– У меня был хороший материал для работы.

С торжественной улыбкой Грей засунул руку в вазу и вытащил бумажку с именами первых победителей. Он прочитал, что на ней было написано. Пара в стороне закричала:

– Это мы!

Грей поздравил их и вынул следующую бумажку.

Молодой человек в джинсах выиграл вторую поездку на уик-энд. Третью выиграла пожилая пара. Гас выдал победителям инструкции и информацию о датах поездок. Потом он позвал Грея.

– Тебе звонят. Это Таня. Говорит, важное дело.

– Иди, – сказала Кит, – я послежу, чтобы все было в порядке.

Грея обеспокоил этот звонок, но тем не менее он подумал, как хорошо им с Кит вместе работается, как хорошо им удается комбинировать свои идеи. Он ласково потрепал ее по щеке.

Пробираясь по магазину, он еще раз оценил произошедшие в нем перемены. Вошел в офис, взял трубку.

– Таня, это Грей. Хочешь поговорить с Ди?

– Нет. Но нам нужно встретиться. У тебя есть сегодня свободное время?

Он взглянул на клиентов во дворе и подумал о запланированной вечеринке.

– Вообще-то нет. Это очень важно?

– Мне не хотелось бы говорить об этом по телефону. Нам урезали субсидии. Я расскажу, как это повлияет на нашу работу. Возможно, тебе придется подыскать что-то другое для Диди.

– Что-то другое? Неужели все настолько плохо?

– Поэтому нам и нужно встретиться.

Грей рвался на части. Ему нужно оставаться в магазине, но в то же время необходимо ехать в интернат. Может быть, Гас и Ларри смогут взять на себя магазин на час, а круглая площадка перед входом останется в распоряжении Кит?

– Я приеду через десять минут.

Он поговорил с Гасом и разыскал Кит, любовавшуюся мастерством Зака Уитэкера. Он взял ее за руку и отвел в сторону.

– Мне нужно отъехать по делу, но я вернусь через час. Справишься?

– Все под контролем и идет хорошо. Что-нибудь случилось?

Он не знал, чем закончится предстоящая встреча. Но беспокоиться пока было не о чем.

– Нет.

Грей похлопал ее по руке и поцеловал, не думая о том, что кто-то может увидеть их. Потом поднял голову и погладил Кит по подбородку.

– Я вернусь прежде, чем ты заметишь мое отсутствие.

Таня открыла Грею дверь и провела в холл офиса. Он сел напротив этой седоволосой, средних лет, женщины, вспоминая, что первое впечатление о ней было верным – она была доброй, чуткой и заботилась обо всех людях, отданных на ее попечение. Теперь она с беспокойством смотрела на него.

– Вы ведь не собираетесь закрывать интернат? – По дороге в Мидвилл его больше всего тревожил именно этот вопрос.

– Нет. Наши клиенты принадлежат к самым разным социальным слоям, у нас хорошая репутация, и список желающих попасть сюда постоянно пополняется. Меня волнует, что некоторые наши постояльцы не смогут остаться из финансовых соображений. Мы ведь в каком-то смысле частная школа. И теперь, когда субсидии уменьшены, семьям придется взять на себя бремя расходов.

– О какой сумме мы говорим?

Она протянула ему распечатку, он сразу взглянул на итоговую цифру внизу. И понял, что планы на будущее меняются.

Кит стояла возле «Магазина скобяных изделий Кори» и наблюдала, как Грей закрывает дверь. Сейчас парковка была пуста, покупатели разъехались. Кто-то из сотрудников интерната забрал Диди ранним вечером домой. После закрытия Кит прибрала во дворе, а Грей подсчитал выручку. День выдался удачным.

Однако Грей не был радостен, как ей бы того хотелось. Вернувшись в магазин, он все время о чем-то думал, был чем-то озабочен.

Даже сейчас…

– Ну что, отпразднуем? – спросила Кит, когда Грей положил ключи в карман.

– Кит, мне нужно просмотреть бухгалтерию, чтобы узнать, как обстоят дела.

– Но мне казалось, доходы возросли. Наша стратегия сработала.

– Я должен быть абсолютно уверен.

– Так ты… не приедешь сегодня ко мне?

Он погладил ее по щеке и щелкнул по сережке.

– Не сегодня. Я тебе позвоню.

Почему это звучало как начало конца? Она сделала все от нее зависящее и добилась успеха. Но в его глазах была отчужденность, которой не было сегодня утром. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить?

Она помнила, как они занимались любовью, как целовались, как ласкали друг друга. Такого с ней никогда не было раньше.

Был ли Грей тем, за кого она его принимала? Или ему нравилось возбуждение охоты, и теперь, когда он поймал ее, интерес исчез? С улыбкой, призвав на помощь все свое самообладание, она ответила:

– Конечно. Позвони мне. Или я позвоню тебе.

В свете фонарей, освещавших вход, она заметила, как тень пробежала по его лицу. Он не хотел, чтобы она ему звонила.

– Спокойной ночи, – сказала Кит, с трудом сдерживая слезы. Она пошла к машине, чувствуя на себе его взгляд, открыла дверцу и забралась внутрь. Грей не окликнул ее.

Он позволил ей уехать.

Вечером в воскресенье разразилась гроза, гремел гром, сверкали молнии. Кит выключила телевизор и погладила Китса, сидевшего рядом с ней на диване.

– Позвонить ему? – спросила она.

Китс зевнул.

– Да, от тебя не очень много помощи, – заметила Кит, глядя на телефон, – может быть, я слишком все усложняю? Может быть, ему действительно нужно было поработать?

Тишину разорвал удар грома.

– Ты считаешь, что неразумно использовать телефон во время грозы?

Хвост Китса шлепнул по ее коленям.

– Один звонок – это не опасно. Я должна знать, что происходит.

Кит сняла трубку нового радиотелефона и, задержав дыхание, набрала номер Кори. Что она скажет, когда он ответит? Он не звонил. Возможно, ей просто нужно ждать?

Но это было не в ее характере.

Один гудок, два, три. Кит удивилась, что не включился автоответчик, подождала до десятого гудка. Ответа не было.

Может, он с Диди?

А может, просто сидит дома и не хочет отвечать, не хочет услышать сообщение, которое не сможет проигнорировать?

Кит положила трубку на место и почувствовала, как на глазах выступили слезы.

Что-то было не так.

Кит поднималась по витой лестнице следом за Мэгги. Они приехали посмотреть дом, который Эрик счел подходящим для своей семьи. Кит провела рукой по красивой деревянной балясине.

– Ну и как, вы собираетесь покупать этот дом?

– Мы уже подписали контракт. Одна пара дважды приходила смотреть наш нынешний дом. Эрик и агент по недвижимости думают, что мы сможем быстро продать его с хорошей процентной ставкой.