на общих основаниях. Но когда они действуют не в своих интересах, а в интересах культа и муонка, им как правило тоже легко подчиняются, в чём угодно. Нюансы взаимоотношений всех прочих демонов зиждутся на разнице в потенциале силы. Чем оная разница больше, тем легче более слабый уступает. Уступает, безусловно, далеко не всё, скажем, кто бы ни попытался отнять у самки дитя, она не отдаст, будет драться яростно до смерти. А вот себя от посягательств самцов она станет защищать яростно только если она сильнее или равна в силе, и ухаживаний в данный момент не хочет. В целом демоны менее конфликтны в своём сообществе, чем свойственно социальным хищникам нашего мира. У них не принято выяснять отношения в схватках за статус вожака, за лидерство – особенно у Фур Сууг, потому что лидер у них всегда определён, это всегда муонк. Практически не дерутся они и из-за самок – в силу того, что постоянных пар или прайдов они не образуют, а для случайных связей найти себе подругу не проблема любому. Так же считается, они значительно растрачивают и охлаждают пыл агрессии пытками жертв, благодаря чему становятся спокойнее. Исходя из чего не трудно догадаться, когда у демонов по каким-то причинам возникают сложности в охоте, приводящие к острой нехватке жертв, градус конфликтности среди них повышается.

Для ясности, пожалуй, стоит добавить, социальное подчинение никогда не означает у демонов труд одних в пользу других. Не бывает так, чтобы сильная особь потребовала от слабых поймать ему жертву, или убрать мусор, или занятья рытьём рва. Некую общую работу может инициировать вожак, у Фур Сууг могут это сделать так же и жрецы культа крови. Однако демоны всегда трудятся только когда хотят сами. Мы уже отмечали, что у них нет лени, и работают они инстинктивно, не подвергая анализу, надо ли им это или не надо. Ещё они полностью лишены традиционного набора людских личностных недостатков – у них нет потребности быть лучше других, возвышаться морально путём принижения ближних, так как у них напрочь отсутствует гордыня, спесь, тщеславие, и т.д. Соответственно, они не чувствуют себя униженными, трудясь, не соизмеряют скрупулёзно сделанное ими и остальными, в страхе обнаружить, что переработали или их кто-то использовал. Как нет этого у птиц и бобров, нет и у демонов. Что означает, сильному члену их сообщества и в голову не придёт пытаться заставить кого-то слабого работать вместо себя. Им это полностью чуждо.

Из прочих особенностей социума Фур Сууг выделим совершенное отсутствие у них имён. Имена есть у их богов, так же склонны в общении меж собой индивидуально именоваться жрецы. Вот и всё. Демонам не важен никто кроме них самих, у них нет личных отношений и привязанностей, нет семей и семейного уклада, потому и имена им ни к чему. Считается, отсутствие устойчивых личных связей вкупе с многочисленностью – одна из причин, почему Фур Сууг столь терпимы ко всем остальным демонам. У них просто нет шанса отличить дружественное существо от чужака. Когда ты в сообществе из тысяч индивидуумов, где каждый сам по себе (то есть никто не разбит на группы, в которых всякий знает всякого), визуально всех не запомнить, по запаху тоже. Посему, кто бы ни забрёл к ним в поселение, если он выглядит как демон и не выказывает признаков страха или агрессии, на него не обратят никакого внимания. Он автоматически тоже будет считаться своим. За многие-многие тысячи лет у демонов прочих видов выпестовалось в инстинктах приходить в поселения Фур Сууг как к себе домой. Демоны вообще, как мы знаем, не очень конфликтны по отношению к друг другу, есть те, кто яро охраняет свою охотничью территорию или территорию своего логова, в остальном при случайной встрече у двух представителей разных видов или разных стай есть все шансы мирно разойтись, или даже слегка повзаимодействовать на любовном фронте. Фур Сууг очень много, они не чувствуют ни конкуренции ни угрозы от значительно более мелких сообществ иных демонов. Потому охотно принимают всех. Тем более, что пришлые существа тоже демоны, а значит, обладают социальным поведением и не анализируют, что они делают и зачем. Они точно так же начинают участвовать в местной общественной жизни – трудятся на благо поселения, защищают оное от хищников, если те нападут, охотятся, пополняя пыточные площади жертвами, ищут себе партнёра противоположного пола, расширяя разнообразие выбора, посещают пыточные мероприятия. Становятся полноценными членами поселения.

Жрецы культа крови

Жрецы культа крови – это, пожалуй, самое поразительное, что есть в мёртвых землях. Потому что это без всякого преувеличения учёные мужи. Демонам науки чужды, чужды профессии, чужды учёба и исследования нового, изучение окружающей среды в целях познания. Однако жрецы – исключение по каждому из перечисленных пунктов. В мире дикости и первобытных инстинктов, в царствие насилия и жестокости, где все, включая разумные виды, ведут преимущественно животное существование, есть островок не просто цивилизованности, но торжества научной мысли и научного подхода к постижению бытия, а демоны живут во имя самопознания и науки. Мало того, жрецы культа крови единственные из демонов, кто нарекается именами, отличает друг друга по именам. И даже в определённой мере ценит своих коллег, других жрецов, испытывая при гибели любого из них некое чувство потери – не скорбь, не печаль, а именно ощущение, что лишился кого-то, кто был нужен, важного элемента своего окружения. Кроме них вы не найдёте никого среди демонической братии, способного на что-то подобное, всякому здесь есть дело только до самого себя. А ещё многие из жрецов умеют… читать. Они разумеют грамоту. Всё это кажется крайне неправдоподобным, иные из чрезмерно самоуверенных отроков, пожалуй, могут расхохотаться, сочтя наше повествование откровенными выдумками или ересью. Столь это не соответствует общему представлению о демонах. Однако торопиться с выводами не стоит. Есть у перечисленных фактов вполне рациональное объяснение. Считается, жрецы культа крови чистое порождение муонков. Они не взялись ниоткуда сами по себе, а были выпестованы последними в качестве помощников. Как мы уже знаем из описания муонков, это чрезвычайно умные, чрезвычайно долгоживущие твари, кто настолько одарён интеллектом, что в сопоставлении с людьми и эльфами воспринимаются не иначе как гениями. То, что многие из них умеют читать и порой даже пишут книги, знают все демонологи, и это ни у кого не взывает смеха. Как культ крови Фур Сууг пополняет ряды своих служителей? Здесь тоже ничего излишне неправдоподобного нет. Жрецы присматриваются ко