– Вариантов гораздо больше…

– Это как?! – не на шутку испугалась будущая мать. – Я не хочу рожать неведомую зверушку или еще какое чудовище, как в фильме «Чужой»!

Елена Сестри криво улыбнулась:

– Может быть двойня… К тому же разнополая… А еще случаются тройни… Но конкретно я определять не умею. Такой опыт приходит лет после шестидесяти…

Стоило видеть, как расслабленно, счастливо улыбнулась Ольга и как мечтательно закатила глаза:

– Не откажусь и от тройни!..

К тому времени обладатель спохватился, и на месте скопища своей силы даже лужицы не увидел. Так, мокрое место! И понял, что находится на грани обморока. Поэтому принял меры: дематериализовал супругу и дух Фрола. А сам на полусогнутых проковылял к столу и, не раздумывая, проглотил сразу два яшисарри. Потом подумал, развел в стакане «Няму» и запил орешки.

Оглянулся на ведьму, наблюдавшую за его действиями. Ее личико было даже не бледным, а сероватым. И в том, что она тоже перебрала с расходом своей силы, сомневаться не приходилось.

– Ты как? – поинтересовался Иван скорее для проформы.

– Мне плохо… надо прилечь… – пролепетала она в ответ. И откинулась на кровати.

Загралов уже чувствовал идущие из желудка бодрящие импульсы силы. Взяв орешек, он протянул его Елене:

– Глотай! Это должно добавить тебе силенок. Хотя я точно не уверен…

Она мертвой хваткой вцепилась в его руку:

– Ты меня принимаешь в семью? Твоя супруга осознала пользу от меня? Приняла мою клятву?

Иван не рискнул брать на себя такую ответственность и давать обещание вместо Ольги. Поэтому сказал:

– Мне, честно говоря, все равно. Даже скорее я согласен, чем против. Но давай подождем возвращения моей жены. Пусть решает она…

– Разве ее возвращение не от тебя зависит?

– От меня… – правду о своем временном бессилии раскрывать он пока не стал. – Но я хочу ей дать некоторое время на размышления. Не давя при этом своим авторитетом и правом.

– Ну да… правильно… – ведьма с трудом проглотила орешек и скривилась: – Дай воды…

А графин оказалась пустым! Иван взял его и направился к двери со словами:

– Сейчас, сейчас… Принесу!

Убрал стул от двери и резко потянул ее на себя. И тут на него чуть не рухнула приложившая с той стороны ухо к щели Елена Шулемина. Иван еле успел ее подхватить. Поразительно, как графин не уронил! Актриса сразу увидела лежавшую на кровати ведьму.

– А-а-а-а! Так вот с кем у тебя «важная беседа»?! Так вот с кем у тебя связана «важная работа»?! Да я все Олечке расскажу! Да она тебе, развратнику, все, что торчит, поотрывает! Сволочь! Бабник! Животное! Кобель безмозглый!

– Ты что, с ума сошла? – попытался утихомирить ее Иван. – Что за оскорбления?!

На крики Шулеминой из своей комнаты выскочили родители, и обладатель максимально мобилизовал свою выдержку, став спокойным и в меру насмешливым:

– Мама, дай, пожалуйста, воды, а то Елене плохо. – Он отдал матери графин и тут же обратился к отцу: – Папа, а у тебя нет «мягкого» успокоительного? А то опасаюсь, что придется прибегнуть к пощечинам.

– Ты посмеешь меня ударить? – взвизгнула актриса.

– Ну, если ничто другое тебе не поможет… – пожал Иван плечами.

Скандалистка притихла, но когда вернулась Татьяна Яковлевна с полным графином, с угрозой прищурила поблескивающие глаза:

– И у тебя поднимется рука на мать твоего ребенка?

Наступила звенящая тишина. Иван в панике создал дух супруги где-то рядом.

– Ну, чего молчишь? – издевательски спросила Шулемина.

– Этого не может быть… – выдавил из себя Иван. – Мы ведь предохранялись…

– Ха! Порой самые эффективные средства бывают неэффективны!

«Ах вот оно что! – начала заводиться Ольга. – Ах вот до чего дело дошло!»

«Да ерунда все это, – попытался успокоить ее Иван. – Ведьме стало плохо после осмотра твоего астрального будущего, я бросился за водой, а эта глупышка подслушивала. Ввалилась сюда, увидела лежащую на кровати женщину и стала ругаться. И вот до чего додумалась…»

А Шулемина тем временем обратилась к ошеломленным родителям Ивана:

– Ваш сын не имеет права угрожать мне физической расправой! Вы согласны? – Но так как те не реагировали, сделала вираж: – В любом случае у нас получится красивый, здоровый ребенок. Я уверена!

Иван тоже решил пойти на словесные выкрутасы:

– Постой-постой! Только что ты заявляла, что пожалуешься Ольге на меня, хотя причина явно высосана из пальца. А ты не боишься встречи с ней?

– А меня Олечка простит! – заявила Шулемина. – Я ее лучшая подруга, и она меня не осудит. У меня были уважительные причины так поступить. А вот за прелюбодейство с этой… – и она гневно ткнула перстом в сторону кровати.

Обладатель жутко пожалел, что Шулемина не слышит, что выкрикивает в ее адрес эта самая «лучшая подруга» и какими экзотическими способами желает умерщвления как ее, так и своего супруга.

Ведьма уже не лежала, а сидела на кровати. Увидев жест Шулеминой, она произнесла громким скрипучим голосом:

– Не беременна ты. Просто задержка цикла. Это все нервы… Чувствуешь себя премерзко, подташнивает тебя… Вот и показалось, что беременна.

Все семейство Заграловых чуть ли не в унисон выдохнуло. Умолкла в сознании и разбушевавшаяся Ольга. Причем она же первая и пожалела лгунью, присмотревшись к ней и заметив, что та от переживаний вот-вот грохнется на пол:

«Ленка бледная как мел! Как бы сейчас не свалилась… Дай ей воды».

Иван выхватил у матери графин, налил в стакан воды и протянул Шулеминой. Та, словно в каком-то трансе, выпила воду и медленно вышла из комнаты. Татьяна Яковлевна, оставив графин на комоде, поспешила за ней следом. Федор Павлович постоял немного, неловко переминаясь с ноги на ногу, и тоже вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Иван налил воды и ведьме, уселся на стул и присмотрелся к резервуару своих сил. Сразу три принятых концентрата значительно помогли, баланс все больше тяготел к плюсу. В то же время два ручейка утекали в стороны. Один явно тянулся к замершему в раздумьях духу Ольги, а вот второй терялся в неизвестности, вероятно, подпитывая несуществующего в данный момент Фрола.

«Что же это происходит?! – запаниковал обладатель. – Неужели Пасечник и в самом деле проходит некую трансформацию? Превращается из духа надсмотрщика в этого, как его?.. В таюрти-убийцу?»

«Ну, превращается… – меланхолично протянула любимая супруга. – А вот что мне теперь делать? Как я после подобного скандала осмелюсь с твоими родителями познакомиться? Да они меня из-за таких подруг и на порог не пустят! А если и пустят, то всегда будут на меня смотреть с издевкой и с презрением…»