Точно, как в старые добрые времена. Как в корпусе Высшей Речи, как во время реанорской охоты.

Теперь эти слова я могу говорить без потери гордости.

‒ Инте. Тоаанс. Хваоол. Шарэс ам эс кире… нэ фан линэсз…

Первое кольцо. Благовещенск.

Главная твердыня клана Е.

Покои главы клана.

Тихо. Слишком тихо и безмятежно. Именно это показалось странным. Потому как глава клана Е был отнюдь не рад происходящему. Ситуация складывалась совсем не так, как он желал, а главное не так как предполагал. Должно было идти всё по запланированному ранее варианту.

Десятки хунхузов обязаны были следить за прибывшим советником. Вот только он исчез. Исчез почти сразу на пару с Руолан, стоило им сойти с трапа самолёта. И больше так нигде и не появился. Эйгоу не хотел этого признавать, но князь Лазарев был не прост. Совсем не прост и опасен. Он это чувствовал на одном подсознании. Однако факты и аргументы твердили об обратном.

Да, убийство такого количества архимагов и грандмагистров не могло произойти бесследно и без каких-либо волнений в обществе, а если судить по проверенной информации всё именно так и прошло. Но таковое в принципе невозможно. Из всего случившегося вырисовывался самый разумный факт. Мелкий выродок заручился чьей-то поддержкой. Влиятельной и могущественной поддержкой. И важный момент состоял в том, что этот кто-то был не из Российского государства и боярских родов, был кто-то еще, иначе клану Е пришел бы конец. Этот кто-то о ком не знал Е Эйгоу. Именно поэтому нахальный гаденыш говорил с ним так фамильярно и грубо. Ведь сейчас сам Лазарев на такое не способен. Слишком слаб. Нет, смельчак был аномально силен для своего возраста, но не против такого количества хунхузов и не против целого древнего клана.

‒ Невозможно, как я и думал. Ни за что не поверю, что он провернул всё это сам. Есть кто-то еще, ‒ невнятно пробормотал вслух мужчина, сидя в полутьме и полной тишине. ‒ Неужели всё-таки Эдгар? Или кто-то из наших конкурентов? Надо…

Повелитель ветра внезапно оборвался на полуслове. Голова его невольно дёрнулась, а глаза расширились от изумления, потому как именно в этот самый момент его магическое восприятие ощутило нечто непонятное. Всплеск резкой и в то же время неизвестной и необузданной силы. Силы, что была равна его собственной мощи. А то и на порядок её превосходящую.

‒ Что за б… ‒ вдруг вырвалось у экспата, и он за долю мгновения оказался у входа в свои покои.

Вот только мужчина вновь осекся, точнее его осекли, ведь в этот самый момент раздвижная перегородка стремительно рванула в сторону, а перед его лицом замелькало сразу несколько доверенных людей и старейшин, во главе с Александром.

‒ Господин, ‒ с потаённой паникой выдохнул поверенный, в глубине глаз которого начал плескаться страх, ‒ нам доложили, что на клан напали! Главная твердыня укрыта чьим-то барьером неизвестной силы. Мы не можем ни с кем связаться, связь и артефакты не работают и никто из людей не может покинуть пределы возведенной преграды или же просто пробиться наружу. Мы… мы в один миг оказались в полной изоляции.

‒ За мной! ‒ холодно отчеканил глава, быстро следуя по извилистым коридорам особняка наружу. ‒ Где стражи главной твердыни? Кто на нас напал? Сколько их?

‒ Стражи сражаются, ‒ семеня следом, отозвался Александр с лёгкой дрожью в голосе, переглядываясь с остальными. ‒ Большая часть наших людей уже отправлена на подмогу, остальные держат периметр под контролем на случай непредвиденных обстоятельств. Кто напал неизвестно, но кажется их всего двое. Правда, сражается всего один человек. И если я всё правильно понял, то это… Это советник императора князь Лазарев. Напал он неожиданно. Никто не понял как. Всполохи тёмно-алой молнии и их рёв нельзя спутать ни с чем. Его магия. Мне… точнее нам всем кажется, что его прислал император. Похоже, государь обо всём узнал, либо он ему рассказал. Руслана… Руслана, скорее всего…

‒ ЧТО?! ‒ рявкнул раздраженно экспат, остолбенев на месте прямо перед дверями главного входа, а его прищуренный взор уставились на поверенного. ‒ На нас напал Лазарев? Один?! Без третьего тайного отдела? Без цепных псов? Без подмоги? Что за чушь?!

Александр быстро закивал, а рот его открылся для очередных слов, вот только произнести он ничего не смог. Точнее не успел. Прямо за главными и всё еще закрытыми дверями усадьбы, которые выводили на придворовую площадь резиденции, начали разноситься возгласы стражи, утробные звуки сражения, боли, страдания, а также безумного электрического треска, всё это заставило присутствующих людей мгновенно замереть и уставиться в одну точку. Но буквально вдохов десять спустя всё стихло. Лишь треск стал почти не слышен, а вот голоса стали вдруг нарастать. Будто кто-то сбавил одну громкость до минимума, а вторую накрутили до максимума.

‒ Окружить!

‒ Не подходите слишком близко к нему!

‒ В кольцо его!

‒ Он совсем сумасшедший? ‒ процедил холодно и сквозь зубы глава тёмного клана, прислушиваясь к воплям, а затем с силой раздраженно толкнул двери рукой.

Стоило мужчине сделать несколько шагов вниз по лестнице на улице и окинуть всё происходящее разозлённым взглядом, как даже его уверенный шаг невольно замедлился и вскоре остановился.

Главная дворовая площадь была залита кровью, завалена человеческими останками сразу в нескольких местах. Вонь гари и горелых потрохов почти мгновенно ударяла в нос и заставляла кривиться и отступать прочь стремительно прибывающие силы стражи главной твердыни.

Вот только в глаза бросалось совсем иное.

Три или даже четыре десятка тел не подавали признаков жизни, однако их трупы оказались совсем не тронуты и валялись в стороне, будто бы они умерли от обычного сердечного приступа, а остальные были растерзаны на части. Словно дикий и голодный лис пожаловал в обычный курятник ночью.

Лишь сгущающийся страх, кровь, смерть и треск тёмно-алой молнии сейчас властвовали на главной площади перед входом в твердыню. Основная элита древнего клана оказалась напрочь уничтожена за несколько минут.

Что касательно самого виновника всего кровавого представления в этот самый момент, при свете яркой луны и прожекторов его окровавленный и вспыхивающий алой молнией силуэт просто стоял посреди десятков трупов. Точнее того, что от них осталось и с невозмутимым видом держал за горло последнего оставшегося в живых хрипящего и беспомощно подергивающегося грандмагистра из личной гвардии главы клана и с презрением взирал на тех, кто пытался его окружить. Но свежие силы благоразумно держались поодаль, на безопасной дистанции. Вот только яростная молния была непоколебима. Приближающихся глупцов к её хозяину и его спутнице она рвала, уничтожала и испепеляла. Сила стихии смешивалось с кровью убитых и порождала квинтэссенцию самой смерти во всей её отвратительной и беспощадной красоте. Неистовая сила Палача Империи в этот самый момент пировала на останках тех, кого считали лучшими в древнем клане Е.