— Взяли. Командиры расчетов и операторы готовы.

— Пулеметы?

— Двойной боекомплект, как и у всех воинов.

— Можем выезжать?

— Да.

Главарь банды подошел к строю, озвучил сумму, которую получит каждый из воинов за успешное проведение операции и приказал:

— К машинам! По местам!

Боевики разместились в двух пикапах с крупнокалиберными пулеметами, зенитчики — в «Наваре». Джунади, Бакер и заместитель главаря банды Баха Фаури сели в джип. Место за рулем занял телохранитель командира отряда Гази Тархан. Колонна начала движение на север.

Пробитое колесо наконец-то было заменено. Группа «Альфа» продолжила движение.

По пути Авилов вызвал на связь Суслова.

Тот ответил сразу:

— Да, Даниил?!

— Я подумал, не помешало бы выслать к крепости беспилотник, чтобы узнать, не ждут ли нас сюрпризы в виде сотни головорезов, подготовленных советниками западной коалиции.

— Ты думаешь, мы тут без дела сидим? Подполковник Орлов уже отправил к Хуфису БПЛА. Тот сейчас кружит над районом.

— И что видит?

— Ничего. Беспилотник сделал снимок крепости. Я перешлю его тебе, чтобы ты имел представление об объекте. Обрати внимание на бастион, сохранившийся на северо-западном углу крепостной стены, и цитадель. Сверху видно, что они вроде неплохо сохранились. Как оно на самом деле, узнаешь.

— Ты пришли снимок, я разберусь.

— Он уже ушел на твой компьютер. До связи!

Планшет пикнул сигналом принятия сообщения.

— Погоди, Миша! Сколько еще будет находиться беспилотник в районе крепости?

— Это надо уточнить у Орлова.

— Узнай и сообщи мне.

— Хорошо. До связи.

— Давай!

Авилов включил планшет, увидел на мониторе знак, извещавший о поступлении нового сообщения. Подполковник открыл его. На экране возник снимок небольшой крепости. Вернее сказать, того, что от нее осталось.

Это были части стены, ров, практически заполненный землей, арка ворот, укрепление в центре крепости, обнесенное оградой, сохранившейся всего в двух местах. Когда-то это была цитадель, способная вести оборону самостоятельно. На углу крепостной стены угадывались остатки небольшого бастиона. Ракет видно не было.

На связь с Авиловым вышел Суслов.

— Даниил, беспилотник находился у крепости полтора часа, сейчас он уже возвращается на базу, — сказал он. — К сожалению, продолжать контроль местности через БПЛА база не сможет. У командования сейчас другая работа.

— Выяснение реального ущерба, нанесенного ракетным ударом.

— И не только. Есть и иные моменты, о которых я не могу сказать даже тебе.

— Значит, нам не выделили никакого боевого обеспечения. Ну что же, я не в претензии. Такое с моим отрядом происходит не впервые.

— Поверь, Даниил, я делаю все, что в моих силах.

— Верю. До связи!

— Удачи!

В пяти километрах от крепости Авилов приказал колонне остановиться. Машины замерли, спецназовцы вышли из них, чтобы размяться, хотя ехали меньше часа.

Командир группы подозвал к себе капитана Валевича и старшего лейтенанта Тимнева.

Офицеры подошли к нему.

— Как наш коптер? — спросил подполковник.

Валевич посмотрел на него и проговорил:

— А что с ним будет? Лежит в контейнере. Ждет своего часа.

— Он настал. Сколько потребуется времени на то, чтобы привести его в рабочее состояние и запустить?

— Минут двадцать.

— Готовьте!

— Крепость смотреть будем? — поинтересовался Тимнев.

— Ракеты искать. Фото крепости мне сбросил Суслов.

— Беспилотник работал?

— Да.

— Он не увидел ракеты?

— Нет. Потому как, судя по снимку, аппарат барражировал на высоте около пяти тысяч метров.

— Понятно.

— Готовьте коптер. Задачу я поставлю непосредственно перед его применением.

— Есть!

Валевич и Тимнев двинулись к внедорожнику, в багажном отсеке которого лежал контейнер с беспилотником и всей аппаратурой, необходимой для работы с ним.

К Авилову подошел Рязанов и сказал:

— Может, надо было для начала занять крепость?

— А зачем, Миша? Если коптер обнаружит уцелевшие ракеты, то мы возьмем их под охрану, вызовем «вертушки», загрузим трофеи на борт и отправимся домой. Правда, придется попотеть. Каждая такая штуковина весит более тонны.

— Уверен, этот вопрос на базе продумали, — сказал Рязанов. — Пришлют сюда «Ми-8» с лебедкой, чтобы втащить ракеты через рампу.

— А до рампы кто и как их тащить будет?

— Орлов понимает суть дела. Он обязательно что-нибудь придумает.

— Посмотрим. Ты рассредоточь личный состав на холмах. Мало ли что.

— Да, конечно.

— Я работаю с авианаводчиками.

— Понял.

Подготовка коптера заняла не двадцать минут, а полчаса. Валевичу пришлось поменять на нем один аккумулятор. Монитор аппарата и пункт управления он разместил во внедорожнике «Форд».

— Поднять аппарат на высоту до пятисот метров, начать сканирование территории от центра крепости по спирали, увеличивая расстояние при каждом витке. Так до тех пор, пока не будут обнаружены ракеты, — распорядился Авилов и спросил: — Задача выполнима?

Валевич пожал плечами и ответил:

— Если «Рокусы» не провалились в подвалы крепости, а лежат где-то на поверхности, то почему нет?

— Работайте.

Коптер поднялся над колонной, набрал высоту и пошел на запад. Вскоре он пропал из виду, но на мониторе появилась картинка с его видеокамеры. Изображение было отменным.

Рязанов доложил командиру группы, что в округе все спокойно.

Тимнев услышал это и проговорил:

— Странно. Америкосы через своих духов должны тоже искать «Рокусы».

Авилов спокойно ответил:

— Не переживай, Андрюша, будут и духи, если мы задержимся здесь.

— Я не волнуюсь. Первый раз, что ли, схватываться с ними?

— Смотри за изображением.

— Валевич смотрит. Я контролирую работу систем аппарата.

— И как?

— Полет нормальный!

— Продолжайте.

Шло время. Коптер сперва наматывал круги над самой крепостью, потом начал удаляться от нее.