– Бурундуком быть отказываюсь, – сурово отрезала я. – Но, если ты, действительно, считаешь нас друзьями, хватит утаивать информацию. Расскажи все, и вместе придумаем, что делать.

– Да я бы давно… Боялся, что испугаешься. Откажешься от меня.

– Дурак ты, Фень, даром, что древний мистический зверь. Кто ж своих бросает? Тем более, в беде?

– А я что говорил? Не оставит она тебя, – согласно хмыкнул нагло подслушивающий ящер. – Ты не думай, девочка, так-то мелкий у нас вполне себе ничего. Прыткий. В каждую щель пролезет. Любую ситуацию себе на пользу обернет. Но иногда туговато соображает. Что есть, то есть.

– Ах, ты… – воинственно заклекотал птах. – Ты…

Вот так под сосредоточенное молчание Фарна, причитания Фени и насмешливые подначки Шуаррэга мы и добрались до моей комнаты, переполошив всех обитателей флигеля. А я в очередной раз порадовалась, что нас поселили далеко от остальных Фениксов – спасибо Видану за такой роскошный подарок.

– Что с ней?

Хобб едва дождался, пока Фарн осторожно положит меня на кровать, и тут же оттеснил его в сторону.

– Выброс, – наследник был предельно краток.

– Причина?

Мэтр на секунду отвлекся, посмотрел на наследника, остро, неприязненно, и я поспешила вмешаться. У них и так разногласий хватает, не стоит усугублять.

– Тренировка, учитель. Эйрэ проверял, сумею ли я защититься от простейшей атаки. Я не смогла. Разозлилась. Вспылила немного.

– Вот как? – хмыкнул Хобб.

Взглянул на Фарна снова, на этот раз внимательнее, отмечая, видимо, его бледность, усталый вид, круги под глазами. Усмехнулся каким-то своим мыслям, покачал головой, поинтересовался уже гораздо более благосклонно:

– Вытаскивал ее? Много энергии влил? Вижу, что много, еле на ногах держишься. В Источник окунались? Хорошо… Что ж, снадобье я приготовлю. Не проблема. Но вам с Эннари нужно к утру полностью восстановиться, чтобы никто ничего не заподозрил. А вот это уже не в моих силах. Так быстро я исцелить не смогу.

Исцелить… Быстро…

В памяти всплыла грозовая ночь в Блодже. Мое отравление, безумное путешествие по крышам и то, как Шуаррэг лечил меня.

Видимо, Фарн подумал о том же, потому что мы практически одновременно выдохнули:

– Шуаррэг

– Феньяр…

За два года на Краире я привыкла ко всякому, но таких насыщенных событиями суток у меня еще не было.

Церемония оглашения, ловушка перед святилищем, которой мне чудом удалось избежать, крик феникса, бал и знакомство с Джаланой, нападение на Твердыню, встреча с Фарном у него в ванной, показательный поединок и магический выброс… Совершенно безумный день. Не менее сумасшедшая ночь. И, в довершение ко всему, как вишенка на торте – мы с Кайденом в одной постели. Причем, даже не вдвоем, а вчетвером.

Сквозь неплотно задернутые шторы пробивался лунный свет, над нами приглушенно мерцал полупрозрачный купол, сотканный из целительной магии совместными усилиями ящера и феникса. Сами звери тоже находились где-то неподалеку. А мы с Фарном лежали, смотрели друг на друга и молчали. А я еще и не дышала практически. И только, когда тишина стала почти невыносимой, не выдержала.

– Теперь ты понимаешь, что это не каприз? Я, в самом деле, не могу сейчас уехать из Твердыни.

Он кивнул и не менее серьезно спросил:

– А ты понимаешь, что на вас с фениксом будут охотиться, и ты пока совершенно не способна защитить себя? Твой слабый зверь тоже. Понимаешь, что я не могу оставить все, как есть, и просто уйти?

Теперь наступила моя очередь кивать, а Фарн продолжил:

– Тогда… ты примешь от меня Слезу Дракона? Знаю, это не входило в твои планы и многое меняет, но другого выхода нет.

Слезу?

Собиралась уже задать вопрос, но в это время купол взорвался сотнями серебристых снежинок. Они засыпали нас сверкающим покрывалом, и глаза закрылись сами собой.

Сквозь дремоту я почувствовала, как меня придвигают ближе к крепкому, сильному телу, обнимают. Где-то совсем рядом рвано забилось чужое сердце, подхватывая ритм моего. По виску невесомой лаской скользнули горячие губы, и я услышала голос Фарна:

– Спи, Нари. Завтра договорим Все завтра.

И я заснула с мыслью о том, что же все-таки это такое – Слеза Дракона? И какие новые проблемы она мне сулит?

Утро началось традиционно – с хлопанья крыльев и настойчивого клекота Фени.

С тех пор, как я спасла из лап «страшного дракона» одного хитровыделанного воробья, оказавшегося при ближайшем рассмотрении великом мистическим зверем фениксом, моя и без того не самая простая жизнь превратилась в сплошной квест и бег с препятствиями. Как говорится, ни дня без сюрпризов. Я уже даже привыкать начала. Если однажды проснусь и выяснится, что не нужно никуда нестись и что-то срочно делать, точно не поверю.

– Ань, ну Ань, – упорно звенел над ухом неугомонный пернатый будильник. – Спишь что ли, Ань? Вставай. Нас ждут…

– Никаких дел, – пробормотала сонно, еще не вынырнув до конца из дремы. Глаза открывать совершенно не хотелось. – Ни великих, ни славных, ни тем более скорбных. Все. Лимит исчерпан, причем, надолго.

– …Фарн с Хобом ждут. Давно уже, – закончил Феня, нагло проигнорировав мои протесты.

События прошедшей ночи молниеносно пронеслись перед глазами, и я распахнула ресницы. Сна как не бывало.

– Где они?

Приподнялась, придерживая одеяло у самого подбородка, и быстро осмотрелась.

За окном таял серый рассветный сумрак, а в комнате кроме меня никого не наблюдалось, если, конечно, не считать птица, сидевшего на прикроватном столике.

– Как где? В лаборатории, естественно.

– В лаборатории? А что…

Не договорила, вспомнив, что перед сном успела передать мэтру бутылочку с напитком – тем самым, что Джалана «заботливо» приготовила для пасынка, – и торопливо соскочила с кровати.

Контрастный душ помог окончательно взбодриться, и уже через четверть часа, наскоро приведя себя в порядок, я входила в лабораторию учителя.

Мужчины о чем-то вполголоса беседовали, застыв друг напротив друга. Напряженные позы, хмурые, сосредоточенные лица, упрямая настороженность в глазах. Видимо, разговор был не из приятных. Опять спорили? Ссорились? Что они все-таки не поделили между собой?

– Эннари… – Фарн первым оказался рядом. – Как себя чувствуешь?

– Я в порядке.

– Подожди, проверю.

Хобб подошел следом, развернул меня к себе, опустил ладонь на лоб, сканируя. Кивнул удовлетворенно.