Высчитав примерное место, топталась на прохладной плитке. Ничего. Вот совсем ничегошеньки! Я опустилась на колени и принялась всё ощупывать. Вдруг тут что-то ещё завалялось? Поднимала какой-то сор, подносила к носу и пристально разглядывала. Потом и вовсе легла на плитку животом, шепча под нос разную ерунду.

— Ты посмотри! Шесть утра! А она уже пьяная! Вот молодёжь...

Мимо меня пошкандыбала какая-то бабка с клюкой. Я одарила и бабку, и клюку презрительным взглядом: я что, так плохо выгляжу, что меня можно принять за представительницу люмпена? Мякиш, заинтересованный неожиданным шумом, выполз из сумки. Бабка увидела его и пронзительно вскрикнула. Перекрестилась и поспешила прочь. Ну-ну, кто из нас ещё пьёт? Наверное, ей показалось, что она знатную галлюцинацию словила.

Ничего! Со злости стукнула кулаком по мостовой и зашипела от боли.

Домой возвращалась также на автопилоте.

Что делать? Как быть?

Дверь я открыла осторожно: мне ещё предстоял разговор с мамой. Не могла же она не заметить, что меня не было? Или магия как-то всё скорректировала?

Встретил меня запах яичницы с колбасой. Неловко замерев, прижала к груди сумку с Мякишем.

— А! Вот ты где? Мы тебя потеряли… — Кузя облизнулся и вытаращился на меня своими жёлтыми глазищами. — Там тебя завтрак ждёт! — кот зафырчал и распушился.

Закатив глаза, я прижалась к стене и сползла по не вниз.

Кажется, теперь я ловлю галлюцинации. Причём очень конкретные!

Когда мама - ведьма

Мама, надев передник, жарила целую сковородку яиц и колбасы. Рядом с плитой на разделочной доске лежали мелко нарезанный помидор и нашинкованная зелень, которые, видимо, мама тоже намеревалась кинуть на сковородку. Всё на ней шкварчало, шипело, брызгалось вкусным соком и распространяло просто убийственно завлекательные запахи.

Протиснувшись мимо моих ног, Кузя запрыгнул на табуретку, довольно сощурился и посмотрел на мою маму:

— Она пр-р-ришла, — гулко мурлыкнув, кот едва ли не улыбнулся.

— Ася! — мама отвлеклась от готовки и недовольно посмотрела на меня. — Ну? Куда ты с утра пораньше убежала? Кто же уходит на голодный желудок?

— Мама… — мотнув головой, прогнала странное оцепенение и кинулась маме на шею. — Я так соскучилась по тебе!

— Ну, ещё бы! Полгода в другом мире провести… — мама гладила меня по голове и не выглядела удивлённой или ошарашенной. — Мы сейчас позавтракаем, и ты всё мне расскажешь.

— В другом… мире? — челюсть можно было искать где-то на полу, в районе моих ног. — Ты знала? Откуда?!

— Дорогая, ты же не думала, что твоя магия — это такая шутка? — мама усмехнулась и поправила светлые волосы за повязку на голове, а затем вернулась к готовке. — Кузьма, подвинься! Расселся… Тебе колбасы не достанется! Даже не облизывайся!

— Вот так кар-р-раулишь метлу, обер-р-регаешь! А тебя веником! И колбасы не дают… — кот потянулся на лапах. Теперь он напоминал раздутый шар на ножках. Мама фыркнула, закатила глаза и кинула обжоре небольшой кусочек колбаски. Кузя лениво спрыгнул с табуретки и принялся жадно чавкать.

— Ну, какие у тебя манеры? Кузмальдин!

— Какие манер-р-ры, когда жр-р-рать охота! — кот облизнулся, сел на пятно солнечного света на полу и довольно закрыл глаза.

— Жрать ему охота, — мама недовольно передразнила кота. — Скоро на диету тебя посажу. Зачем мне такой груз на метле?

— Мама? — я села на стул возле стенки и прижала сумку с Мякишем к груди. — Ты не хочешь мне объяснить, что происходит? Откуда ты всё знаешь? Почему Кузя разговаривает? И магия…

Мама выключила газ, сняла передник. Разложила яичницу на две тарелки и поспешила ко мне за стол. Сунула мне в руку вилку и молчаливо жестом пригласила к завтраку.

— Ешь давай. Отощала как, одна кожа да кости. Ты что там не ела ничего?

— Мам! — я даже кулаком по столу треснула.

— Мы с отцом нашли путь в этот мир, когда только начались первые гонения. Не стали ждать, когда придут за нами. Слишком много костров успели повидать, слишком много друзей — потерять. Тот мир, откуда мы с тобой, Ася, это точка пересечения миллионов миров. Какие-то из них давно мертвы, какие-то — только родились. В некоторых, как этот, магию уничтожили и вывели многие столетия назад. Те, кто уцелел, перешли в другие миры. Или в наш. Так как он та самая точка, то магии там всегда было много. Как бы король ни старался, магию ему не искоренить… — мама наколола кусок колбасы на вилку и приступила к завтраку. — Только вот его действия сделали самое страшное: нарушили гармонию! Появилось множество проплешин, миры стали плотнее пересекаться. Вот в такую трещину-проплешину тебя и унесло.

— Никто меня никуда не уносил. Я… я кольцо нашла!

— Артефакт? — мама нахмурилась. — Он почувствовал твою магию и решил, что ты подойдёшь.

— Магию?

— Доченька, твои родители — верховные маги одного из самых сильных ковенов, который существовал в королевстве Бреим! И если бы король не пошёл на подлость… — мама помрачнела. — Не хочу даже об этом вспоминать. Твоему отцу тяжело дался такой переход. Умер он рано, ты ещё малышкой была. А я… Я решила, что человеком тебе будет проще. Все эти годы я делала нашу жизнь скромной и незаметной, накладывала на тебя чары, чтобы ты ничего не помнила. Мы переезжали с места на место и всё было хорошо.

— Значит… значит, это не кольцо дало мне магию? — удивлённо округлила глаза и потянулась за колбасой.

— Нет, конечно! Оно только сняло печать. Я надеялась, что этот момент никогда не наступит… Что же, придётся мне тебя кое-чему научить!

— Мама, почему ты не вернулась? Ты же могла всё это… остановить!

— Не могла! Тогда — не могла. Я спасала тех, кого ещё можно было спасти.

— А сейчас?

— Я уже так стара, Ася, что могу перехода и не пережить. Не смотри на моё молодое лицо. Оно будет таким до самой смерти.

— Мама, — отодвинула полную тарелку от себя, — мне нужно туда вернуться. Слышишь? Там мои друзья, там… там тот, кто мне очень дорог! Я не могу их бросить! Я им нужна!

— Хм, — мама нахмурилась и посмотрела на кота. — Кузя, ты говорил, что где-то чувствовал какой-то непорядок… Там образовывалась трещина? Да?

— Мыр-р-р… Было такое место, было.

— Отлично! — мама улыбнулась и заговорщицки посмотрела на меня. — Значит, получится вернуть тебя туда, когда трещина станет больше.

— И сколько ждать? Времени нет! Совсем! — я испуганно зажмурилась, боясь себе представлять Луи и своих друзей, как и то, что с ними сделали ловчие.

— Давай не спешить. Всему своё время. Раньше ночи добраться до расщелины не получится. Так что придётся потерпеть.

— Далеко она, далеко, — Кузя обошёл стол и запрыгнул к маме на руки, напрашиваясь на ласку.