— Хочешь покинуть отбор? — я хотел услышать ответ, убедиться в своих мыслях на счёт Несс, но его не последовало. Хотя я предполагал, но ничуть не расстроился. Ещё не время. Я спрошу ещё раз позже. А пока буду наслаждаться такими моментами.

Казалось бы, виновницу происшествия нашли и выгнали. Можно спокойно продолжать отбор. Но на следующий день прямо перед обедом мне сообщают, что Ванессе плохо.

Конкурса не ожидается, лишь экскурсия к Горе Правды. Зачем ей сейчас-то вредить? Или дело в другом?

Когда я пришёл в её комнату, то понял, что дело серьёзное. Бедная Ванесса была бледнее смерти и выглядела очень измученной. Мне даже стало её очень жаль, но лишь до предположения от лекаря о причине состоянии девушки.

Беременна.

Внутри просто всё оборвалось. Казалось бы, чего переживаю?! Хорошо же, что одной невестой меньше. Но внутри было как-то гадко. Словно она предала меня, хотя она лишь одна из многих невест. Мало того, даже не аристократка, хотя Витор и сделал какие-то ей документы.

Сам не понял, как приказал всем уйти. Мне нужно было знать, кто лучше меня? Моё самолюбие сейчас очень задето. Как тогда в истории с Жозефиной. Меня заменили на другого. И почему мне всегда так везёт?

Я был так взбудоражен, что до меня не сразу дошёл ответ девушки о том, что нет никакого ребёнка и виновато имитационное зелье. У меня в голове не сходились картинки пазла. Я не понимал, зачем кому-то, кроме меня, напаивать Несси зельем. Да ещё таким. Мой мозг сломался, просто ища объяснение этому. Но в то же время я чувствовал нереально облегчение от ответа девушки.

Но когда она сказала, что её прокляли и показала камень, я моментально стал серьёзным. А вот это уже плохо. Кому она мешает на отборе? Хотя глупый вопрос, у неё 15 конкуренток. Вот только почему вредят только ей?

Богиня, Лионель, да ты постоянно возле неё! Только и делаешь, что летишь на всех парах, чуть что с ней случается. Конечно, в ней видят основную конкурентку и хотят убрать. Но проклинать — это слишком. Вот только Несс категорически отказалась называть имя. Не хотелось давить, да и её план с зельем был не так и плох. Вредитель немного успокоится. Но я всё равно подговорю Витора разобраться с этим делом. Иначе это может зайти слишком далеко.

Несмотря на своё плачевное состояние совсем недавно, Несс очень хотела посетить гору и меня это настораживало. Какой вопрос её интересует? Я хотел знать и боялся ответа. А вдруг она спросит, как вернуться в свой мир? Что тогда?

Эта мысли не покидала меня всю дорогу до горы, заставляя судорожно сжимать пальцами обивку сиденья в карете. Может запретить ей задавать такой вопрос? Но как я это объясню ей? Слишком эгоистично. И почему вообще меня это волнует? Неужели она так запала мне в душу или просто это мимолётный бзик. Вокруг меня столько девушек, а думаю я об иномирянке.

Я ждал лишь её очереди, мало интересуясь вопросами других девушек. Меня волновали её мысли. Что спросит? Что?

Я напряжённо наблюдал, как она садится на трон и собирается с мыслями. А потом что-то говорит, но почти тут же встаёт и направляется на выход. Так быстро получила ответ? Или нет? Что спросила? Чёрт!

— Ты слишком любопытен для равнодушного жениха стольких невест, — в голове прозвучал голос Духа. — Кто не так давно утверждал, что не хочет отбор и все девушки одинаковые. Что они бестолковые курицы. А теперь?

— Что она спросила? — я проигнорировал вопрос Духа. Меня волновало лишь одно.

— Ничего. Она не задала вопрос, так как не хочет слышать ответ. Как думаешь, почему? — я пытался держать себя в руках, но чёрт побери, Дух меня заинтриговал.

— Что она хотела спросить? — я всё же не удержался.

— А ты хочешь услышать ответ? — он усмехнулся.

— Не играй со мной, — прорычал я.

— Есть ли возможность вернуться в свой мир, — прошептал дух, а я похолодел. Я так и знал. Глупо было рассчитывать, что она забудет о том мире. — Вот только ты думаешь не о том, Лионель Сандр. Она не хочет возвращаться, если тебя это утешит. Ей лишь нужна была определённость, ведь она не может двигаться дальше, находясь в подвешенном состоянии. Как думаешь, если бы тебе сказали, что ты завтра умрёшь, а может, и нет. Как бы ты жил?

Я понимал его и понимал Несс, но мне было страшно. А вдруг передумает? Вдруг завтра Богиня объявится и скажет, что сможет вернуть Несс домой. Какое решение она примет.

— Не примет, — снова прошептал дух. — Потому что уже приняла решение остаться здесь, прямо сейчас, сидя на том троне. Но кто знает, кто знает, — чёртов дух, умеет всё испортить в конце. — Может, и останется, но с тобой ли? — и он, расхохотавшись, оставил меня. Вот гад, а! Он, вообще-то, обязан отвечать на вопросы, а не подкидывать новые.

В итоге не удивительно, что мне ночью снились какие-то кошмары, пока я не проснулся и не понял, что сны не мои. Магия Несси пыталась вырваться, но я, сосредоточившись, поставил ещё пару блоков. Сразу почувствовал, что девушка успокоилась и крепко заснула. Слава Богине за такое чудо, как эти браслеты. Правда, связь так себе, но магию её чувствую хорошо. Жаль не чувства.

Ванесса Франко

Утром я не помнила о своём странном сне совершенно ничего. Правда обнаружила под браслетом небольшое покраснение, но к завтраку оно исчезло. А потом я и вовсе даже забыла об этом.

— Дорогие девушки, сегодня вас ожидает увлекательный конкурс. Мы отправимся в главный храмовый комплекс нашей сиятельной Богини. Там вам всего лишь необходимо будет найти вот такой цветок — Стрелиция, — она показала нам необычный цветок. На вид словно маленькая оранжевая птичка с фиолетовым клювиком села на стебелёк. — Но есть один нюанс. Найти цветок вам предстоит в зелёном лабиринте. У каждой из вас будет отдельный вход в лабиринт, и вы не пересечётесь. И, конечно, цветок будет ждать только вас. Но у вас будет лишь 30 минут, чтобы найти его. Никакие опасности в лабиринте вас не поджидают, поэтому об этом не беспокойтесь. Но если вдруг вы поддадитесь панике, то вы сможете закончить своё участие в данном конкурсе. Мы раздадим вам амулеты, которые вы в данном случае должны будете активировать. Но при этом отбор для вас будет завершён. Поэтому, прежде чем принимать решение, подумайте хорошо. И ещё раз напоминаю, в лабиринте нет никакой опасности. Максимум, что может случиться, вы просто заблудитесь. Но и это не страшно, как я уже говорила. Вы в любой момент сможете позвать помощь.

Она разжёвывала всем правила конкурса и успокаивающе рассказывала, предубеждая истерику от девушек. Я ей восхитилась в этот момент. А вообще, мне даже её жаль. Больше, чем уверена она по 10 раз на дню выслушивает истерики от недовольных аристократок. Какое нужно терпение, не представляю.

Я никогда не была в таком лабиринте и мне было очень интересно. Конечно, время ограничено, но я думаю, это будет всё равно увлекательно.

После завтрака меня задержала Луиза.