит меня по спине, от его прикосновений по коже бегают мурашки. Мне хорошо с ним. Мы достаточно долго знакомы. Да, бывают ссоры, скандалы. Как и у любых других пар. Но очень редко. Мне уже хочется расширить нашу семью. Да, я… мечтаю о ребёнке.

— Я собираю деньги, — заявляет любимый. — На свадьбу.

У меня перехватывает дыхание. С ума сойти! Вот это новость. Он не шутит?

— Как ты смотришь на то, чтобы завтра прошвырнуться по магазинам и прикинуть варианты обручальных колец?

— Боже, Серёжка! Ты шутишь? — я набрасываюсь на него как голодная рысь и целую. Всего. Жадно, пылко, взахлёб. Не могу им надышаться и нарадоваться тому, что только что услышала.

Он хохочет, прижимает меня к себе ещё теснее, коротко отвечает на поцелуи полной взаимностью:

— Выйдешь за меня?

— Спрашиваешь? — я закусываю собственный кулак, чтобы не испугать сестру, и радостно визжу, захлёбываясь в сильных эмоциях. — Я за тобой… хоть на край света. — Наклоняюсь ниже к его лицу, кончиками пальцев прорисовываю контур его губ, смотрю в светло-карие глаза Серёжи и нежно улыбаюсь. А после, дарю ему ещё один глубокий и долгий поцелуй.

Сегодня выдался трудный день. Есть и плохие моменты, и ошеломительно приятные. Я так долго ждала этого признания. Любимый решился сделать мне предложение. Честно, мне не нужен роскошный наряд, грандиозное застолье, толпы горластых друзей во главе с назойливым тамадой. Можно ведь по-скромному отметить. По-семейному. И бюджет при этом не пострадает.

В жизни я поставила перед собой три цели: помочь сестре осуществить её самую заветную мечту, стать идеальной женой для Серёжи и… стать любящей мамой.

***

Как непривычно подолгу нежиться в постели. Каждый день я вскакивала с кровати ещё до рассвета, завтракала, одевалась и опрометью неслась на работу. Так и сегодня я подорвалась раньше будильника, сделала всю работу по дому, хотя особо и нечего было делать. Спасибо, сестра поддерживает идеальный порядок во всей квартире. Поэтому я снова вернулась в кровать. Серёжа уехал три часа назад, я кусаю ногти, жду новостей. Вдруг повезёт? Он ведь обещал договориться.