Дама еще раз внимательно поглядела туда, где тусовались «теневики».

– Клан-Мастера мы знаем, Шамриэлем Вадька быть не может… – это прозвучало решительно, и гномка столь же решительно кивнула, соглашаясь. Будь Вадька Шамриэлем, не стал бы он так над Кисонькой издеваться. Над Катькой – пожалуйста, а над Кисонькой – нет. Если, конечно, не собирался переселиться в виртуал навсегда, потому что в реале ему после такого не жить!

– Остаются или гном, или Князь, но я ставлю на Князя! – решительно подвела итог Дама.

– А что, мне нравится! – пробормотала гномка, одобрительно разглядывая худощавого человеческого воина в сером облачении.

– Подойдешь к нему? – с любопытством спросила Дама.

– Нет… Да… Не знаю… Надо сперва с ребятами поздороваться – вон, зовут. – Она кивнула на компанию из нескольких Клириков, гномов-крафтеров и парочки Магов, действительно пытающихся привлечь внимание гномки. К удивлению Дамы, там были не только нубы, но и парочка персонажей 40-го и один даже 50-го левела.

– Хочешь, познакомлю? – предложила гномка, но Дама лишь покачала головой.

– Я все-таки попробую, – сказала она, тоскливо глядя на красавца Принца.

– Ну, как знаешь. Если что – я поблизости, – бросила гномка, вписываясь в толпу. Многие с ней уже здоровались, и она весело кивала в ответ, тряся кудряшками. Может, Мурка и впрямь не любила привлекать к себе внимание, но почему-то никогда без него не оставалась. Где бы она ни появлялась, вокруг неизменно возникала куча приятелей, и хотя, как за Кисонькой, мальчишки табунами не ходили, но самый крутой парень в тусовке неизменно выбирал именно Мурку. Как Ромка Лавров в их группе по рукопашному. Или тот стрелок в охотничьем комплексе. Или… Вадька. Кисонька никогда не говорила об этом вслух, но считала Вадьку по-настоящему крутым. Пусть он и не занимается рукопашным боем, но по сути боец – а когда сражается в своих хакерских битвах, так выглядит просто завораживающе. В начале их знакомства Кисонька очень даже подумывала о Вадьке – но тот выбрал Мурку. Несмотря на ненормальную для девчонки нелюбовь к красивым шмоткам, есть в Мурке что-то эдакое… И, похоже, оно действует и в гномском облике! Интересно, заметит ли ее Князь?

Плотная группа «теневиков» наконец разомкнулась, постепенно растворяясь в толпе, как кусочек льда в бокале сока. Князь разговаривал с гномом в закрытом чате, и почему-то казалось, что разговор складывается совсем непростой. Крепко вцепившись в эфес меча, будто собираясь от кого-то отбиваться, Леди Мьюриалла замерла у поставцов с вином – а Принц Кевин наклонился к ней и что-то шептал на ушко!

– Аргх! – вырвавшееся у Дамы рычание было столь выразительным, что многие из танцующих схватились за оружие и заозирались, отыскивая проникшего на бал агрессивного моба.

Дама Киттиэлла принялась решительно протискиваться сквозь толпу – начхать, кто и как на нее смотрит, она должна услышать, о чем говорят эти двое! В одно мгновение она очутилась за спиной воркующей парочки… и услышала напряженный голос Леди:

– I don’t know what you are talking about! I don’t understand you![27]

Разговорный английский у Леди оказался паршивенький – фразы еще строит нормально, но произношение такое, что уши в трубочку сворачиваются. Тем более у эльфов есть чему сворачиваться!

– I don’t understand you too! – с явным раздражением ответил Босс-Принц, и тут же тон его стал молящим. – I can’t make a mistake, I know that’s you! If you afraid somebody will listen us let’s go to private chat![28]

– Еще чего – никуда я с тобой не пойду! – перепуганно, будто ее тащат не в чат, а в темную подворотню, охнула Леди и опять по-английски добавила: – I don’t go with you anywhere! Veare me alone![29]

И со всех ног ринулась прочь, на полной скорости врубившись в тесную компанию неподалеку. Тут же принялась что-то нервно рассказывать, то и дело взмахивая руками.

Принц Кевин шагнул за ней, потом нерешительно остановился.

Для нее это единственный шанс!

– Леди Мьюриалла – довольно скандальная особа, с ней нелегко разговаривать, – по-английски светским тоном бросила Дама.

Принц обернулся…

Ну же, ну! Хоть ты и нарисованный, но… Пусть сейчас твои темные глаза расширятся, пусть ты посмотришь – и поймешь, что эта самая Леди не единственная рыжая эльфийка в окрестностях!

Точно, конечно, судить нельзя, но ей показалось, что Принц едва скользнул по ней взглядом. И ничего у него, конечно, не расширилось… и ничего он не понял!

– А по-моему, потрясающая! – с энтузиазмом объявил он, как полный баран пялясь на одну только Леди. – Вам она тоже должна нравиться, раз вы копируете ее облик!

«Я облик из зеркала копирую!» – чуть не завопила Дама – и промолчала. После всех насмешек Шамриэля над «эльфочкой-клоном» сознаться, что она – это она… Нет, невозможно, слова в микрофоне застрянут!

– Значит, правду на сервере говорят, что вы здесь девушку ищете? – теребя кружевной рукав, пробормотала она.

– У вас на сервере слухи расходятся быстрей, чем на моем старом, – не отрывая глаз от Леди, буркнул Принц. – Я нашел свою девушку.

– Вы познакомились с ней в Инете, и она вам так понравилась? – не отставала настырная Дама. – Интересно, как можно произвести на парня впечатление, никогда не встречаясь с ним в реале?

– Вам не понять! – похоже, не сознавая, насколько оскорбительна его откровенность, отрезал англичанин. – Я, наверное, глупо выгляжу, но ради таких девушек стоит делать глупости! Мы постоянно общаемся в чатах, там у нее другой ник – «Кисонька». Она умница! Веселая, остроумная, с ней можно говорить о чем угодно – о кино, о книгах, о спорте… С девушками редко можно говорить о спорте, а она сама спортсменка… Путешествовала много. По-английски отлично говорит!

– Как Леди Мьюриалла? – дрожащим от злобы голосом процедила Дама. Невозможно! Он рассказывает ей, какая она классная и как она ему нравится, а смотрит при этом на рыжую стерву, которая и знать его не хочет!

– Она не очень-то хорошо говорит, – неожиданно критично высказался Принц. – По-моему, она меня не совсем понимает…

Ну наконец-то, спасибо всем местным богам-Творителям! Ну догадайся же, догадайся! Если известная тебе Кисонька хорошо говорит по-английски, а Леди – не очень, то, наверное…

– Наверное, у нее письменный английский лучше разговорного, – заключил Принц. – А может… – он вдруг сделал длинную паузу и наконец глухо спросил: – Может, у нее тут парень? Поэтому она и делает вид, что меня не узнает? Скажите… – он в первый раз уставился на Даму в упор, – вы наверняка знаете… Она с кем-нибудь тут, на сервере… встречается?