— Шейх Сауд ничего вам не сказал?

— Нет, — удивленный моим вопросом, ответил водитель.

— Тогда следуйте, пожалуйста, вон за той машиной, — показала я на машину Антона.

Водитель испуганно повернулся ко мне и хотел что-то сказать, но я прервала его жестом.

— Шейх Сауд разрешил распоряжаться машиной по моему усмотрению, — соврала я.

Антон уже включил поворотник и начал перестраиваться, а водитель Сауда продолжал недоверчиво смотреть на меня, поэтому пришлось пойти ва-банк.

— Если не верите, можете позвонить шейху, — откинувшись на сиденье, обиженно заявила я.

Конечно, водитель не мог так просто взять и позвонить своему хозяину. Он начал сомневаться. А поскольку ему было приказано отвезти меня, то я временно являлась человеком, указаниям которого он должен был подчиняться. Все еще испытывая недоверие ко мне, он все-таки завел мотор и направился за машиной Антона.

Я и сама не понимала, почему вдруг решила следить за Антоном. Это был какой-то подсознательный порыв. Уже позднее сама себе я это объяснила беспокойством за любимого человека. Ведь я видела, что Антон переживает, поэтому и решила попробовать узнать, что же именно так его расстроило.

Антон свернул с набережной и направил машину вдоль незастроенных пустынных улиц. Машин вокруг стало меньше, и я уже забеспокоилась, что «роллс-ройс» привлечет его внимание. Но то ли Антон был занят своими мыслями, то ли в Катаре «роллс-ройс» как для России «Волга»… В итоге Антон не заметил устроенной за ним слежки.

Водитель вновь обернулся ко мне и робко обратился с вопросом:

— Мы точно едем дальше за этой машиной?

— Конечно, — как можно более уверенно заявила я.

— Но скоро тупик, — продолжал водитель.

— Что значит тупик? — встрепенулась я. — А куда же едет та машина? Не в тупик же?

— Впереди база НАТО и, боюсь, нас туда не пустят.

— База НАТО? — переспросила я, думая, что ослышалась.

— Да, — кивнул водитель.

— Тормози, — произнесла я. — Поехали в отель.

Следующее утро я вновь встретила в одиночестве. Я не спала практически всю ночь, но когда Антон начал собираться, претворилась спящей, потому что мне не хотелось в очередной раз сталкиваться с его безразличием.

Как только дверь за ним хлопнула, я присела в кровати и задумалась об увиденном вчера. Зачем Антону понадобилось ехать на натовскую базу? С кем он вчера встречался? Почему был расстроен и озабочен? Что скрывает от меня? Что вообще происходит?

Ни на один свой вопрос я не могла ответить, поэтому решила, что вечером, когда Антон вернется, попытаюсь с ним поговорить. Я чувствовала: с ним что-то происходит, причем что-то важное, а я даже не понимала, в чем дело. Я рисовала в голове различные страшные картины, от чего сердце начало ныть.

«Нет новостей — уже хорошие новости», — это не про меня. Все-таки для меня жить в неведении хуже, чем зная, что случилась беда. Поэтому я пыталась себя подготовить к самому худшему. Я представляла, что Антон мне скажет, будто его под тем или иным предлогом вновь высылают из страны, или то, что он сорвал многомиллионный контракт, а теперь должен вернуть деньги. Вариантов несчастья было множество, но ни один не объяснял причины появления Антона на базе НАТО.

«Может, военные теперь курируют поставки нефти и газа?» — с сомнением предположила я.

Решив, что «слезами делу не поможешь», я пообещала сама себе больше не терзаться бессмысленными вопросами и потерпеть до вечера. А пока надо было вставать и готовиться к девичнику, на который еще вчера пригласила Ляйсан.

Утро выдалось просто чудесное. Яркое солнце еще не успело накалить воздух, поэтому легкий бриз с залива чувствовался на коже. Как только ветерок достигал террасы, на которой я решила позавтракать, у меня по всему телу пробегали мурашки. Я прикрыла глаза и с упоением вдохнула свежий воздух, решив получать удовольствие от сегодняшнего дня.

Девушки собирались в час дня, чтобы в хорошей компании скоротать время полуденного зноя. Собственно говоря, девичником это можно было назвать с трудом, потому что каждая вторая приходила туда с детьми. Но я была рада тому, что приглашена на встречу, так как это позволяло занять чем-нибудь свою голову до встречи с Антоном. Если бы я осталась дома в одиночестве, то, думаю, часа через два от самоистязания начала бы ходить по потолку.

Девичник проходил в квартире одной из подруг Ляйсан. Дом, стоящий у самой кромки воды, был очень красив, а новый современный район, недавно воздвигнутый на очередных насыпных островах, был просто уникален. Разноцветные резные фасады домов радовали глаз, а количество магазинов, ресторанов и кафе превосходило по численности количество квартир.

Мы с Ляйсан с трудом нашли место, чтобы припарковать машину. Уже подходя к нужному подъезду, я обратилась к ней:

— Ляйсан, а много здесь продано квартир?

Она, как обычно, в задумчивости выпятила губы и, поморгав глазами, неуверенно ответила:

— Не знаю. Можем сейчас спросить у Фариды.

Двери лифта открылись, и мы оказались в совершенно сказочной квартире. Белый начищенный до блеска мрамор придавал помещению нужную в здешнем климате прохладу, а столь любимое арабами золото было дано в приемлемом количестве. Практически в каждом углу, словно в райском саду, висели огромные клетки с поющими и щебечущими птицами. В глубине жилых помещений пол устилали прекрасные персидские ковры с очень сложным неповторимым рисунком. Над таким ковром ткачиха наверняка трудилась не меньше десятка лет.

Нас встречала невысокого роста темненькая улыбчивая девушка.

— Привет! Меня зовут Фарида, — протягивая руку, представилась она.

— Варвара.

— Ляйсан сказала, вы из России? — беря меня за руку и ведя на шум голосов, непринужденно продолжила Фарида.

— Да, из России.

— Это хорошо. У нас в компании есть русские девушки. Сегодня познакомитесь. А я из Турции. Здесь уже пять лет, — не давая вставить и слова, тараторила Фарида.

Мы вошли в комнату, где собралось, по крайней мере, пятнадцать молодых женщин. Детей было не меньше, а может, даже и больше. Они с криком носились вокруг своих болтающих мамочек, а за ними, глупо улыбаясь, бегали их няньки-филиппинки.

Фарида по очереди представила меня всем присутствующим девушкам и, выполнив свой хозяйский долг, удалилась. Я никогда не отличалась хорошей памятью на имена, а уж запомнить их около десятка в один присест не представлялось для меня возможным. Если в голове еще и успели осесть несколько имен вроде Гульчатай, то соотнести имя с лицом его владелицы было нереально. Поэтому, чтобы не попадать в неловкую ситуацию, я тихонько присела на диван в надежде, что рано или поздно ко мне кто-нибудь подойдет поболтать. Я не ошиблась, и уже через минуту ко мне подсела девушка, с которой, как мне показалось, меня еще не знакомили.