Иванка не выдержала, засмеялась.

– Ты смеешься… Но кто сказал, что дар пророчества – это хорошо? – с раздражением продолжил Дмитрий. – Что это подарок судьбы – свет, который горит во мне?.. Всякий ли дар – благо? Сказано же в Библии – «Свет, что в тебе – не есть ли Тьма?» Да, да, я много всякого перечитал, в том числе и религиозных текстов на эту тему, и, знаешь, не в восторге от своих способностей. Это не дар, это проклятие!

– Свет, что в тебе, не есть ли Тьма… – завороженно, шепотом повторила Иванка. – Бедный ты мой!

Она протянула руку, тыльной стороной ладони коснулась его щеки.

– А ты – мой ангел, – горячо произнес Гагарин. – Прости меня. Прости! – Он поцеловал ее руку.

– Но ты прав, что повез меня сейчас в Дольск, – улыбнулась Иванка. – Я ведь… я ведь с Ритой обошлась, как Алиса когда-то со мной. Хотела сбежать, не сказав ей ни слова. У Риты, конечно, куча друзей и знакомых, отец… Но она ко мне очень привязалась. Я не могу ее бросить просто так. Вернусь, поговорю с ней, расскажу все… Бедная девочка!

– Всех-то тебе жалко… Вот ты – настоящий ангел! – с печальной иронией произнес Дмитрий. Нажал на газ – машина тронулась с места, вновь выехала на шоссе.

– Поселюсь опять в гостинице. Надеюсь, меня там примут…

– Нет. Только не в гостиницу, – перебил Иванку Гагарин.

– Почему? Сразу к Крюкову ехать, что ли?

– С ума сошла… Никаких Крюковых, никаких гостиниц. Будешь жить у меня.

– Ну вот, с чего начали, тем и закончили…

– Я не про то! – рассердился Дмитрий, прибавляя скорость. – Ты – моя гостья, я на тебя не буду покушаться, обещаю. Просто, когда ты в гостинице – ты на территории Крюкова. То есть ты опять между Эмилем и Крюковым! Меж двух огней… А когда ты со мной, то делить тебя им не придется, понимаешь?

– Это ты как экстрасенс утверждаешь? – с интересом спросила Иванка.

– И как экстрасенс, и как психолог!

Иванка достала сотовый, нажала несколько кнопок.

– Кому ты звонишь? – немедленно спросил Дмитрий.

– Рите… Гм, говорят, что абонент временно недоступен. Ладно, завтра позвоню! – ответила Иванка, убирая телефон обратно в сумочку.

* * *

– Она нам все испортила!

– Да ничего она нам не испортила… – раздраженно возразила Алиса. – Наоборот, у меня камень с души упал. Я ведь с самого начала знала, что Иванка будет беспокоиться обо мне! Зато теперь она угомонится.

– Она теперь покою нам не даст.

– Егор, что за ерунда… – несколько раздраженно засмеялась Алиса. – Я же ее знаю как свои пять пальцев!

– Ну да, а я впервые ее увидел… – буркнул Егор и ушел в гостиную.

Алиса осталась на кухне. Гости только что разошлись, и надо было срочно запихнуть грязные тарелки в посудомоечную машину. Алиса физически не выносила присутствия в доме немытых тарелок и чашек… Ни усталость, ни болезнь, ни конец света – ничего! – не могли оправдать грязную посуду. Оставить разгром на кухне до следующего утра – преступление. Если женщина себе это позволяет, то она и не женщина вовсе.

Это еще с детства внушила ей мать. Три заповеди, которые никогда и ни при каких обстоятельствах женщине нельзя нарушать. Итак, нельзя:

1. Оставлять немытую посуду до следующего утра.

2. Ходить с облупленным лаком на ногтях.

3. Надевать нестираный лифчик, у которого грязные бретельки…

Конечно, это были заповеди тех, советских, бедных, диких времен, когда еще надо было заставлять людей бороться с грязью… Потому что сейчас, во времена технического прогресса, когда почти в каждой квартире есть и стиральная машина, и посудомоечная, когда на каждом углу есть маникюрный салон, когда средства массовой информации намертво вдолбили всем в головы, что имидж – это все, они, эти заповеди, казались уже не такими актуальными… Но Алиса все равно свято помнила о пункте первом!

Поэтому она, преодолевая усталость от бессонной новогодней ночи, принялась ставить тарелки в посудомойку. Пока прибиралась, анализировала все произошедшее. Это у Алисы тоже было от матери – всегда думать над тем, что делаешь, и не совершать глупых поступков, основанных на эмоциях. Короче, стыдно выглядеть дурой – вот что Алиса знала еще с детства. Потому что на самом деле нет глупых людей, нет никакой женской логики, не существует на свете тупых блондинок – есть только элементарная человеческая лень и обычный пофигизм, из-за которых и совершаются все необдуманные поступки.

Подумай перед тем, как что-либо сделать! Думай во время совершения поступка! И уже потом обязательно осмысли сделанное – нет ли где ошибки, не надо ли что исправить?..

Вот Алиса и задумалась в этот, первый день нового года…

Что получилось? Иванка все-таки нашла их с Егором. Казалось, все было продумано, все предусмотрено… Ни одной ниточки не торчало из полотна, сотканного Алисой и Егором! Но подруга все-таки их нашла, прибегнув к услугам знаменитого экстрасенса. Такой поворот событий Алиса даже не предполагала, поскольку считала всех экстрасенсов жуликами. Чудес же не бывает!

Тем не менее произошло чудо.

Опасений Егора, что теперь Иванка не даст им покою, Алиса не разделяла. Но ей все равно было ужасно, ужасно неприятно… У Иванки теперь был повод считать свою подругу разлучницей и предательницей. Обманщицей. Мерзкой гадиной. Тварью.

А это было неправдой, потому что Алиса не являлась ни разлучницей, ни гадиной, не тварью…

…С раннего детства девушка понимала, что она одна в этом мире. Но никогда не страдала от этого. И хорошо, что одна! Потому что никто ее не сможет ранить, никто ее не обидит. Она, Алиса, никогда и ни из-за кого не будет страдать. Чем меньше общаешься с людьми, тем меньше поводов для переживаний. Тем больше времени для самосовершенствования.

Лишь для Иванки Алиса сделала исключение. Наверное, потому, что знала ту с рождения. Потому, что должна быть хотя бы одна подружка. Милая, безобидная подружка-болтушка. А уж безобиднее Иванки никого не найти… Но это не дружба даже. Это просто компаньонство. Это удобно.

Алиса об этом как-то обмолвилась при Иванке, что на самом деле у нее нет друзей… Ух, как Иванка тогда обиделась!

Это даже умилило Алису. Милая она, Иванка. Хороший человечек, конечно. Как сестра, да. В общем, Алиса ее даже любила. И была по-своему привязана к Иванке… С той весело, интересно!

Хотя периодически Алиса и пыталась отодвинуть от себя Иванку. Некоторое время они почти и не общались – это в институтские времена…

Но потом у Алисы случился роман с женатым мужчиной. Сколь ни берегла Алиса себя от терзаний, но, видно, и на старуху случается проруха. Вернее, ни одна девушка, даже самая умная и расчетливая, не убережется от мучительной, неприятной, гадкой первой любви…