один намёк на ложь. Я не хотела, но боялась — боялась, что это какой-то обман. Боялась, что, открывшись ему полностью, однажды окажусь предана так же, как была предана до этого. Я так не хотела думать о плохом…

— Ты не представляешь, как я волновалась за тебя, — слёзы, как обычно, полились сами. Я замотала головой, глядя прямо ему в глаза. Мне не было стыдно за слёзы, мне не было страшно за то, что он меня не поймёт. Я хотела, чтобы он знал всё, что я чувствую. Хотела, чтобы он видел все мои чувства. — Я так испугалась, когда поняла, что, возможно, больше никогда не смогу тебя обнять…

— Всё хорошо, — тихо ответил он. — Всё позади.

И я поверила. Закрыла глаза и уткнулась в грудь, чувствуя, как его рука касается волос. Он прижал меня сильнее, проводя ладонью по локонам, а затем поцеловал в макушку, приговаривая одну и ту же фразу: «всё будет хорошо».

Идиллия не могла продолжаться вечно, и уже через каких-то несколько минут, в просторном коридоре раздался недовольный голос сестры.

— Разве у нас не было договора?

Я отодвинулась, вытирая остатки слёз, понимая, что не могу показаться перед Викой в таком виде. Если перед Германом я готова была показывать свою слабость, то в случае с Викой это было чревато серьёзными проблемами.

— Вы что, не поняли меня? — Вика деловито подошла к нам, сунув обе руки в карманы. — Думаете, я до сих пор шучу? Если всё это время я кормила вас пряниками, это не значит, что у меня нет кнута.

— Пряниками? — не смогла промолчать я. — Выстрел в Германа — это был пряник?

— Это была работа. Давай не будем об этом. Как только мы вытащим Диану, я и Герман останемся в расчёте. После этого все наши договорённости перестают действовать. А это значит, что я вправе ограничить ваши контакты любыми доступными мне средствами. Надеюсь, вы оба достаточно умны, чтобы понять, что со мной шутки плохи? Советую начать исполнять свои обещания сейчас же, иначе я не ручаюсь за последствия.

Не веря собственным ушам, я сказала:

— Боже, Вика, во что ты превратилась?

Не верила я не только ушам, но и вообще ни одному органу чувств. Ни ушам, ни глазам — ничему. Мне было трудно признать, что передо мной та самая девочка, которую я когда-то называла сестрой. Да, она изменилась внешне, подросла, каждое её движение совершалось с апломбом, но самые глобальные изменения претерпел её характер — он стал… бездушным. Слово «семья» потеряло для неё какое-либо значение. В её жизни осталась только работа. Работа на непонятную секретную организацию.

Возможно, она всегда была такой… Но раньше опухоль не достигала таких размеров. Наверное… Наверное, мне просто хотелось так думать.

— В то, во что всегда хотел превратиться. В человека, способного защитить себя и своих сестёр. В человека свободного. Не в того, за кого всё решают, а в того, кто решает всё сам. И да, теперь я именно та, кем всегда хотела стать.

В этот самый момент я поняла, что у меня больше нет сестры…

— И что ты сделаешь? — я решила показать характер. — Убьёшь нас? Так ты решаешь всё сама? Так ты показываешь свою свободу?

— Зачем же вас? — усмехнулась Вика. — Мне достаточно разобраться только с одним участником вашего тандема, чтобы полностью удовлетворить свои потребности.

— Так ты это называешь? Свои потребности?

— Моя потребность, Вероника, в том, чтобы моя семья была в безопасности. Если моя семья не в состоянии справиться с этим самостоятельно, я просто вынуждена оказать помощь. Ты ни капли не изменилась, дорогая. Ты подросла, но осталась такой же маленькой и наивной. Всё ещё веришь в сказки, веришь в великую любовь? Но это не так. — Вика кивнула на Германа. — Он просто использует тебя. Он выбросит тебя, как только поймёт, что ему ничего не угрожает.

Я не хотела даже слышать весь этот бред, но почему-то, взглянув в этот момент на Германа, его взгляд показался мне странным. Каким-то… растерянным…

Глава 31

Вероника.

Остаться наедине в доме, заполненном прислужниками Вики было трудно, поэтому мы отправились на улицу, а затем и вовсе прошли в гараж, спрятавшись в машине Германа.

Я начала допрос, как только Герман заблокировал двери.

— Что она хочет от тебя? О чём вы договорили?

Он обернулся ко мне и, словно не слушая, что я только что сказала, замотал головой.

— Я уже и забыл, какая же ты красивая.

Мужская рука потянулась к волосам. Он неловко убрал пряди за ухо. Хоть я и понимала, что сейчас не до этого, но всё равно не смогла ничего сделать. Просто поддалась. Только через некоторое время всё же сумела взять его за руку и, посмотрев на него просящим взглядом, сказала:

— Я тоже очень скучала, но, прошу, давай решим все вопросы перед тем, как пробовать начать всё заново.

— Начать заново? — Герман явно не понял. Это немного разозлило

Я дёрнула подбородком, после чего уставилась на него выжидающим взглядом. Думала, что он сам поймёт. Но, кажется… мужчины и впрямь не умеют читать мысли… Даже если эти мысли чересчур очевидны.

— День рождения, Герман, — пояснила я. — День рождения. И это только верхушка айсберга. Ты влюбил меня в себя, а затем оставил на два месяца. Думаешь, это нормально? Я не отказываюсь от своих слов, я до сих пор люблю тебя. Но я больше не могу позволить так обращаться с собой. Если между нами что-то и возможно, то только после того, как мы начнём всё заново. Мы сядем и спокойно всё обсудим. Сделаем так, как следовало бы сделать с самого начала. Мы учтём пожелания друг друга и будем стараться ради этих отношений. Именно поэтому и нужно начать всё заново. Чтобы не оставлять никакие обиды позади.

Он закивал.

— Да, ты права. Всё верно.

Я улыбнулась. Не могла продолжать вести себя серьёзно, когда он казался мне таким милым.

Пододвинувшись ближе, я поцеловала