И тут Алиса дала слабину, разрушив то, что строила в течение последних нескольких лет… Она опять вернула Иванку – потому что уж очень хотелось излить кому-то душу, похныкать, отвлечься с помощью пустой, глупой, веселой девичьей беседы, которая как нельзя лучше прочищала мозги!

Потом, успокоившись, выговорившись, перегорев, сгорев и вновь восстав из пепла, Алиса опять хотела удалить Иванку. С возрастом Алиса все меньше и меньше нуждалась в людях, долгое эмоциональное общение ее тяготило. Достаточно раз в неделю поболтать с подругой по телефону. Раз в месяц или два встретиться, посидеть в кафе… Лучше раз в квартал. Но не тут-то было! Иванка липла к подруге, словно банный лист. Иванке недостаточно встреч раз в квартал. Она по старой памяти жаждала перезваниваться чуть ли не каждый день… Алиса задумалась – что же предпринять такое, чтобы, не обидев подругу, урезать их встречи?

Ссориться с Иванкой раз и навсегда Алиса тоже не хотела. Вот это действительно глупо – лишать себя лучшей подруги. Ведь лучшая подруга – это скорая помощь в любое время суток, это поддержка, это стена. Сломает Алиса, не дай бог, руку – кто ей поможет? Только Иванка…

Иванку надо было выдать замуж – озарило Алису! Иванка окунется в семью, перестанет названивать каждый день, встречи подруг раз в квартал станут нормой и все такое. Но и в случае возникших у Алисы проблем Иванка быстро прискачет!

И тут как раз появился Егор, знакомый знакомых (что называется, на ловца и зверь бежит). Он увидел фото Иванки, воспылал… Попросил Алису познакомить с ее подругой.

Кстати, Егор был неплохим парнем. Серьезным и ответственным. Не то что Иванкины обычные хахали…

Алиса, по сути, благодетельствовала Иванке, знакомя ту с Егором. Но ее великодушие распространялось еще дальше. Она не просто познакомила подругу с Егором, она облекла это знакомство флером романтичности.

Креативщица и перфекционистка Алиса устроила подруге красивое первое свидание! Она сделала так, чтобы сбылись все мечты и фантазии Иванки. Позвонила Егору: «Егор, быстро дуй в то кафе, что возле ее работы! Иванка сейчас там сидит, о принце мечтает. Очень подходящий момент для знакомства! Лишних речей не заводи, говори только по существу. Старое французское кино смотрел? Отлично. Да, в первый вечер с поцелуями не лезь, в гости не набивайся. Она терпеть не может, когда мужчина слишком форсирует события!» Алиса и позже подсказывала Егору, что надо сделать или сказать такое, чтобы порадовать Иванку…

Словом, Алиса превратила жизнь подруги в сказку. Сделала ей шикарный подарок – в виде хорошего мужа и красивой истории любви. Иванка, кстати, так и не догадалась ни о чем. Вышла замуж за Егора, с головой ушла в семейную жизнь. Была очень счастлива.

Несколько замечательных, спокойных лет. Алиса строила свою карьеру, ни на что не отвлекаясь. Получила второе высшее образование. Нашла возможность не ездить каждый день на работу, не ходить под сатрапом-начальником. Не контактировать с интриганами-коллегами.

Алиса стала фрилансером. Разумеется, у нее были обязательства – но только перед своими клиентами. А уж работу свою она выполняла на высшем уровне… В ответ Алисе – деньги, почет, уважение.

Неотвратимо приближалось тридцатилетие. Нет, до этой важной даты оставалось еще несколько лет, еще было, было время…

Но с детства Алису преследовала другая обязательная заповедь. Она гласила – нормальная женщина должна к тридцати годам обзавестись семьей. Мужем и детьми. (Кстати, эту заповедь тоже внушила мама. Но Алиса была с матерью абсолютно согласна. Да, так надо. Так – разумно.)

Можно, конечно, отложить все еще лет на десять, вон, на Западе раньше сорока о семье и не думают, но, извините, есть еще физиология. Есть природа. Рожать в сорок просто опасно. Рисковать собственным здоровьем, рисковать ребенком… Ведь чем старше женщина, тем выше вероятность рождения, например, дауна. Нет уж, не надо. Ни к чему бежать за поездом и, ломая ноги и ногти, вскакивать в последний вагон… Если создавать семью – то будучи еще молодой и сильной.

Алиса принялась искать себе мужа. Нормального, обязательного, честного, ответственного. Не любовника, но союзника (любовников на каждом углу найти можно!). С которым можно было бы жить рядом и растить детей. Который не лез бы под кожу, но и не искал бы отдушин на стороне. Нет, не святого – нормального мужа.

И с удивлением обнаружила, что нормальных-то и нет. Вернее, есть один, но только у Иванки. Сама, своими руками отдала такое сокровище подруге, вот дура-то…

Алиса пришла в отчаяние. Отбивать мужа у подруги она не собиралась. Но… оказывается, Егор сам был не в восторге от Иванки. Уж слишком они разные – спокойный, рассудительный Егор и темпераментная, романтичная Иванка.

Дело в том, что Егор по старой привычке продолжал звонить Алисе, советоваться с ней. И как-то так, слово за слово, они вдруг стали говорить на эту тему – тему гармоничного брака. Егор честно признался, что жена его утомляет, Алиса же прямо сообщила, что ищет нормального мужа для создания нормальной семьи.

И тут словно пелена упала с глаз обоих… Господи, да они ведь – Алиса и Егор – буквально созданы друг для друга! Как они раньше-то не замечали, что думают одинаково, хотят одного и того же…

И Алиса, и Егор устали от Москвы, от хамства, диких толп, пробок, ужасной экологии, от приезжих. Если заводить детей, то не в этом аду. Надо поселиться за городом, а в Москве появляться наездами, по работе. Кстати, и Егор не был привязан к офису и пятидневной рабочей неделе.

Надо переехать за город, надо. В хороший, приличный район, с приличными соседями. С соседями обязательно следует подружиться – мало ли что. Не заводить тесные отношения, а так – приятельские. Да, в районе обязательно должны быть детский сад и школа. И жить надо в хорошем, комфортабельном доме.

Егор с Алисой стали придумывать свою будущую жизнь – и загорелись еще больше… «Эх, если можно было бы просто уехать, скрыться, ничего не говоря Иванке!» – как-то вырвалось у Егора. Он, как и Алиса, ужасно не любил скандалов и ссор. И всяческих объяснений. Ведь нормальные люди – они все без лишних слов должны понимать… А Иванка – не совсем нормальная. В том смысле, что обязательно будет скандалить, истерить, рыдать!

Именно тогда Алиса придумала свой план. Безупречный план.

И у них все получилось.

Только вот кто знал, что Иванка обратится к знаменитому экстрасенсу!

– Ну и ладно… Ничего страшного! – вслух произнесла Алиса, ставя последнюю тарелку в посудомоечную машину. – Зато теперь она угомонится.

* * *

Гагарин сдержал свое слово – он принимал Иванку в своем доме как гостью. Выделил ей отдельную комнату, предложил ужин, комплект постельного белья, «опасных» речей не заводил… Все чинно-благородно.

Иванка, конечно, уже пожалела о своих словах, о том, что сравнила Дмитрия с Крюковым. Если бы она этого не сказала, они были бы сейчас с Гагариным в одной постели.