Анализируя этот период, можно сказать, что совместное предприятие с Philips стало для MEI огромным успехом24. Оно открыло японской компании доступ к передовой технологии, обеспечило связи с крупнейшим производителем, действующим на европейском рынке, предоставило управленческому и техническому персоналу MEI возможность регулярно посещать Голландию и знакомиться с достижениями мировой экономики.

Когда в 1967 г. срок действия контракта с Philips истек, его продлили еще на десять лет. Комиссионные платежи на этот раз были установлены в размере 2,5 % за техническое сотрудничество и 2,5 % за управление25.

В свой первый визит в США в начале 1951 г. Мацусита закупил новое оборудование для производства сухих батарей. Осенью же 1952 г., посетив один из своих японских заводов данного профиля, он обнаружил, что это оборудование было устаревшим даже по сравнению с установленным на заводе. Урок был очевиден: «Я понял, что оборудование, имеющееся на рынке, как правило, посредственного качества. Все передовые производители используют оборудование собственной разработки и тщательно оберегают от конкурентов не только само это оборудование, но и технологию его производства… Это открытие убедило меня в том, что нельзя стать крупным производителем, лишь перенимая чужое и не имея прочной собственной базы»26.

Использование зарубежной технологии было необходимо фирме для достижения мировых стандартов. Но длительная зависимость от внешних поставщиков имела и многие недостатки, особенно в условиях глобальной конкуренции.

В 1953 г. была открыта Центральная исследовательская лаборатория Matsushita Electric в пригороде Осаки. Это подразделение, как и другие, созданные в последующие 40 лет, занималось исследованиями и оказывало помощь отделениям в разработке технологий для производства телевизоров, миксеров, микроволновых печей, записывающих головок, холодильников, рисоварок, стиральных машин и многого другого. Продолжая традиции фирмы, лаборатория не создавала принципиально новых видов продукции, но совершенствовала уже предлагаемые на рынке товары и разрабатывала оборудование для их автоматизированного производства27.

Совершенствование технологии не только обеспечивало рост производства в Японии, но и позволяло предлагать более привлекательные продукты в других странах. В результате экспорт MEI вырос с 0,5 млрд. иен в 1954 г. до 3,2 млрд. иен в 1958-м, т. е. увеличился более чем в 6 раз всего за четыре года. В 1959 г. была создана сбытовая компания в США, где продукты компании продавались под брэндом Panasonic. В 1961 г. общий объем экспорта увеличился до 13 млрд. иен28.

Внешняя экспансия вызвала необходимость в создании зарубежных филиалов для сбыта продукции. Растущий спрос на мировом рынке в конечном счете привел к размещению производства в зарубежных странах. По мере того как Matsushita Electric открывала предприятия все дальше от Японии, становилось очевидным, что ее корпоративная философия, хоть и с определенными ограничениями, может применяться и вдали от родины. Человеческая природа везде одинакова, хотя в некоторых странах, особенно на Западе, миссия и принципы компании воспринимались местным менеджментом как «чужеродные». После серии проб и ошибок фирма осознала, что для привития своей организационной культуры на зарубежных предприятиях необходимо отсылать туда своих работников29.

В 1960-е и 1970-е гг. продукция MEI все шире проникала на международные рынки. Миллионы видеомагнитофонов, радиоприемников, телевизоров, электробритв и других товаров под брэндами National и Panasonic покупались жителями десятков стран — сотнями миллионов людей, которым до сих пор не известно имя Коносуке Мацуситы.

Рост MEI в начале 1950-х гг. стимулировался развитием мировой экономики, войной в Корее, появлением на рынке множества новых продуктов. В 1949 г. фирма начала производить оборудование для кабельного вещания и запчасти для автомобилей, в 1950 г. — лампы дневного света и оборудование для УКВ-радиовещания, в 1951 г. — стиральные машины и системы двусторонней связи. Эти товары имели успех благодаря целому ряду сильных сторон фирмы, включая ее миссию и культуру, использование зарубежных технологий и разветвленную сеть розничной торговли30.

Новый быстрый рост компании вызывал все большую гордость у ее менеджеров. Когда уверенность в себе стала перерастать в самоуверенность, Мацусита не замедлил высказать своим сотрудникам предостережение. «Некоторые из вас думают, что мы развивались, не сделав ни одной серьезной ошибки, — сказал он менеджерам на одном из собраний. — Но мы не можем позволить себе так думать. Если мы посмотрим на менеджмент в США и Голландии, если мы изучим восстановление Германии, станет очевидно, что наши идеи и намерения далеки от совершенства. Если мы будем продолжать в том же духе, мы не сможем добиться успехов в развитии Matsushita Electric, обеспечить благосостояние наших рабочих и тем самым способствовать восстановлению Японии»31. Чтобы успешно конкурировать на мировом рынке, предстояло сделать еще много усилий.

Один из уроков Второй мировой войны заключался в том, что самонадеянность таит в себе серьезную опасность. Размышляя над катастрофой 1940-х гг.[49], К. М. все более убеждался в опасности недальновидности и ограниченности взглядов. Лучшие предприниматели начала столетия, которых он знал, были открыты для новых идей и всегда заботились о потребителе. Военные и государственные лидеры, за которыми он наблюдал в середине столетия, часто проявляли негибкость и склонность к догматичности мышления.

Он считал, что главным фактором, способным оказать сдерживающее влияние на развитие компании, является отнюдь не рынок. Мировой рыночный потенциал огромен. Технологии также не могут быть главной проблемой. Они многому научились у Philips и смогут самостоятельно генерировать еще лучшие идеи. Не следует опасаться и дефицита рабочей силы в современном мире с многомиллиардным населением. Финансы, конечно, могут представлять собой проблему, но лишь в том случае, если менеджеры компании не будут следовать его политике в отношении распределения прибыли[50]. Самая главная проблема связана с менеджментом, особенно — отношением управленческого персонала к своему делу. Важнейшую задачу он видел в том, чтобы как можно больше сотрудников твердо поверили в базовые принципы компании и в то же время оставались восприимчивыми к новому и гибкими.

«Самое важное, — сказал он в одном из интервью, — быть восприимчивым к новому. В своих действиях нельзя руководствоваться только собственными знаниями. Есть такая пословица: „Человек не собьется с пути, если будет идти с открытыми глазами и слушать, что говорят другие“. И неважно, кто эти другие: если вы слушаете, проявляя скромность и надеясь что-то узнать, вы приобретаете новые знания»32.