Люди немного посидели, переваривая услышанное, а после кинулись к одной из коробок. Всех их раздирало любопытство. И вот, первая коробка была раскрыта, а в ней нечто в полупрозрачном материале. Но там была инструкция, мол, материал нужно порвать и достать что внутри. Они сделали это, и каждый получил по журналу.

— Эпос… Богов! — с трепетом в голосе произнёс принц, держа в руках глянцевый журнал. На его обложке была изображён Гаун в доспехах, но без шлема. Он сурово смотрел на камеру, выражая брутальность и силу духа.

— Невероятно… какой материал, какое качество, а цвета? Откуда у них такие краски… — купец погладил, понюхал и даже лизнул журнал. А потом раскрыл. — Б-боже…

Купец вдруг обернулся, потому что услышал громкий смех принца. Глаза наследника престола сияли, а на лице появилась дьявольская улыбка. Он листал журнал, читая с огромной скоростью, а мозг разрабатывал план. Гениальный план.

— Бог Гаус… Он не обманул, и это действительно потрясающе. С этим я покорю столицу… — принц резко уставился на людей. — Я забираю большую часть и тут же отправляюсь в столицу. Гейне, ты едешь со мной. Скажем, что это твои мастера создали это.

— Да, Ваше Сиятельство, — поклонился купец. — Позвольте взять с собой семью?

— Да. Конечно, — махнул тот рукой и уставился на правителя города. — А ты устрой тайное общество избранных.

— Избранных?.. — недоумевал правитель города.

— Избранных, что получат первыми доступ к журналам. Только для мужчин… Ну ты понимаешь, о чём я, но и девочек можешь собрать. Уверен, после этого, — указал он на одну из страниц журнала, где была изображена практически полностью голая красотка, экзотично прикрывающая свои интимные места. — Людям захочется… выплеснуть накопившееся. Не забудь денег с них взять. Да побольше.

— Понял! — глаза правителя загорелись от предвкушения. Однако оставалось обсудить цену на журнал и многое другое.

* * *

Испытание.

Изобретения… Какие же люди сообразительные бывают, когда держишь их в тонусе и не даёшь расслабиться. Весть о приближении великой войны взбудоражила общество. И пусть люди знали, что начнётся она не сейчас и не завтра, может, вообще лет через сто. Однако я им с самого появления на свет привил страх за будущее своих потомков.

Так что сейчас они усердно стараются и работают. Мол, а вдруг всё же завтра война?.. Ладно, я отвлёкся. Люди, оказывается, изобрели много чего интересного. К примеру… пение! Оно породило музыку, а та в свою очередь породила танцы. Танцы породили концерты и новый вид досуга.

Что интересно, танцы изобрела одна из лучниц. Их отряд отдыхал у костра во время ночного дежурства. Один из кентавров начал напевать песню, и она так захватила девушку, что та невольно начала плясать у костра. А затем и остальные подхватили и едва ли не хороводы вокруг костра начали водить. Кентавры набивали ритм своими копытами и ударами оружия об щиты, да доспехи.

В общем как-то так и зародилась «культура».

И было очень интересно наблюдать, как меняется общество. Одно огорчало, рождаемость немного снизилась… Раньше самым лёгким способом снять стресс, развлечься, да и просто хорошо провести время было взять красавицу и наслаждаться её прелестями.

Культура породила много других отраслей и изобретений. К примеру, литературу. Появились библиотеки и даже помосты, где начинающие поэты могли выступить перед толпой.

Вот вроде бы всё хорошо, но, пока я наблюдал за всем этим, проглядел важную и даже критическую новость. Объявились жабы… Сперва разведчики, потом набеги. Я же узнал об этом, лишь когда объявилось жабье воинство из бесчисленных тварей!

Пришли они из леса. Вооружены были железным оружием и доспехами. Имели осадные орудия и даже лестницы! Откуда в болотах железо? Или… болотный железняк! Но так много?..

