– Ну а что здесь такого, интересуется мужик астрологией… Хотя, конечно, факт настораживающий.

– Так вот, на втором свидании он написал мою натальную карту и выяснил, что мы не совместимы, – продолжила Лерка. – Оказалось, он так всю прислугу себе подбирает, жен и вообще… А я ведь пошутила!

– ?

– Сказала ему, что – Дева. А на самом деле – Телец!

На следующий день подружки отмечали очередную годовщину Вериной свадьбы. Этот день считался особенным, он был связан у девочек с воплощением заветных мечтаний, и каждая воспринимала тогдашнюю Верину победу над судьбой как свою собственную. Не важно, был ли достоин ее Олег, она осуществила задуманное! Утром Ира с Юлей украсили гостиную бумажными гирляндами и зажгли сандаловые благовония – любимый аромат Веры. Вера спустилась в каком-то грязно-розовом платье с помятой розой на плече.

– Эта вещь с затопленного «Титаника»? – не сдержался Вован.

– Нет, придурок! Это свадебное платье хозяйки дома, – огрызнулась Вера.

– Ты уверена, что она умерла не в нем? – не унимался он. – Я бы на всякий случай побрызгал духами…

Праздновать годовщину решили в дорогом тайском ресторане. Вера заказала отборных креветок, пельмешек и семь сортов виски. Ну и шампанского – русские не мелочатся! Тайцы, предвкушая настоящую попойку, раздобыли где-то сборник русских песен 80-х годов и врубили на полную. В отличие от индусов, тайцы более общительные ребята и тоже любят выпить, поэтому у них часто собирается европейская публика. Вова, словно нарочно, решил отведать острого супца и снова заплакал. Немцы за соседним столиком шумно обсуждали футбол и поминутно подкалывали: «Почему этот русский парень плачет? У него закончились деньги?» Вова поворачивал к ним печальное лицо и, как Валентина Пиманова в программе «Кумиры», вполголоса обращался к девочкам: «Бедные парни! Красавцы, при деньгах, а девки в их стране толстые и страшные…» Подружки еле сдерживали хохот, прикрываясь руками.

– Им еще повезло, что русские бабы языков не знают, – добавила Юлька. – У нас потому что КГБ школьную программу составляло – отдельные слова знаем, а понять, что человек говорит, не можем. А вот если б мы еще по-английски говорить могли, у их девиц вообще не осталось бы шанса на семейное счастье.

– Вспомни еще, как мы их в сорок пятом уделали, – подсказала Лера. – Забыла, как в пионерском лагере в юбке с рюшками и значке «Sony» на груди жгла под «Модерн Токинг»? А как полиэтиленовый пакет с надписью «Машинное масло» вместо сумки носила… Модница такая была, просто жуть!

Девочки смеялись еще полчаса, и только Вова, переборщивший с зеленым перчиком, продолжал вытирать салфеткой мокрый нос. Когда в ресторане не осталось других посетителей, девочки по традиции взялись за руки, чтобы загадать желания. Они верили: все, о чем ни попросишь в этот день, обязательно сбудется! И вдруг Вера сказала:

– А может, хватит нам мечтать? Пора уже что-то делать!

– Истинно так, – подтвердил Вова и величественно заснул на барной стойке.

Лучший способ жить за счет женщины – сказать ей, что ты бандит или секретный агент КГБ. Общий новый знакомый Гриша был именно из таких, хитровыструганных. «Не спрашивайте меня, чем я занимаюсь, – обычно говорил он. – Меньше знаешь – крепче спишь». Вид у Гриши был очень таинственный: будто повсюду стоят камеры наблюдения, а из-за спины у него торчит самурайский меч. Возможно, он действительно торговал наркотиками или оружием, но, скорее всего, был просто прощелыгой.

Иногда Гриша брал ярко-розовый надувной круг у Юльки, чтобы бросить вызов двухметровой волне. С разбегу плюхался в воду, кричал: «Хааре Кришна, Ом шри Ра», а потом, мокрый, подсаживался к Вере и отхлебывал банановый коктейль из ее стакана.

– Кажется, он влюбился, – довольно улыбалась она.

– Кажется, он экономит деньги на удовольствиях, – осаживала ее Ира. – Влюбленные обычно не пьют за чужой счет, а дарят цветы и шубы.

– В Индии шубы не нужны, – надувалась Вера. – Здесь люди прямо на земле спят!

– Знаешь, Верунь, иногда в твоей голове такой туман! ОН ЖРЕТ НА ТВОИ ДЕНЬГИ! А ты его еще сексом обеспечиваешь.

– Но он сказал, что я – его судьба и тааак посмотрел в глаза… Я чуть не задохнулась от эмоций и… сняла шортики.

– Его судьба – мусорные баки в Бибирево. А у тебя двое детей, забыла? Лучше деревянных слоников им купи.

– Мне тридцать четыре года, – вдруг поднял к небу руки Вова. – Шанс стать пророком безнадежно про… Хм, извините… Но я все равно скажу. Мир делится на белое и черное, все остальное – невзрачные оттенки. Вот Вера – настоящий человек. Она не боится показаться шлюхой, не стесняется своих низменных желаний… Все – и плохое, и хорошее – она делает от души! А этот хмырь – всего лишь тусклое отражение нормального мужика. Он как губка впитывает чужие мысли. Он подражает тому, кто умеет вырезать человечков из апельсиновой корки или засовывать пальцы себе под ребра. Он влюбляется в девушек модельной внешности, которые их беспощадно динамят, подражает Брюсу Уиллису и перечитывает любимые книги своего босса, чтобы в нужный момент поддержать беседу. Он так хочет подражать крутому парню из соседнего отдела, что кажется, хочет и его самого. Как в фильме «Талантливый мистер Рипли».

– Люди-губки бедны на идеи, – продолжил он. – Им проще стать кем-то, чем создать свой собственный мир и поверить в то, что он не хуже. Внутри у них бездонные черные дыры. Но, накидывая туда чужих отражений, они не становятся богаче.

Выслушав пламенный спич, Вера заказала полный стакан виски, помахала друзьям рукой: «Ну все, пока. Встретимся завтра!» и залпом выпила. После этого хмырь Гриша больше не возникал на ее пороге.

Вместо закладки в книге Лерка использовала прокладку «на каждый день». Ира заметила, что так делают только фригидные женщины. Подруга на это вежливо попросила ее заткнуться и, пододвинув тарелку с тунцом, посоветовала «разговорить пока вот этих молчаливых рыб». Юлька тем временем ткнула какой-то девушке в лицо: «Слушайте, какие у вас красивые губы! Сколько стоят?» Сидящая же рядом Вера шепотом назвала ее хамкой. А Вова тем временем рассылал садистские смс в Москву: «А у нас опять +36 и золотой песок!»

Петюня же со свойственным ему реализмом повествовал о значении таблиц Брадиса в жизни цивилизации. По его мнению, если б люди не знали математики, то не могли бы понять, много у них денег или мало, превышает ли их вес установленную норму и сколько стоит хлеб насущный. Без математики у каждого из нас было бы свое мнение насчет этого мира. Но у нас есть таблицы, калькуляторы, госстандарты и меры весов…

Петины разговоры напоминали призывы чародея Григория Грабового перед отбытием в «места…», и остальная компания постаралась перевести разговор в русло привычного трепа.