Она отодвинулась и провела рукой по моей груди, разглаживая измятую поло.

– Папа не знает, что мы встречались. Я же говорю, я была молодая и глупая, и связь закончилась, не успев начаться. Я же не собиралась работать у отца… Жизнь прямо подкидывает мне причину за причиной разобраться, чего я хочу от жизни, и перестать создавать отцу проблемы.

– Эй, – я мягко приподнял ее лицо под подбородок. – Так нельзя.

– Быть честной?

– Критиковать себя передо мной. Иногда человеку приходится поплутать, прежде чем он находит нужную дорогу.

– Ну-ну. Я уже замучилась плутать, а своего пути все нет и нет.

– Ты уверена? Наши дороги пересеклись, и в этом я вижу руку судьбы. – Я заправил ей прядку волос за ухо и погладил по мокрой щеке, недоумевая, с чего вдруг столько слез.

Куини улыбнулась дрожащими губами.

– Скорее, тебе попался ураган, и тебя затянуло в воронку!

– Я люблю твой ураган. – Я нагнулся и поцеловал ее в губы. – Я хочу, чтобы ты и сегодня осталась у меня на ночь.

– У тебя завтра матч.

– Я поведу себя ответственно и прослежу, чтобы мы оказались в постели в разумное время.

– Но я не хочу мешать твоей игре…

– Ты отнюдь не помеха. Сегодня у меня была идеальная тренировка – я практически не допускал ошибок.

– Мне надо разобраться с документами и почтой…

– Ничего, я подожду.

– И придется заехать ко мне, чтобы я взяла во что переодеться.

– Я совсем не против.

Более того, это было просто прекрасно, потому что сегодня я все же хотел повести ее в ресторан, и мне бы очень хотелось, чтобы Куини оставила у меня несколько своих нарядов.

– Ну ладно, я переночую у тебя.

Я сидел в секретарской, пока Куини заканчивала дела. Я никуда не выходил, не желая оставлять ее одну на тот случай, если заглянет Кори Слейтер. Я хотел сказать Джейку пару слов о Слейтере, но вмешиваться мне было не по чину, к тому же я чувствовал – Куини открыла мне не все.

Расспрашивать не лучший вариант – по крайней мере, пока она не оттает. Сейчас она на взводе, а бури выходят из-под контроля, когда на них влияет слишком много факторов.

Поэтому я обращался с ней так, как Куини того заслуживала: как с королевой.

Джейк задержался в офисе – подозреваю, из-за обмена Слейтера, потому что уже шел сезон, и появление нового игрока означало перестановки в команде. Поэтому, когда мы приехали в бунгало, я вытянулся на двуспальной кровати, пока Куини собирала сумку. Мне пришлось согнуть колени и пристроить ноги на кованое изножье, чтобы уместиться.

Спальня была очень девичья – стены выкрашены в нежный желтый цвет оттенка сливочного масла, бледно-зеленое стеганое одеяло без рисунка и акцентные подушки тоже в пастельных тонах.

– К твоему сведению, на этой кровати ты выглядишь нелепо, – Куини пощекотала мне ступню, в третий раз подойдя к комоду.

Я отдернул ногу и почесал подошву.

Куини провела языком по щеке изнутри. Глаза у нее вдруг загорелись лукавством.

– Ты боишься щекотки?

– Нет, это я от неожиданности, – солгал я.

– Я тебе не верю. – Она бросила на одеяло кружевной мятно-зеленый лифчик, который наверняка потрясающе смотрелся на ее загорелой коже, и вновь ухватила меня за ногу. Но у меня реакция получше, и я перехватил обе ее руки в горсть и затащил на кровать. Заведя ей руки над головой, я перекатился на Куини сверху и приподнялся на локте.

– Так хорошо?

– Когда ты сверху, всегда хорошо, – ее голос вибрировал от возбуждения.

– Я рад, что ты так считаешь. – Проведя губами по ее губам, я приподнялся. – А ты боишься щекотки?

В ее глазах мелькнуло понимание, и шея на секунду взбухла от глотка.

– Не особенно, – солгала Куини.

– Точно? – Я провел пальцем по внутренней стороне ее руки до локтя, улыбнувшись, когда кожа покрылась мелкими мурашками.

– Кинг, – не то предупредила, не то простонала она.

Я поцеловал чувствительное место на сгибе локтя.

– Да, моя королева?

По телу Куини прошла сладкая дрожь. Пристально глядя ей в глаза, я продолжал вести пальцем по руке, пока не дошел до подмышки.

Куини вскрикнула и попыталась вырваться, поэтому я водил там пальцем, пока она, плача от смеха, не взмолилась прекратить эту сладкую пытку. Настроение у нее исправилось. Я отпустил ее руки, но вместо того, чтобы запустить пальцы мне в волосы или положить ладонь на шею, Куини лежала неподвижно, тяжело дыша, и глядела на меня неожиданно мягко.

– Почему ты хочешь быть со мной? – спросила она, зацепившись согнутыми пальчиками за кованый завиток изголовья.

– Потому что ты – это ты. Какая может быть другая причина?

Куини улыбнулась, но в глазах была печаль, и мне хотелось знать причину этой грусти. Сегодняшний день был для Куини нелегким, и меня не покидало ощущение, что ее прошлое с Кори куда запутаннее, чем она рассказала. Не задавая вопросов, я поцеловал ее. Наши языки сплетались, но ее пальцы крепко держались за кованую решетку.

Только когда я прошептал ей на ухо, что хочу чувствовать ее прикосновения, Куини наконец отпустила изголовье. Целуясь и ласкаясь, мы раздели друг друга. На этот раз, когда я вошел в нее, я не потерял контроль. Я показал ей без слов, что она стоит любых проблем, которые, по ее мнению, она неминуемо принесет в мою жизнь. Я скорее предпочту ее хаос, чем буду прозябать в спокойствии и скуке.

Спустя один мой оргазм, случившийся между двумя оргазмами Куини, она лежала рядом со мной. Длинные волосы укрывали мне плечо и руку. Ладонь Куини прижимала к моей груди, а ногу переплела с моей.

Я гадал, сколько же еще мне ждать, прежде чем признаться в своих чувствах. Сейчас, пожалуй, еще рановато, да и Куини отчего-то шарахается от серьезных чувств, значит, с откровенностями лучше подождать. Я бы спросил у Бишопа – ведь он мой лучший друг, но он тоже ни черта не понимает в отношениях, не говоря уже об эмоциональной составляющей. Но я могу поговорить с Ханной – у нее всегда найдется непредвзятый, умный совет.

Я посмотрел на часы, соображая, сколько у нас времени, и заметил на стене картину. Я даже не понял, как это я ее проглядел: видимо, мое внимание было поглощено Куини, пока она перебирала белье в ящике комода и принимала болезненно трудные решения, какие комплекты отвезти ко мне (видимо, про себя сверяясь с моим вкусом).

Я указал на картину:

– А кто это рисовал?

Я лукавил. Уже по стилю можно было с уверенностью сказать, что это работа Куини.

– А, это еще в колледже, – она махнула рукой. – Довольно слабая акварель.