— Эм… да. — Из всего, что я делала, та процедура едва выделялась в моей истории, и я пыталась понять, о чем он думал. — Я…

— Меня не беспокоит аборт. Делай со своим телом что хочешь, но это все же очень отчетливо показывает, что ты — неверная жена. Меня не нужно романтически соблазнять, Нина. Мы — двое взрослых людей. Если ты хочешь секса со мной, так и скажи.

Я прочистила горло, пытаясь понять напряженность его плечей, краткость его слов. Он был альфа-самцом. Он должен был хотеть преследования, игры. Я уставилась в пол и попыталась подправить свою стратегию. — Я… не уверена, что делать. Я никогда не чувствовала…

Он подошел ближе, вставая передо мной, и поднял мой подбородок, глядя мне в глаза.

— Не морочь мне голову, Нина. Я не верю во всю эту милую и невинную игру. Либо ты хочешь этого, либо. Ты. Не хочешь. Так что?

— Я хочу этого, — прошептала я.

— Ладно. — Он убрал руку с моего подбородка. — Юбку вверх. Трусы вниз. И если ты захочешь закричать — не делай этого.

Кэт

Я оживилась при виде фургонов доставки и машин у дома Вэнгардов, готовая к окончанию своей летней изоляции. Завернув на нашу подъездную дорожку, я подождала, пока ворота откроются, и позвонила Келли.

Она ответила на середине вопля, отчитывая сына по поводу солнцезащитного крема, а потом выдохнула приветствие.

— Похоже, они готовят дом к вашему приезду. Когда вы возвращаетесь?

— Через шесть дней, и я тебе говорю, Кэт, я с нетерпением этого жду. С меня хватит Южной Америки. Я сказала Джошу, что в следующем году нам надо поехать в Париж. Разве не говорят, что на лето нужно в Париж?

— Мне казалось, ты ненавидишь Париж.

Она раздраженно выдохнула: — Без разницы, но мы точно не вернемся в Колумбию. Они здесь как будто не слышали о взбитом молоке.

— Звучит как тяжелая жизнь.

— Ой, замолчи. Ты такая же балованная, как все мы, просто лучше это скрываешь. Но да, мы возвращаемся в пятницу и переправляем лошадей завтра. Не ехидничай, но одну я приберегла себе. Я просто не смогла сопротивляться его большим грустным глазам.

Я рассмеялась, и холодный камень у меня в груди потеплел от мысли о ее возвращении.

— Когда мы вернемся, я думаю, нужно устроить вечеринку. Что-нибудь простенькое, может, приглашу всего несколько пар посмотреть игру Стэнфорда.

— Мы придем. — Я проехала по дорожке и припарковалась перед домом, оставив ключ в зажигании. Когда я вернусь внутрь, кто-нибудь передвинет ее в гараж, сначала тщательно осмотрев. Была ли Келли права? Разве я настолько плоха, как они, или даже хуже? Я не была на заправке лет десять, не ступала в продуктовый магазин почти столько же, и не видела ничего особенного в свежевыглаженных простынях, набранной для меня ванне при моем возвращении с тенниса или в наличии наемного ассистента.

— Что ты собираешься делать для сегодняшней игры?

Я застонала, открыв входную дверь, вошла в тихий дом и оставила свою сумку на большом круглом столе рядом с высоким букетом свежесрезанных лилий.

— Мы идем к Нине и Мэтту. Видишь ли, наши мужья сблизились на теме футбола. — Еще одна нить, сформировавшаяся в то время, пока я пыталась разделить наши пары.

— Как там с маленькой блондиночкой? Я была права? Социальная пиявка?

— Ты была права насчет этого… и не только. Она намного сильнее сблизилась с Уильямом, чем мне хотелось бы.

— Тебе надо это пресечь в корне, прежде чем это станет проблемой. Помнишь Джоша и ту няньку? Лучшая няня для младенцев из всех, что я видела, но я не собиралась позволить этой молоденькой девочке жить в нашем доме, особенно при том количестве общего, что у нее с ним было. То есть, серьезно, фэнтези-футбол… Как мне попалась единственная женщина на планете, которой нравится фэнтези-футбол?

Я просмотрела почту, и мои мысли замедлились, когда я увидела тонкий конверт из «Частных расследований Бека».

— Келли, мне нужно бежать. Игра в шесть, а я еще даже не приняла душ.

— Ладно, но послушай — приводи ее на игру на следующей неделе. Джош все равно собирался еще пообщаться с ее мужем, а я бы хотела провести немного времени с ней.

Я постучала конвертом о край стола.

— Почему это звучит так, будто я веду ее на заклание?

— О, дорогая, ты слишком хорошо меня знаешь, — хохотнула она. — Но я буду вести себя хорошо. Все-таки тебе нужно узнать врага, прежде чем его уничтожить.

Я улыбнулась ее словам, точно отражавшим мои мысли.

— Ладно, я вытерплю сегодняшнюю игру с ними и приглашу их к вам на следующую неделю.

— Отлично. Тогда и увидимся. Обними Уильяма за меня.

Я закончила звонок и перевернула письмо, открывая его и вытаскивая содержимое. Это был чек на сумму, оправдывавшую полученную информацию. За ним обнаружилась пачка фотографий. Я просмотрела их.

Уильям и Нина на дорожке для пробежки, наполовину скрытые за деревом. Они стояли там, откуда открывался вид, ее рука на его предплечье, его лицо, склоненное к ней. Поза — небрежная и невинная, но их близость пронзила мне живот ножом.

Фото подземной парковки «Уинторп Тэк». Явно ночью, потому что вывеска «Выход» горела в темноте, а возле карта охранника были припаркованы только две машины. Его Porsche и ее BMW. Я изучила снимок, подрагивавший в пальцах, обнаруживая отметку времени в верхнем правом углу — 20:44. Я ничего не понимала, пока не увидела дату. 14 июля. Мой день рождения. Я вспомнила свое одиночество на Гавайях… его время в одиночестве в офисе… и снова посмотрела на фото. Не в одиночестве в офисе.

Я села на ближайший стул, чувствуя, как грудь сжимается от резкой боли, и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, но это было слишком. Я услышала, как подъезжает машина Уильяма, и, быстро вернув все в конверт, засунула его в задний карман.

Уильям знал об аборте, но остальное… я быстро взглянула на себя в зеркало у двери, убеждаясь, что глаза у меня сухие, а выражение лица спокойное. Мне нужно было с умом использовать эту информацию и все остальное в отчете Бека. Попридержать свои карты. Выстроить домино, а затем позволить им посыпаться.

Я уже толкнула первую, но никто об этом пока не знал. Я открыла дверь и улыбнулась своему мужу, любуясь его мужественным профилем, пока он обходил машину и поднимался по лестнице ко мне. Он украдкой поцеловал меня в губы, а потом поднял и закружил. Крепко схватившись за него, я посмотрела через темно-зеленый газон, где над кипарисами виднелась верхушка крыши дома Райдеров, который будто притаился на участке и походил на поставленного в угол непослушного ребенка.

Нина

На своей кухне я поправила стопку пунцовых салфеток и долила в бокал вина.