Ладно, неважно. Когда я услышал крик о помощи, один из моих городов брали штурмом. Бесчисленные твари взбирались на стены. Там были и большие жабы, размером с крупного человека, и маленькие, но ловкие. Последние могли взбираться на стены без всяких лестниц… Но всё же главная угроза — это жабы-шаманы, использующие магию…

Вот только стены уже почти взяли, часть тварей проникла в город, а женщины и дети укрывались в храме, что в центре города. Он был весьма большой, но уместить всех не мог.

Защитники города сражались отважно и умело, у них были сильные тела, хорошее снаряжение и выучка. Но у жаб было численное преимущество… Они словно цунами, а люди не были готовы к такому.

Что ж… Пожалуй, пришло время показать, на кого они напали. Кто я? Бог страха! И в этом городе страха ой как много. Даже воины, что храбро держали ворота, несмотря на бесчисленных тварей, боялись. Но не за себя, они боялись позволить себе потерпеть поражение…

— Да когда они уже все сдохнут! Болты заканчиваются! — кричал крупный мускулистый мужчина с арбалетом. Он и большой отряд находился над вратами. Там же был механизм их отпирания. А воин стрелял по шаманам, что били магией, стараясь уничтожить ворота.

— Мы тоже заканчиваемся! — рассмеялся другой воин, они вшестером, копьями и мечами кололи жаб, что лезли наверх. Основной отряд убивал тех, кто пёр со стороны стен, и силы уже были на пределе.

— Город горит… Надеюсь, Мия добралась до храма… — пробормотал другой мускулистый воин в латах. Он позволил себе на миг отвлечься и взглянуть назад, за что тут же поплатился. Жаба, выскочившая откуда-то снизу, схватила его и собралась уронить. Но вдруг замерла. Да и не только она.

Несколько секунд спустя, сказав громогласный: «Ква», — жабы с ужасом попятились от людей. Некоторые даже со стены спрыгивали, а люди далеко не сразу поняли. Пришлось добавить спецэффектов, и мой огромный силуэт появился над городом. Я развёл руки в стороны, мои красные глаза засветились, как и рот. После чего я рассмеялся.

— Бог! С нами бог! — закричали воины и обрушились на жаб, что не были способны сражаться. Но вдруг откуда-то из стороны жаб появился он, силуэт другого бога. Он состоял из мутной энергии, видимо, не желая показывать жабам свой облик. И атаковал меня энергией.

Будто камнем метнули! Больно. Тогда я вытянул руку, и бесчисленные чёрные сгустки обрушились на силуэт и всё, что было рядом. Сотни жаб мгновенно умерли от страха, а силуэт разорвало. Хах! Бог магии, да? Теперь понятно, почему он не высовывался. Бог магии, в мире, где не было магии. Ха! Шутка века.

Пока он слаб, я могу напасть на него. Но зачем? Позади него есть другие народы, и боги… Пусть они и нападают. Пусть все воюют! А я буду умным, добрым и пушистым, защищать свою землю да копить силы. Муха-ха-ха!

Ладно, тут я закончил. Уверен, мои люди сделают верные выводы и обезопасят восточные рубежи. Я же открыл глаза и малость удивился сидящей на моём животе Лины. Та будто знала, что я сейчас проснусь.

Девушка хитро улыбалась и подозрительно молчала.

— Что-то произошло? — я насторожился.

— Ну, как сказать… — Ангелина начала накручивать волосы на свой палец. — В общем… ты женишься!

Глава 11

Поборов удивление, приподнялся и присел на кровать. Лине, правда, пришлось слезть с меня и сесть рядом.

Смотрел я на Ангелину, а у той улыбка сползла с лица, да и настроение было хуже некуда.

— Что случилось? — обнял её, прижав к груди.

— Родственнички объявились. Они в ярости из-за Эпоса Богов. Мол их плоть и кровь, да сиськами на весь мир светит.