благодарности! — притворно огорчился шеф, но сел на рабочее место и, облокотившись на стол. — Ладно. Твоя проницательность, как и сообразительность, по-прежнему меня не радуют.

— Доживу до твоих лет — порадую.

— А я тебе отвечу, что я в твои годы… м-да, что-то я разошелся.

— Угу. Давай о суккубах. Что они натворили такого, из-за чего мы не можем никому в конторе раскрыть мою сущность. Готов поспорить на что угодно — они готовили корпоративный переворот. Рейдерский захват, — я готовился выдать еще одну безумную теорию, но один только взгляд Тони заставил меня заткнуться.

— Я вижу, ты и сам неплохо справляешься с объяснениями.

Пристыженно умолкнув, я продолжал соображать, что такого могло случиться?

— У суккубов при должном навыке, опыте и развитии есть поистине безграничные возможности. Фантастические, даже для меня. Или тех обкончавшихся членов комиссии. Именно их способности заложены в этом уловителе. Дублированы при помощи их самих.

— Пока ничего не понял, но очень интересно, продолжай.

— Душа материальна, давай начнем издалека. Ее можно передать, перенести, трансформировать, использовать в качестве энергии, что мы и делаем. Что ты делаешь, в частности, не подвязанный к нашему общему источнику.

— Угу, корпоративную копилку мне пока никто не открыл.

— И не дадут, скорее всего, но она тебе и не нужна вовсе. Вот суть всех трансформаций — твои способности.

— То есть ты хочешь сказать, что и сам не знаешь, какие процессы происходят? При превращении души в энергию или при ее перемещении вообще?

— Никто не знает, — покачал головой Тони. — В этом и вся беда. Устройства не бесконечны. Иногда выходят из строя. Обычно, если душа недостаточно поляризована. Или избыточно. Тогда на следующий заход уже может ничего не получиться.

— Технические аспекты меня не волнуют, — я замахал руками. — Ты хочешь, чтобы я замещал собой в будущем все эти ваши коробочки???

— Нет, и в мыслях не было. Потому что наши главные не обрадуются тому, что тебя нашли, но не доложили о тебе.

— Обо мне надо было докладывать?? — я едва не вскричал, но вовремя сдержался — спокойствие Тони на этот раз подействовало и на меня. — Да что за хрень у вас случилась?

— Между ними произошел раскол. Между суккубами. Некоторые из них хотели самостоятельности, потому что всех остальных они видели нахлебниками. Дотационными регионами, как бы сейчас сказало наше правительство.

— И логично, что всех лишних они хотели сбросить.

— Да, только без них тогда бы развалилась вся структура.

— А зачем… — я хотел спросить, в чем суть всей деятельности корпорации, но Тони не дал мне шанса выяснить это и продолжил сам:

— Главные этого допустить не могли. Поэтому вместе с последними лояльными суккубами они сделали нашу «копилку» — наш ресурс, наш источник. И вот эти устройства, чтобы мы могли существовать, забирая и перерабатывая души.

— Но погоди, ты же смог… ты или Вика — захватить мою душу и переселить ее.

— Да, именно что захватить — но не более.

— А-а-а, — протянул я, уловив сложность терминологии и процессов внутри корпорации. — Ну тогда плохи ваши дела. Так, стоп. Ты сказал, что они разделились, а лояльные вам помогли. Но тогда куда же они пропали?

Тони провел ногтем по горлу.

— Что, всех??

— Да их и было-то пять или шесть.

— Так мало? — поразился я.

— А ты думал, что из возжелавших власти половина от нее откажется?

— Но так… пять или шесть — это какая часть от всех, кто был?

— В лучшем случае — десятая.

— Ох…

— Ну, ты понимаешь, что основная масса не смогла этого простить. Они сочли подобное предательством. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

— Убили?

— Это было очевидно, — ответил Тони и вздохнул. — Наши тоже не остались в стороне. Решили отлавливать сбежавших и казнить.

— А как давно это произошло?

— Вроде бы в пятидесятых.

— Совсем недавно, по меркам твоего возраста! — воскликнул я и тут же спохватился: — Извини.

— Потом до восьмидесятых ловили и уничтожали сбежавших, — Тони пропустил мою оплошность мимо ушей. — Но, разумеется, удалось сделать очень мало.

— За тридцать лет? Мало? — я не уставал удивляться сегодняшним открытиям.

— Вообще это была настоящая война. То, что регулярно выдавали за коммунальные катастрофы, природные катаклизмы или мелкие стычки на границах — отчасти наша работа. Не жнецов, разумеется. И не безопасников. У нас есть свой специальный отдел, который занимается поиском, обнаружением и уничтожением сбежавших до сих пор.

— Но ведь семьдесят лет, Тони! Из них тридцать вы вели настоящую войну! И многих удалось убрать?

— Человек пятнадцать в общей сложности.

— Пятнадцать?? С ума сойти! Это же ни о чем!

— Поэтому я безумно рад, что поймал тебя первым. А не спецотдел. И не те самые суккубы.

— Так, — я потер виски, как будто это могло мне помочь уловить особенности ситуации. — Но почему ты не понял сразу, кто я такой?

— Это все проявляется не сразу, я же говорил. Даже твои рано проклюнувшиеся способности не говорили о том, кто ты есть.

— А та история с толстяком в самолете? — не унимался я. — Она до сих пор не дает мне покоя!

— Ну, там я действительно хотел проверить твои способности. И, вероятно, в тот момент ты тоже поглотил душу. Или ее малую часть.

— Тогда объясни мне, как работают силы суккуба?

— Как хороший инвестор — все в рост. Чем больше сил ты копишь, тем круче можешь заполучить душу. И, да, предвидя твой следующий вопрос, скажу, что с теми девочками у тебя