я, пытаясь скрыть приступ паранойи. — Вдруг она уже рассказала? Знаешь же, как бывает: была любовь, ее грохнули во время этой вашей войны — и все, вот она, фурия. Я видел, как она испуганно на меня смотрела, когда ты заявил, кто я.

— Не переживай, не скажет.

— Точно? — я с трудом верил, что после описанных шефом событий, в корпорации оставались нейтральные по отношению к суккубам люди.

— Да успокойся ты! Сейчас твоя задача — просто не отсвечивать. Ты — главный на своей порностудии. Ты недавно сделал настоящий прорыв. Действительно что-то сделал. Видел всю ту толпу ожидающих на этаже?

— Ну видел, — неуверенно ответил я.

— Вот все они что-то делают. Что-то придумывают и изобретают. Помнишь, я говорил тебе о том, что интернет — это наше изобретение?

— Еще бы не помнить! — хмыкнул я.

— Вот тогда тоже ставили задачу наподобие, как у тебя. Что-то новое и прорывное. И была та же толпа. Что только не придумывали! А девяносто процентов ушло в утиль.

— Ты про идеи или про тех, кто их напридумывал?

— В основном про идеи, конечно. Утилизировали только тех, кто хотел реализовать откровенный бред. Вроде как рассказать людям о нас и тогда бы мы дали людям денег, а взамен получили все их души. Стоит ли говорить, что парень прожил после этого не больше пары минут.

— В общем-то, все понятно, — я немного успокоился и даже спародировал Тони: — стоит ли говорить, что в любой другой корпорации все то же самое. Чем меньше пользы от тебя видят, тем быстрее тебя сожрут.

— Не факт, но… в целом, да, пожалуй. Так что у тебя задача есть — наладить выпуск этих вот, — он постучал пальцем по очкам, которые с кучей электродов выглядели, как шлем космонавта. — И этого тебе хватит еще не на одну неделю.

— Ну вообще у нас идея создавать контент для этого всего. Платные подписки, премиум доступ. Может, даже пригласим кого-нибудь из знаменитостей ради этого. Но сперва — сами устройства, аудитория, публика. Народ будет в восторге!

Я прикинул, сколько денег будет крутиться вокруг всего этого и тут же добавил:

— Вообще мне было хотелось не на альтруизме это делать. Типа собственник студии, корпорации процент, если потребуется.

— Ты же знаешь, корпорации деньги не слишком-то нужны, — Тони улыбнулся. — Но мне нравится твоя хватка.

— Просто я подумал, что если все студии так или иначе принадлежат вам, то вашими же людьми и управляются, разве это не так?

— Так, но не настолько явно. Я переговорю с руководством. Думаю, после твоего прорыва, против оно не будет, но в будущем, скорее всего, тебе придется уступить кресло.

— Будущего может и не быть с моим статусом, — с легкой грустью заметил я. — Так что придется переходить к принципу: живи быстро, гори ярко. А вот потом уже будь, что будет.

Я поблагодарил Тони за увлекательную беседу и, несмотря на осадок от вероятности скорой моей смерти, покинул его кабинет в приподнятом настроении. Но вскоре остатки эйфории быстро улетучились.

Снова море лжи. Не так мне было радостно работать жнецом. Да и руководство порно-студией не приносило столько радости, как описывал мне ранее Тони. Или я это все сам себе придумал?

А мое подвешенное состояние и вовсе действовало мне на нервы. Неопределенность — вот что больше всего раздражает в «стабильной и перспективной работе».

Получалось, что я как бы с корпорацией, но меня из-за того, что я суккуб, здесь явно не любят. Просто пока не знают. Одна из сторон явно будет лицемерить, а меня это тяготило.

В итоге, не проработав даже классический испытательный срок в три месяца, я уже чувствовал, что я нахожусь не на своем месте. И дело было вовсе не в собственных способностях или внезапно проснувшихся амбициях, а исключительно в шаткости положения.

А еще в любопытстве. Не опасность тянула меня выяснить, что же за суккубы такие тут водились и почему они вдруг решились на бунт. К тому же втихую перебили тех, кто сохранил лояльность к корпорации.

Все это было очень и очень странно. Столько веков терпеть и вдруг сорваться. Дойти до открытых столкновений и состояния, когда все упоминания о виде внутри компании стерты — за почти месяц никто мне ни слова не сказал. Типа «А ведь когда-то все было вживую, без этих дурацких уловителей. Да-да!»

Решив, что добираться в ночь до Владимира мне будет очень проблематично после тяжелого рабочего дня, я отправился к себе. Апартаменты почти не изменились. Даже пылью не покрылись, точно здесь кто-то убирался.

Сон не шел, а потому я попытался раскопать что-нибудь о суккубах, но, вспомнив о фантастических возможностях программы Тони, не рискнул даже отправить запрос, переписав слово «суккуб» на «суккулент» и даже некоторое время полюбовался фотографиями растений.

Внутренний параноик буйствовал и требовал оградить меня от любых посягательств. Скрыть все возможные свидетельства способностей. Превратить меня в хорошо замаскированного хищника, чтобы быть готовым ко всему. Но и это тоже надо делать незаметно.

Я пересчитал свои личные средства. Для жизни простого человека хватило бы за глаза, но ведь я уже давно не простой человек. К тому же грамотная защита всегда стоит дорого.

Но веки уже опускались, поэтому я подумал, что Тони, вероятно, прав. Никто не знает моей тайны. Спешить некуда. Лучше все сделать по уму и постепенно, чем проколоться в каких-нибудь мелочах и обратить против себя всю мощь спецотдела.

А по-хорошему надо бы вызнать, чем они занимаются, как работают. Или вообще не соваться — вдруг я сразу же и попадусь!

Мысли переключились на мой проект, погрязли в пучине расчетов прибыли и организационных моментах, а потом и вовсе рухнули в пучину предстоящего мракобесия из-за обилия забот.

Не выдержав, я погрузился в сон, оставив все, как есть.

Глава 29