Дом показался Мэтту пустым. Он привык жить один. И обычно не ощущал одиночества. А в этот вечер ему вдруг стало неуютно. Но что тому было виной – дело, которое он принимал так близко к сердцу? Или Бри?

Как бы там ни было, ложиться спать он еще не был готов.

У двери залаял Броди. Мэтт выглянул в окно. Рядом с его внедорожником припарковался минивэн сестры.

– Кэди вернулась! Пойдем, встретим ее, – Мэтт распахнул дверь, и Броди выскочил на улицу. Подбежав к машине Кэди, он сел и не вставал с места, пока она не вылезла и не закрыла дверцу.

Наклонившись, Кэди погладила пса по спине:

– Ты настоящий джентльмен! – довольный Броди ударил хвостом по земле. – Дай-ка я выведу Милашку, – Кэди выпустила из грузового отделения полукровку-пойнтера.

Черно-белая собака подпрыгнула и уперлась лапами о бедра Мэтта. Тот, ловко повернувшись, вынудил ее поставить все четыре лапы на землю:

– Сидеть!

Крутанувшись несколько раз, Милашка все же приземлилась на пятую точку.

– Хорошая девочка! – почесал за ушами ей Мэтт. – Как она вела себя сегодня?

– Отлично. Я закрыла ее на ночь на кухне. Никаких эксцессов.

– Ну вот – прогресс налицо! – выпрямился Мэтт.

Виляя хвостами, Милашка и Броди принялись обнюхивать друг друга.

– Она вообще не лает! Когда ей нужно на улицу, она просто молча смотрит на дверь. А иначе ведет себя тише воды, ниже травы. Такая милая и ласковая! – заулыбалась Кэди.

– Из нее получится отличная собака для детей.

– Я помещу ее на эту ночь в конуру, а к себе домой возьму другую собаку, – Кэди намеренно устраивала «ротацию» спасенных животных, чтобы проводить ночи под их присмотром.

Мэтт понаблюдал, как Милашка выгибала спину перед Броди, и заявил:

– Не хочу ее видеть опять в конуре. Пусть побудет в доме, пока ты не подыщешь ей новых хозяев. Броди не помешает компания.

Кэди подошла к брату и чмокнула его в щеку:

– Спасибо тебе!

Мэтт ухмыльнулся:

– Милашка – чудесная собака, она заслуживает дома, а не конуры.

– Я выгуляла ее перед тем, как усадить в машину. Так что забот она тебе не прибавит, – отдав Мэтту поводок, Кэди направилась к псарне.

Мэтт последовал за ней. Едва они вошли внутрь, как зазвонил его телефон.

Тодд! Мэтт отошел в сторону, чтобы лай не помешал ему ответить на звонок.

– Где ты нашел эту «раскладушку»? – спросил Харви.

Мэтт объяснил ему, что Бри обнаружила ее среди личных вещей Эрин, которые передал ей при встрече владелец салона «Гало».

– А ты не знаешь, где раздобыла ее Эрин? – справился на всякий случай Тодд.

– Нет.

– Ладно. Спасибо, – закончил разговор Харви.

У Эрин был нормальный мобильник. Зачем ей понадобился одноразовый телефон?

В доме пахло чесноком. Бри втянула ноздрями воздух, и ее живот впервые за несколько дней заурчал от голода. На кухне Дана опустошала посудомоечную машину. Люк и Кайла сидели за обеденным столом. Кайла что-то писала в блокноте «на пружинках». Люк шустро нажимал на клавиши ноутбука. Стоило оставить дом на Дану, и он задышал нормальной жизнью!

При виде столь обыденной сцены сердце Бри защемило. Остановившись на пороге, она позволила волне печали захлестнуть себя. Но ненадолго.

В охваченное тоской сознание ворвался голос Люка:

– А Филадельфия действительно была столицей Соединенных Штатов?

– Да, – Дана вынула из ящика ложку. – С 1790-го по 1800-й год, пока строилась столица в округе Колумбия.

Бри шагнула в кухню:

– Что у нас на ужин?

– Капеллини, – открыв холодильник, Дана вытащила огромный контейнер. – Не волнуйтесь, всем хватит. Я наготовила много.

– Ты сделала соус из воздуха? – налив воды в чайник, Бри поставила его на плиту. В буфете она нашла коробку с чайными пакетиками. Пить кофе было уже поздновато.

– Во-первых, это не соус, а подливка. И, конечно же, я приготовила ее из воздуха, – в голосе Даны прозвучала обида. – Мы с ребятами съездили в продуктовый магазин. Машину вел Люк. Ты в курсе, что у него есть временное разрешение на право управления транспортным средством?

– А экзамен по вождению у меня в следующем месяце, – гордо заявил парень.

Бри ничего этого не знала. Слава Богу – Дана всегда уделяла внимание деталям, даже мелочам! Бри попеняла себя за несвойственную рассеянность.

Кайла оторвала взгляд от блокнота:

– Мы купили капкейки и шоколадки. И ждали тебя, чтобы их съесть.

Интересно, когда Кайла обычно ложилась спать? Бри взглянула на настенные часы в форме бычьей головы. Уже девять вечера. Ну и что? Сегодня можно поступиться правилами, и Кайла ляжет спать, когда захочет!

– Я люблю капкейки, – подошла к столу Бри.

– Только сначала съешь ужин, – серьезным тоном присоветовала ей девочка.

– Конечно, – покосившись на ноутбук Люка, Бри положила руку на плечо мальчика и слегка его сжала: – Что ты там изучаешь?

– Статью по истории, – моргнул Люк. – Хочу завтра пойти в школу.

– Это хорошо, – одобрила его решение Бри.

Люк сохранил документ, закрыл ноутбук и подковырнул пальцем краешек наклейки «Нью-Йорк Рейнджерс» на его крышке: – Наверное, теперь там будет все иначе.

– Поначалу да, – подтвердила Бри. Минуло уже двадцать семь лет, но она до сих пор с поразительной ясностью помнила многозначительные взгляды и шепотки за спиной. Вместе с ней в классе находилось еще тридцать ребят, но она чувствовала себя тогда совсем одинокой.

– По-моему, чем больше времени пройдет, тем хуже будет, – Люк прилепил наклейку на место. – Я хочу поскорее с этим покончить.

Бри кивнула:

– Когда бы тебе завтра ни захотелось домой, просто позвони мне или Дане.

– Ладно, – согласился Люк.

Кайла закрыла блокнот:

– Я не хочу бросать занятия по скрипке. Мне идти завтра на урок?

Бри заколебалась. Она не знала, что принесет завтрашний день. С одной стороны, Бри хотела уделять детям как можно больше времени и внимания. Но поймать убийцу сестры ей тоже хотелось. Могла ли она подумать когда-либо, что ей придется делать такой выбор?

– Если ты решишь пойти на урок, – сказала девочке Дана, – кто-нибудь из нас тебя обязательно отвезет.

Вроде бы удовлетворенная, Кайла соскочила с табурета и ушла из кухни.

Люк тоже встал: