— При том, — глухо ответила Инна. — Пиллай и есть тот парень!

— Ты что-то путаешь. Он ведь не женат, — возразила Мариша. — Его отец сам так сказал. Пиллай точно не женат.

— Вот и поди разберись с ними, — фыркнула Инна. — Мне он сказал, что родители уже выбрали ему невесту и что между нами все кончено. Что ему очень жаль, но поступить иначе он не может. А потом улетел, и больше я про него ничего не слышала. О нет, он еще предложил мне дождаться его. Подумаешь, всего десять-пятнадцать лет, и он вернется за мной, чтобы взять второй или третьей женой. Очень мило! Я прямо рыдала от счастья.

Всю посуду в доме переколотила.

— Остынь! — велела ей Мариша. — Мало ли что он там говорил. Факт то, что он не женат.

— Вот в том-то и дело! — простонала Инна. — И я снова страдаю. Ведь я-то замужем. И вообще я ничего не понимаю. Зачем было мне врать, что он собирается жениться, когда он так и не женился? И почему, раз он не женился, не вернулся за мной? Ведь я его ждала.

— Долго? — спросила Мариша.

— Очень долго, почти месяц, — с чувством ответила Инна. — Думаешь, мне легко было выдержать целый месяц? И это с моей-то расстроенной психикой.

За разговорами подруги не заметили, как вышли на оживленную улицу. Несмотря на поздний вечер, человеческий поток почти не уменьшился. Он лишь изменил свое течение, стал более спокойным и размеренным.

Люди гуляли. Чувствуя, что валятся с ног от усталости и непривычной жары, подруги поймали моторикшу. На этот раз вместо велосипедиста их вез мотоцикл.

— Черт! — вдруг дернулась Инна. — А вдруг этот господин Ракеш проболтается Радже о нас?

— Ну и что? — зевнула Мариша. — Скажет, что приехали две сокурсницы Пиллая. А тот подтвердит.

Радже и в голову не придет, что это мы и есть. Существует лишь одна опасность: что мы столкнемся с Раджой в доме Пиллая раньше времени.

— Интересно, а когда наступит это самое время? — ехидно поинтересовалась Инна, но Мариша уже дремала, привалившись к плечу подруги.

Инна и сама здорово устала. В глаза словно песку насыпали. Она устало смотрела по сторонам и видела длинные ряды круглых фонарей и огни рекламных стендов. В гостинице подруги наскоро ополоснули лица, попадали на свои кровати и моментально уснули.

— Что-то от Таньки никаких вестей нет, — озабоченно пробормотала Инна, глядя какой-то сон.

Проснулась она рано утром от жуткого жжения на коже и противного писка у себя над ухом. Она открыла глаза. За окном еще было темно. Инна встала и побрела по физиологической надобности в туалетную комнату.

Внезапно до слуха спящей Мариши донесся дикий вопль, полный ужаса. Маришу подбросило на кровати, словно на гейзере.

Крик доносился из ванной комнаты, где горел свет.

Краем глаза Мариша заметила, что постель Инны пуста.

Тут же в голове Мариши сложилась четкая картина того, что произошло. Забывшая о том, где находится, Инна пошла среди ночи в туалет. А там на нее кто-то напал.

Преисполнившись отваги, Мариша решила показать этому мерзавцу, как пугать порядочных туристок, подкарауливая их у унитаза.

— Ну, мерзавец, держись! — с этими словами Мариша распахнула дверь туалета и в ужасе заорала.

Прямо перед ней стояло нечто до невозможности уродливое, красное и распухшее. Это существо уставилось на Маришу красными глазками и издало еще один вопль. Как ни была напугана Мариша, ей хватило смекалки, чтобы понять, что в ванной были только она и странное существо. Инна таинственным образом испарилась.

— Мариша? — дрожащим Инниным голосом внезапно спросило страшненькое существо. — Что это с нами, а?

Тут в голове Мариши и вовсе началась форменная чертовщина. Инопланетные монстры воспользовались ее крепким сном и сожрали Инну. Сожрали, а теперь говорят ее голосом.

— Я вошла в ванную и по привычке посмотрела в зеркало, — продолжало рассказывать существо. — И видишь? Ты сама посмотри!

Мариша помимо воли кинула взгляд в зеркало. Всего только один. Больше ей было просто не нужно. Ни за что в жизни она не согласилась бы пережить второй раз шок, когда поняла, что опухшее, в уродливых красных пятнах и шишках существо и есть она сама.

— Господи! Это какая-то тропическая кожная болезнь! — пробормотала Инна. — Должно быть, еще неизвестная науке. И угораздило же именно нас ее подцепить. Что делать-то теперь?

Мариша не стала тратить драгоценное время. Она кинулась к телефонному аппарату.

— Врача в триста десятый! — завопила она в трубку. — Эпидемия индийской язвы! Уже две жертвы! Если не поторопитесь, весь отель перезаражается этой заразой, а на вас подадут в суд. И вообще отель придется сжечь.

Подруги опасались, что врача придется долго ждать.

Но он появился почти моментально. Как будто бы все это время просидел возле двери номера, дожидаясь, когда можно будет войти.

— Москиты, — сказал он, осмотрев подруг. — Ничего страшного. Только не чешите. Иногда их укусы дают у иностранных туристов такую реакцию. Особенно у людей, склонных к различным проявлениям аллергии.

Я сделаю вам противоаллергический укол. И оставлю мазь. А на будущее советую пользоваться москитной сеткой.

И он ловко отогнул от кровати металлические планки, окружавшие ее со всех четырех сторон. Они поднялись шалашиком, а на них оказалась мелкая ячеистая сетка.

— Ой! — пискнула Мариша.

Она видела эти металлические штуки. И даже долго и тщетно ломала голову над их предназначением. И вот их тайна открылась.

— Доктор, а когда спадут краснота и отек? — спросила Инна, после того как врач сделал им с Маришей обещанные уколы.

— Думаю, что уже через несколько часов вы сможете показаться на людях, — сказал врач и испарился. — Конечно, постарайтесь отменить свидания, если они у вас назначены.

Подруги обмазались мазью с головы до ног, установили москитную сетку и сели каждая на своей кровати, пристально следя за тем, не спадает ли опухоль. И тут на них подействовал укол. Должно быть, милейший доктор не поскупился на дозу. Мариша лишь на минутку закрыла глаза, и вдруг оказалось, что она уже крепко спит.

* * *

Тем временем Раджа, не подозревающий о тучах, которые уже сгустились над его головой, отдавал последние приказания Паше. Последние на сегодняшний день.

Раджа вовсе не был намерен отпускать от себя своего телохранителя. Радже здорово не нравилось, каким зверем смотрит на него брат Камалы. К тому же до Раджи дошли слухи, что Камалу неоднократно видели в обществе какого-то хмыря из местной золотой молодежи.

Так что Раджа предвидел возможные осложнения в борьбе за невесту. И в такой ситуации Паша с его многопудовыми кулаками и двухметровым ростом мог здорово пригодиться. И не только в связи со свадьбой.