Просто прекрасно! Им ещё и задержаться придётся! Риалаш еле сдержался от того, чтобы не заскрежетать зубами.

Консер Хеш наоборот расплылся в радушной улыбке.

- Я буду рад, если вы погостите у меня ещё некоторое время.

- Вынужден воспользоваться вашим гостеприимством. Доаш, на ночь останешься здесь. Проследи, чтобы наш... друг спал как можно крепче. Миссэ сменит тебя утром.

Наг кивнул, показывая, что он всё понял.

- Вам доложили, куда делась моя невеста? - поинтересовался Риалаш у консера, выползая из комнаты.

Господин Хеш кивнул.

- Они вместе с Вианишей забаррикадировались в покоях леди Дариллы, видимо, опасаясь за жизнь того маленького зверька.

- Идиотки, - фыркнул наагасах, уязвлённый тем, что Дарилла могла заподозрить его в таких кровожадных намерениях.

Господин Хеш не высказал даже намёка на возмущение тем, что к идиоткам причислили и его внучку.

В спальне Дариллы царил лёгкий разгром, причиной которого по большей части была Вианиша. Когда девушки прибежали в покои гостьи, оборотница тут же развела кипучую деятельность, направленную на сохранение жизни маленького зверька. Почему она решила, что малыша Дара непременно убьют, оставалось для Дариллы загадкой. Но Вианиша в одиночку передвинула туалетный столик, забаррикадировав дверь, опрокинула стул и собрала ковёр в кучу. Гостья смотрела на все эти действия с лёгким недоумением. Зверёныш на её руках жалобно пищал и брыкался. Пришлось опустить его на пол.

Оказавшись внизу, малыш засновал по комнате, пытаясь найти выход. Видимо, несмотря на пережитый ужас, он всё ещё хотел добраться до Низкана.

Через некоторое время в забаррикадированную дверь вежливо постучали оборотни из охраны и поинтересовались, всё ли у них в порядке. Вианиша потребовала ужин и сырое мясо, которое слуги потом передавали им через окно, забравшись наверх по лестнице, так как упрямая оборотница отказалась убирать туалетный столик. Дарилла ощущала себя, как в цирке.

Как выяснилось, сырое мясо предназначалось для малыша Дара, о котором Вианиша вознамерилась позаботься вместо его хозяина.

- С ума сошла! - зашипела на девушку Дарилла, когда та решила запихнуть зверёнышу кусок мяса в рот. - Ты не слышала, что, возможно, именно он - причина отравления Низкана? Хочешь сама оказаться в таком же состоянии?

В итоге зверька кормили в перчатках. Хоть малыш и страдал от отсутствия хозяина, но от еды не отказался. И теперь, вдоволь настрадавшись и объевшись, дрых на подушке. А обслюнявленные перчатки валялись на полу вместе со сброшенными туфлями Вианиши и вещевым мешком Дариллы, из которого она вытряхнула почти всё в поисках одной книги. Раритетные туфли господина Ханеша были со всем почётом и уважением установлены на пуфик, а пуфик перемещён на самое видное место, чтобы Вианиша не забыла их забрать и отнести обратно в сундук отца.

Сами девушки лежали на кровати, склонившись над книгой про гетекариев, которую Дарилла раздобыла в библиотеке сарена Хотого. Над их головами витали, периодически сталкиваясь, два светляка, жёлтый и зелёный.

- Давай с самого начала, - ныла Вианиша, - я вообще про этих гетекариев ничего не знаю.

- Потом, - шипела Дарилла, лихорадочно листая страницы. Ей хотелось понять, что вообще произошло в зале. - О! Способности гетекариев.

Она с жадностью впилась в страницы глазами, не обращая внимания на навалившуюся на её плечи Вианишу. Текст был написан на южносалейском языке, но, видимо, это было давно: некоторые слова Дарилла просто не понимала.

- Дай мне, - потребовала Вианиша. - Это старосалейский, я лучше понимаю.

Тихо споря между собой, девушки прочитали уже известное Дарилле описание особенностей дара гетекариев и наткнулись на главу «Редкие способности».

- Это тут! - возбуждённо зашептала Дарилла. - Слушай. «...У гетекариев не так много способностей, и, помимо основного дара, автору сего труда известна лишь одна редкая способность представителей данной веры. Есть предание, согласно которому утверждается, что бог Гетекарий, дабы дать своим последователям возможность защищаться от недоброжелателей и тех, кто алчет добраться с их помощью до разных благ, наделил их способностью разрушать мир. Проявлялось это в том, что гетекарий мог сломать линию любого неживого предмета. Для этого требовалось очень много сил, и способностью этой могли владеть только самые могущественные из последователей Гетекария после длительного обучения. Как уже упоминалось, дар гетекариев - это своего рода магия, не похожая на магию остальных народов (у автора сего труда имеются сомнения в том, что этот дар всё же возможно относить к магии, но, дабы не брать на себя смелость вводить новые определения, он рискнул отнести это явление к магии), и эта магия имеет свои пределы. Неопытный гетекарий может быстро вычерпать все свои силы и подойти к порогу смерти от истощения...»

Вианиша испуганно ахнула. Дарилла ощутила холодок, пробежавший по спине.

- Эй, вы там! - закричала оборотница. - Что с господином Низканом?

- Спит, - после небольшой паузы ответили ей из-за двери. - Лекарь сказал, что всё хорошо.

Девушки облегчённо вздохнули и вернулись к тексту книги.

- «...Увы, автору сего труда более ничего не известно о сей особенности. По словам гетекария, который и сообщил автору многие из описываемых сведений, среди последователей этой веры уже четыре века не рождалось никого столь сильного, чтобы проявилась эта редкая и разрушительная особенность».

- А когда написана книга? - тут же заинтересовалась Вианиша.

Дарилла опять зашелестела страницами.

- Тут не указано.

- Давай в начало, здесь всё равно больше ничего интересного нет, - оборотница перетянула книгу к себе и распахнула на первой странице.

- Так, это неинтересно... Отсюда начнём: «...бог Гетекарий в бытность смертным был известным врачевателем и, обретя бессмертную сущность, решил создать узкий круг последователей, которые помогали бы людям справляться с их болезнями. Дабы они могли с большей точностью определять корень хвори, бог дал им способность видеть сквозь стены и тела. Но он не мог наделить их этим даром, не забрав что-то взамен: люди были не его созданиями, по этой причине Гетекарий был не властен вносить изменения в уже созданное. Последователи отдавали ему свои «глаза», которые, впрочем, потом носили на своей груди в специальных медальонах и всегда могли воспользоваться своим человеческим зрением. Тогда Гетекарий был известен как милостивый и добрый бог.

Но со временем что-то изменилось. «Глаза» больше не возвращались своим прежним хозяевам и оставались в качестве подношений в храмах Гетекария. Слово «гетекарий» перестало обозначать искусного врачевателя и превратилось в определение последователя веры в бога Гетекария, который, согласно уставу этой религии, наделил своих последователей даром для выполнения важной миссии, время которой ещё не пришло, но обязательно придёт...»