ходу влетели в тихую волну прибоя, проскочили мимо хрипящих от натуги бойцов – выволакивали на берег боеприпасы.

Тимофей принял спускаемый с борта ящик с минами.

– Хорош ему, мне парочку скиньте! – скомандовал Нерода.

Боец Лавренко вынес на песок не особо большой, но увесистый ящик, вернулся к катеру… Стрельба разгоралась, хаотично неслись над морем пунктиры трассирующих очередей – противник палил густо, но как-то суматошно. Десантники выволакивали на берег последний груз, бронекатер отработал машиной, уходя на глубину. На прощание пальнул из орудия – оранжевый факел на миг ослепил бойцов.

– Живенько, хлопцы! Могут до нас присмотреться! – ободрял Нерода, подхватывая ящики.

Тимофей волок груз за командиром, задыхался и удивлялся. Старший лейтенант, судя по всему, мог бы и в одиночку катер разгрузить. И где таких здоровенных контрразведчиков учат и выкармливают?

– Все, Тимка, и так мы встряли чересчур. – Нерода свалил боеприпасы. – Где наш подопечный камрад-переводчик Земляков?

– Там, товарищ старший лейтенант, – указал Тимофей.

– Верно, ориентируешься, молодец!

Добежали до слегка окопавшегося рядом с вещмешками Землякова. Бывший начальник вел огонь одиночными (навык обращения с автоматом у него явно имелся) по дальним вспышкам и выглядел очень злым.

– Скучал, штрафник? – осведомился Нерода, падая на песок.

– Нехороший вы человек, Юрий, сделали из меня бездельника и рады, – сообщил офицер-переводчик и вновь щелкнул из ППС.

– Ему вольным снайпингом разрешили заняться, а он еще и недоволен, – удивился Нерода. – Фрицев пять уже положил, а?

– Там, похоже, румыны, очень рахитичные. – Земляков опустил автомат. – Чего у нас? К штабу двигаем?

– Вы до невозможности проницательны. Командир не мелькал? – уточнил Нерода.

– Слышно его было разок, со штабом, видимо…

Офицеры оглянулись на хлопки минометов – развернувшийся взвод огневой поддержки десанта открыл огонь…

Накал боя нарастал. На фланге атака десантной группы, наступавшей по голой песчаной косе у низкорослого маяка, забуксовала: там напоролись на огонь дзотов и попали под минометный обстрел из Жебриян. Попытка рывка вперед успеха не принесла: навстречу со стороны села поперли густые цепи противника. Десантники отползали, но особо отступать было некуда: море подпирало. Но тут вдоль берега подошли бронекатера и дали фашистам прикурить…

Тимофей нес доверенный командованием сидор, трусил следом за офицерами. От маяка, сквозь яростную пальбу автоматов и катерной артиллерии, донесся яростный крик атакующих десантников. Вот, там до «полундры» дошло, разозлились наши…

Контрразведчики миновали засевших в окопчике очень занятых людей – корректировщики и радисты управляли огнем катеров: сейчас флотилия била по огневым точкам противника.

Далее боец Лавренко оказался задействован как переводчик. Насчет румынского языка у десантников имелись и свои сведущие люди, но пленных оказалось изрядно, сведения насчет линии укрепления в селе требовались срочно. Тимофей переводил вопросы сразу двум перепуганным сержантам-румынам. Те с готовностью отвечали, порываясь самолично и подробно нарисовать на импровизированной схеме пулеметные гнезда, суровый старший лейтенант Земляков отпихивал нервные руки пленных и зарисовывал лично.

– …Два кола проволочного заграждения и опять минное поле, так? Вот напихали. Впереди рогатки, ежи и просто проволока напутана…

– …Шагов двести – двести пятьдесят, снова линия в три кола, опять мины…

– …Третья линия, пулеметные гнезда, траншея в полный профиль. Это уже по восточной окраине, загибается к морю, прикрывает полевой аэродром…

Румын трясло от требовательного жесткого тона Землякова, от вворачиваемых старшим лейтенантом гавкающих немецких ругательств, и они из кожи лезли, старались все точно изложить. Тимофей стремился все перевести дословно, а сам думал: да как такую линию вообще прорывать? Тут полк нужен, и с танковой поддержкой.

К шести часам утра три линии были преодолены, румыны и немцы драпанули в село. Причин тому было несколько. Во-первых, как с изумлением узнал боец Лавренко, Румыния вообще уже не хотела воевать. В смысле, всем государством не хотела. Вроде бы король Михай огласил обращение о выходе страны из войны – пленные это в один голос утверждали, да и контрразведчики особого удивления при таких новостях не выказали. Но румынам сложить оружие мешали фрицы, посему главным являлось принципиальное «во-вторых» – а попробуй наш десант останови.

С пленными случился перерыв. Тимофей закурил, наблюдая работу батальонного КП. Комбат-майор у десантников был такой толковый, что прямо аж завидно. Мелькал у КП и старший смершевский майор (фамилия его оказалась Коваленко), но нынче он вовсе не контрразведывательными делами и пленными занимался, а чисто десантными. Наверное, до СМЕРШ в морской пехоте и служил, фуражка и тельник на то определенно указывали.

Бой шел уже в селе, румыны сдавались пачками, но отрезанные немцы дрались яростно. Большая часть врага дала деру на Вилково, этот городок стоял в нескольких километрах западнее, на Дунае. Глядя на карту, Тимофей удивлялся, как тут все близко. Дали команду перебазировать КП в саму деревню: там еще шел бой, но комбат стремился быть поближе к передовой.

До колокольни, где наметили НП, добрались быстро, но теперь бойца Лавренко нагрузили на общих основаниях, временами аж ноги подкашивались. Пальба на улицах и в садах шла густо: фрицы пытались вырваться. Наших бойцов-десантников было не так уж много, село штурмовали лишь четыре группы из десяти, у остальных имелись свои задачи. Но на колокольне уже развевался красный флаг, водруженный геройским батальонным почтальоном, во всем ощущалась полная уверенность в успехе, и даже когда на КП выскочили шальные немцы, их встретили, будто ждали…

Тимофей лежал с гранатами за камнями, справа были писари штаба во главе с громогласным главстаршиной Миронюком, слева – контрразведчики. По немцам врезали так дружно и плотно, что покончили в минуту, боец Лавренко только одну гранату и успел метнуть. Тут с фланга ударили и связные штаба, остатки фрицев побежали, кого-то взяли в плен. Обиженный, просидевший короткую схватку рядом с радистами и батальонным знаменем старший лейтенант Земляков принялся за дело…

Тимофей обыскивал немцев – сведущий в тонкостях Нерода показал, как это правильно и быстро делать – и приводил к переводчику. Допросы шли краткие: нужных нашей группе немцев не попадалось, а так – 10-й отдельный егерский батальон немцев и солдаты из ошметков 153-й пехотной дивизии. Попутно на всякий случай допросили румын из 380-го отдельного батальона, но те о майоре Бэлашэ слыхом не слыхивали.

– Ничего, скоро нужные говоруны густо пойдут, – утешился старший лейтенант Земляков. – Минут пять у нас есть, давайте пока перекусим.

Офицеры с любопытством открыли ленд-лизовский паек – написано было, что американский, специально для десанта. Консервы оказались какие-то крошечные, наверное, американские десантники исключительно в одну харю их жрут. И сигареты в смешной пачке – на пять штук.

Земляков отдал красивое, но сомнительное курево Тимофею.

– Вот это напрасно, Тима, – сказал