жутко тупит, но при этом, как специалист — вполне себе неплохой. Ассортимент изученных рун не сказать, чтобы большой, но каждую из этих рун он освоил на хорошем уровне. Наносит их уверенно и довольно быстро, без грубых ошибок.

А еще он теперь меня явно боится. Постоянно поглядывает с опаской, и лишнего слова старается не говорить.

Вышли мы из портала также незаметно, как и зашли. Я как раз отправил голубя, чтобы отдать приказу Черномору. В этот раз атака была уже не для отвлечения. Скоро портал, если не закроется, то, как минимум, пройти в него не выйдет, и в рядах врага, в любом случае, будет паника. Грех будет не воспользоваться этим.

— Ты чего? — один из часовых толкнул товарища в плечо.

— Да вот… портал мигнул. Видел? — он подошел к порталу и огляделся, пытаясь понять, кто через него прошел. И постепенно взгляд зацепился за мое ухмыляющееся лицо. — Трево…

Договорить он не успел. Ведь портал вспыхнул еще раз, и из него вылетела груда расколотых камней. Будто бы из пушки, камни устремились вперед, снося всех на своем пути. Туда попытались вбежать уцелевшие бойцы, но куда там, с той стороны уже была просто груда камней и земли.

К этому времени мы уже бежали со всех ног в сторону своих позиций. Гвардейцы начали массированный обстрел врага, но пока еще не приближались. Просто били издалека, как я и приказал заранее.

Стоило порталу закрыться, как враги забегали, словно муравьи. Командиры пытались успокоить своих подчиненных, но выходило у них слабо. Ведь каждый понимал, что выйти им отсюда уже не получится.

Активизировались и маги. Они стали отвечать мощными залпами магии, запуская в нашу сторону разнообразные снаряды. Но они тоже паниковали, поэтому получалось у них это слабо. В магии очень важна концентрация, иначе получится полная ерунда. Так и вышло. Один из вражеских магов окончательно потерял самоконтроль, и прямо под защитным куполом прогремел взрыв. Перелил ману в огненный шар, и потому он получился нестабильным. Они довольно быстро растратили свою энергию, а я уже к этому моменту был на позициях со своими гвардейцами. Теперь можно приступать к второй части плана.

— Черномор! — подошел я к командиру гвардии. — А где “костюм”?

— Так вот же, в машине прячется, — махнул он рукой на грузовик, и вскоре оттуда показалась машина для убийства… в леопардовой раскраске.

— А чего не перекрасили? — усмехнулся я. Нелепо выглядит, особенно на фоне белого снега. В этот раз мы выбрали “костюм” из Африки, ведь он куда лучше может противостоять магии. Да и Валерий успел опробовать его, техника действительно стоящая. Я с ним в ближнем бою не хотел бы сражаться. Как минимум потому, что в нем установлен слабый отражатель магии. Слабый, по меркам моего мира. — Ну, раз готовы, тогда в бой, — пожал я плечами.

И да, в бою будут участвовать мои гвардейцы и трое иномирцев. Те, кого я успел освободить от печати. За исключением старика, он и так слишком часто дох сегодня. Его я отправил отпиваться пивом и смотреть телевизор.

Проведя еще одну артподготовку, мы вырвались из окопов и побежали вперед. Загрохотали пулеметы, танковые пушки, засвистели мины, полетели гранаты.

Экономия — это хорошо, но не во время битвы. Так что мы использовали все ресурсы. Я вместе с Черномором ворвался в разрозненный строй врага и началась резня. Меч старика со свистом рассекал, как воздух, так и тела врагов. Я же действовал более аккуратно. Черномор, видимо, понял, что я его могу вылечить в любом случае, вот и рубится в свое удовольствие. А вот меня лечить будет некому, только на себя могу надеяться.

Неплохо показал себя Герг. Обращаться с мечом он умеет куда лучше, чем наши враги. Но оно и понятно, ведь среди вторженцев сплошь обычные бойцы, а этот командует диверсионным отрядом. Вроде местного спецназа или что-то около того. Особенно порадовало то, как показал себя леопардовый “костюм”. Он рухнул с неба прямо к сгрудившимся под защитным куполом магам. Они хоть и истощены, но всё равно представляют из себя угрозу. Вернее, представляли.

Несколько взмахов меча, и половины магов как не бывало. Они пытались уничтожить “костюм” своей магией, но тот принимал все атаки на щит, и просто продолжал рубиться, оглашая округу ревом сервоприводов и гидравлики.

Нет, точно надо его в черный цвет перекрасить. Ну, не могу я воспринимать робота в такой яркой раскраске. Просто хохотать хочется, и всё тут.

Вскоре противник вынужден был отступить к порталу. Иномирцы бросили свои катапульты, что так и не принесли им никакой пользы. И даже оставили здесь все пожитки, и как-то попытались наспех закрепиться на последнем рубеже. Но они понесли слишком большие потери, и потому остатки вскоре были окружены.

— Мы сдаемся! — осталось всего пятьдесят-шестьдесят воинов, и они попытались ухватиться за последний шанс на спасение. Убежать не выйдет, драться бесполезно, так что остается только сдача в плен.

Все они побросали свое оружие и встали на колени, а мы… Гвардейцы замерли и уставились на меня. Обычно иномирцы бьются до конца, и потому никто не был готов к такому. Хотя… обычно у иномирцев не блокируются порталы.

Черномор сразу выступил за то, чтобы быстро добить их. Мол, раз сдались, пусть не мучаются лишний раз. Но я всё же не согласился с ним.

— Но почему? — удивился старик.

Можно было бы сказать, что убивать пленных это нехорошо. Люди сдались, и больше не представляют из себя угрозу. Неправильно было бы вот так убивать их.

— У нас шахты есть, — честно ответил я, и улыбнулся. После чего повернулся к застывшим в ожидании иномирцам. — У вас есть два пути, — дождался, когда все на меня посмотрят. — Я могу передать вас имперским службам. Не знаю, что с вами там будут делать, это меня не касается. Или вы будете работать на рудниках. Заключу с вами магический контракт на три года, после чего отпущу хоть на все четыре стороны.

На самом деле я догадываюсь, что делают с иномирцами имперцы. Ничего особенного. Вытаскивают всю возможную информацию, а самых сильных и податливых вербуют в специальные отряды. Правда, узнал об этом у Жоры, в открытых источниках по этому поводу нет ни слова.

А вот куда деваются остальные — неизвестно. Скорее всего их либо отправляют обратно, либо также, как и я, заставляют работать. И мне почему-то кажется, что всё же второй вариант.

Собственно пленные тоже выбрали второй вариант. Единогласно решили остаться и работать на меня. Всё же