важнее – физическая форма или техника?» Все важно. Важно правильно выбрать позицию на поле. Важно представлять, как следует прорываться к воротам и следует ли это делать самому. Важно иметь высокую стартовую скорость, потому что современный футбол – это прежде всего скорость. Можно обладать необыкновенной техникой, но это не принесет пользы тому, кого легко будут настигать соперники. Но зато я могу с уверенностью сказать, чего я не приемлю. Грубости. Я не приемлю грубой игры. И не хочу играть в грубый футбол. В этом все дело. А не в «Манчестер Юнайтед» и не в сэре Алексе Фергюсоне.

Дело не столько в грубости, сколько в отношении к ней. Здесь она в порядке вещей. Английский защитник должен остановить нападающего любой ценой. Судья не удалит его с поля и после двух желтых карточек, а вот тренер и болельщики непременно раскритикуют за пропущенную атаку. Любой ценой. В футболе это означает – толкни или бей по ногам. Разве мало футболистов были вынуждены рано завершить карьеру из-за полученных на поле травм? Мне не хочется пополнять этот список. Поймите меня правильно, поставьте себя на мое место.

Была еще одна причина для моего ухода из «Манчестер Юнайтед». Каждый клуб – это своя система, своя концепция. В какой-то момент я понял, что «Юнайтед» больше ничего не сможет дать мне для моего развития, что мне нужен другой клуб. Не клуб более высокого уровня (вряд ли найдется такой), а просто другой клуб, другая команда, в которой мои способности могут проявиться ярче или с другой стороны. Я не склонен часто менять клубы, я довольно тяжело привыкаю на новом месте, но настает момент, когда хочется перемен, хочется испытать себя с новой командой. Фергюсон это хорошо понимает. Он вообще все хорошо понимает. Не могу сказать, что ему было приятно узнать о моем желании покинуть «Юнайтед», но он воспринял эту новость спокойно, по-деловому, без ненужных эмоций, за что я ему очень благодарен. Я вообще очень благодарен Фергюсону за все, что он для меня сделал.

Бывший обладатель седьмого номера в «Манчестер Юнайтед» Дэвид Бекхэм сказал, что здесь, у Фергюсона, я как за каменной стеной. Да, это так. «Манчестер Юнайтед», как, пожалуй, никакой другой клуб, умеет оградить своих игроков от любых помех и избавить от любых проблем для того, чтобы они отдавали тренировкам все свои силы. Забота об игроках здесь поднята на невероятную высоту. Но мне стало тесно в этих стенах, и поэтому я решил уйти.

Я не считаю неудачей то, что я не попал в «Реал Мадрид» из «Спортинга». Все в жизни складывается так, как должно сложиться. Мне было предопределено переехать в Мадрид не из Лиссабона, а из Манчестера. И значит, так было нужно.

24. «Заставь их умолкнуть своим талантом!»

История с Руни имела продолжение 23 августа 2006 года, когда в турнире Премьер-лиги «Юнайтед» играл с клубом «Чарльтон»[188] на стадионе «Вэлли»[189]. Стоило только Роналду выйти на поле, как трибуны начали свистеть и выкрикивать оскорбления. Чем можно было ответить на это? Только голом, забитым в ворота «Чарльтона». Трибуны, подавляющее большинство на которых составляли болельщики «красно-белых»[190], немного поутихли. Игра закончилась со счетом «три – ноль» в пользу «Манчестер Юнайтед». После нее Фергюсон сказал Роналду: «Ты смог найти правильный ответ. Заставь их умолкнуть своим талантом! Не бойся их. Покажи им, на что ты способен. Покажи им свою храбрость». Это был правильный совет, единственно правильный в той ситуации, в которой оказался Роналду. Фергюсон прикладывал максимум усилий к тому, чтобы гасить конфликты, возникающие между игроками. Он относился к этому крайне серьезно и не считал, что парни должны разбираться сами, без его участия. Поговорив с Роналду и Руни по отдельности, сэр Алекс попросил их объясниться наедине и заключить мир. Это было сделано. К той шумихе, которая разгорелась вокруг Роналду, сам Руни не имел никакого отношения. Он не накалял страсти, а пытался гасить их, но к его словам мало кто прислушивался. Но…

Но не бывает плохого без капли хорошего. Зато теперь вся Великобритания знала о том, кто такой Криштиану Роналду. «Пусть популярность растет любым способом, – говорят циничные маркетологи. – Причины забудутся, популярность останется».

В 2006 году началось превращение подающего надежды игрока в звезду футбола. Роналду начал взрослеть. Он стал играть более серьезно, более вдумчиво. Решительности у него всегда было в избытке, но именно сейчас он начал направлять свою решительность в нужное русло. Роналду сумел преодолеть недоброжелательное отношение английских болельщиков, сумел заново наладить отношения с товарищами по команде и стал профессионалом, то есть из таланта, стремящегося проявить себя на фоне других игроков, превратился в двигатель, ведущий команду к победе. Фергюсон был счастлив от того, что его старания не пропали напрасно.

Признание не заставило долго ждать. В апреле 2007 года Международная федерация ассоциаций профессиональных футболистов назвала Криштиану Роналду лучшим молодым игроком по выбору болельщиков. Его предпочли таким игрокам, как Райан Гиггз, Пол Скоулз, Стивен Джеррард[191], Сеск Фабрегас[192] и Дидье Дрогба[193], Лучшим молодым игроком сама ассоциация признала Уэйна Руни. Можно сказать, что этим была поставлена символическая точка в инциденте, имевшем столь шумные последствия.

Вдобавок Профессиональная футбольная ассоциация назвала Роналду лучшим молодым игроком 2007 года. Тот год стал для Роналду знаменательным. Впервые были отмечены его личные достижения, да еще и на столь высоком уровне. Личное признание – очень важный, невероятно мотивирующий момент в жизни любого игрока. Оно начинается с цены, которую платит за игрока клуб, и заканчивается призами и титулами.

Роналду также получил признание своих заслуг от клуба. Весной 2007 года «Манчестер Юнайтед» предложил ему продлить действующий контракт еще на пять лет. Это было сделано вскоре после травли, устроенной против Роналду по поводу инцидента с Руни, но несмотря на это Роналду согласился на продление контракта. Что бы там не говорили о нем в Англии, а играть в «Юнайтед» ему нравилось.

2007 год стал переломным для «Манчестер Юнайтед». Выбыв из турнира Лиги чемпионов, «Красные львы» после четырехлетнего перерыва вернули себе титул чемпионов Англии. Фергюсон пообещал закрепить успех в следующем году. Это были не пустые слова. Фергюсон видел, на что способна его команда, важная роль в которой отводилась Криштиану Роналду.

Подающий надежды игрок стал профессиональным футболистом, которого The Guardian назовет «самым сокрушающим нападающим в мире», и горел желанием показать, на что он способен. Такая возможность была. Впереди Криштиану Роналду, команду «Манчестер Юнайтед» и ее