Утром этого дня он сообщил что будет договаривается со стражниками, так как без их помощи нам не продвинуться дальше. Я практиковался дальше, ожидая его возвращения, однако вернулся он в некотором смятении.

— Дейн, твой прогресс невероятен, и чтобы идти дальше в познании моей техники, как я говорил ранее, обычной площадки недостаточно. — начал он издалека. По всей видимости переговоры со стражниками прошли не так гладко, как он рассчитывал. — Начну с хорошего. Стражники нам помогут, однако это касается только завершающего этапа.

— Добыча древесины на нас? — догадался я о главной сложности.

Суть в том, что для продвинутой практики необходимо вкопать кучу столбов для тренировки техники перемещений и координации. Мастер хочет соорудить нечто, достойное моему темпу роста, а это только по описанию неслабая такая конструкция. Без силы стражников нам не обойтись.

— Не вижу проблемы. Вон деревья, схожу за топором и вырублю сколько нужно. — раз вся сложность состоит только в вырубке и перемещении деревьев, можно сказать, что переговоры прошли замечательно.

Изначально я думал, что нам придётся всё делать самостоятельно, а это сложно, учитывая, что некоторые столбы весят в несколько раз больше, чем я. Опять же, конструкция будет сложной и многоуровневой, поэтому без помощи стражников тут не обойтись. Если я буду мучиться, вкапывая столб, то стражник способен просто вбить его в землю, даже без ямы. Вот просто взять руками и вогнать, без предварительной подготовки.

— Второе условие, выставленное стражей, ты должен разобраться с разбойниками.

— Эм… Чего? — такое штампованное задание выглядело как усмешка. Как бы, ладно в играх, там это в порядке вещей, мобы без предыстории и прошлого, однако здесь реальность, и появление разбойников обусловлено вескими причинами.

Никто, без острой на то нужды не пойдёт против закона королевства. Тем более этот помойный мир срать хотел на ценность человеческой жизни, а значит тебя убьют на месте, стоит только попасться страже, рыцарю или обычным наёмникам. Маги, так вообще, думаю, хватают людей без разбора для своих экспериментов или отработки заклинаний.

И всё же, чтобы недалеко от деревни появились разбойники, о логове которых прознали, они должны были стать знамениты. Путь от одного мерзавца до целой организации долог и усеян трупами. И вообще, почему я? Там одного стражника хватит с головой!

— Почему сами не пойдут? — последний вопрос я озвучил.

— В местах их появлений есть следы магии, а по словам стражи, ты обладаешь магическим даром. Это так?

— Так-то он так, только меня не хватит даже на одного стражника, даже не знаю о чём они думают. — стражникам плевать на слабых магов, а сильные не пойдут разбойничать. Похоже среди лихого народа есть некто подобный мне.

— Это условие стражи. Если хочешь узнать за какие знания будешь сражаться, то могу показать. — он сделал мягкий шаг назад и мне показалось, словно ноги старика нашли в воздухе опору.

— Не нужно. Уже увидел. Стража сказала где искать разбойников? — мне не нужно показывать эффектное представление, я уже решил, что хочу научиться у старика всему что он умеет. И причин тут две. Первая: он мне даже основы ещё не показал. И вторая: есть подозрение что его стиль на самом деле навык, однако он не передаст его кому попало. А мне нужен этот навык.

— Нет. Только направление, где они оставили следы своей деятельности.

— Этого достаточно.

Уже спустя некоторое время я был на месте, где разбойники устроили разбойное нападение. По первым же признакам можно было понять, что они наткнулись на путников и прирезав их, забрали все ценности. Тела несчастных стражники уже похоронили, мне осталось уповать лишь на магический след так как эти консервы всё тут истоптали.

Мастеру не соврали, магические следы тут действительно есть. Если говорить простыми словами, то разбойник, владеющий магией, при использовании заклинаний оставил после себя мокрые места. Места, обильно измазанные маной. Такие остаются после попадания огненного шара или другой магической штуки сотканной из маны и имеющей твёрдую форму.

То есть разбойник как минимум владеет магией на том же уровне что и я. То есть способен манипулировать сырой маной. Занятно. И отчего подобного типа понесло в разбойники? Он мог стать отличным наёмником. Странно это.

В поисках следов я начал нарезать круги вокруг места преступления, надеясь определить куда они ушли. Думал, без проблем отыщу их так как не сомневался, что после удачного дела они не станут заметать следы. Однако, первым обнаружил место засады. Причём определил его по магическому отпечатку.

Разбойник, владеющий магией, предпочитает использовать лёд. Как иронично выходит. Рогатый Они, мой первый противник владеющий магией, и его заклинание имеет ту же стихию что и второй, когда как я, предпочитаю швыряться огнём. Этот мир мне продолжает подкидывать штампованное дерьмо. Мир магии, чудес и потенциалом невероятной вариативности ситуаций подсовывает то, чего можно предугадать.

И если действовать по этой логике, разбойники должны быть в классическом для них логове. Вариантов три. Первое: лагерь глубоко в лесу. Второе: заброшенная хижина. И третье: пещера.

Первые два варианта можно сразу отсеивать. Разбивать лагерь, не вариант. Их бы давно истребила агрессивная живность, ведь она, эта живность, даже на деревню напала без всякого страха. Хижин помимо дома алхимика больше нигде нет, а старая мельница пустует. Да и стражники уже прошлись по всем местам интереса и если бы встретили разбойников, то я бы сейчас тут не торчал.

Остаётся лишь вариант с пещерой, а ближайший гора отсюда в двух часах пешего хода. Навскидку. Довольно близко, но вместе с тем на достаточном удалении дабы у простого путника отпало желание тащится туда и обратно.

И даже так разбойники смогли найти свою добычу.…

Слишком невероятно для простого стечения обстоятельств.

Путь до горы занял у меня около часа так как я тупо бежал. Естественно, не забывал об осторожности и был окружён магическими щитами. С ними, находясь в непроходимых зарослях сам для себя казался подобием танка. Щиты плевать хотели на физические законы и благодаря этому я пробивался сквозь кусты без особых трудностей, а молодые деревья валил с такой лёгкостью, словно они состоят из мокрого картона. С большими деревьями всё обстояло сложнее, их монолитная структура показала, что всё же физика выигрывает и есть предел той нагрузки, которую я могу приложить. На глаз, там больше двадцати тонн, что стало поразительным результатом. У меня даже появились идеи как нестандартно использовать скрытые возможности магического щита.

Им можно эффективно бить! С его помощью я могу многократно увеличить силу удара и поднимать значительный вес. Ну, если маны хватит, ведь оказывается у него есть дополнительное потребление энергии в зависимости от мощности внешних воздействий.

Мне уже не терпелось воплотить свои идеи в жизнь и вот этот поход по души наемников сильно мешался.