– М-м… я ща его урою тут и рельсой придавлю! – не выдержал даже всегда молчаливый Савва.

– Свободы слова не отменяли – это так. А языки длинные отрезать тоже еще не разучились. Бойцы, насчет женского пола и бдительности понятно?

– Это че, телки наших командиров? – шепнул Ксенон.

– Угу, с ними пришли, – ответил через плечо Ра.

– Фифа – девчонка спецназовца, а та с хвостиком, говорят, лучший снайпер у Оружейников. Видать, она при Треше. Тоже, что ли, завести бабенку в походе? А, напарник, как думаешь? – осклабился Лабуда, но, перехватив недовольный взгляд Холода, уставился в небо, делая вид, что посвистывает.

По команде спецназовца народ разбежался выполнять поручения. Всюду слышались говор, бряцание оружия, топот и редкий мат, без которого в Пади было бы скучно.

* * *

Час назад столб желтой пыли так же танцевал в закутке между складом станции и тыльной стеной привокзального магазинчика, как и вчера, как и спустя сутки будет гарцевать в этом же месте. Сталкер по прозвищу Гучи потягивал сигарету и, щурясь от летающей взвеси, следил за небольшим вихрем. «Танцор, е-мое! Вольный гуляка. А нам так вольготно не погулять здесь. Сразу мишенью для кого-нибудь становимся. Вот же… блин, Пустоши! Да еще эта обуза на плечах, че теперь делать?»

Гучи посмотрел вправо, где под навесом из оцинковки сидели на ящиках две женщины и парень. Девушка лет двадцати привлекала внимание своим обаянием: стройная, смазливая, кроткая. Но, кажется, на нее глаз положил этот юноша, сооружавший копье из подручных материалов. Прозвище Волк. Звать Тимом. Так и представился позавчера – Тим Волк. Обыкновенного телосложения, длинные русые волосы, рваные джинсы и безрукавка на голое тело. До дыр протертые перчатки. Натуральный хиппи. Но парень достаточно смелый и бойкий, пару раз опасность встречал решительно и стойко. Правда, это пока были местные мутанты, разобраться с которыми помог и Гучи, пальбой перебивая визг женщин, но храбрости Тиму было не занимать. Сталкер выпустил облачко дыма, шмыгнул носом. С этим Волком можно попытаться выкарабкаться отсюда, только бы оружием нормальным разжиться. Карабин Гучи с парой десятков патронов, кольт с одной обоймой, нож и копье Тима – вот и все, что можно было противопоставить врагу. «А нужно еще выбраться отсюда и далеко чапать. Все бы ничего, но эти бабы…».

Женщина сорока пяти лет с короткими черными волосами вяло поднялась и подошла к Гучи, с опаской минуя танцующий вихрь. На изможденном пыльном лице затаился испуг, неухоженность и загар старили ее, сутулость и рваная одежда выдавали многодневное бродяжничество и дикую усталость.

– Простите, вы не дадите глоточка воды? Ужасно хочется пить.

Гучи не торопился с ответом. Он затянулся сигаретой, чуть прикрывая веки от дыма, добил затяжкой последний табак и, не потушив бычок, откинул его в сторону. Никаких понтов и выкрутасов не было – сталкер не мог ответить на просьбу женщины, потому что с водой действительно была напряженка. Сутки пути по Крайним землям забрали из его фляги все содержимое, попотчевав шесть сухих глоток. Две из которых оказались перегрызены степными псами в недавней схватке. А теперь жажда грозила покончить с людьми всего в трех метрах от воды. Нормальной чистой воды, таящейся в неработающем холодильнике магазина.

– Мне что, в ладошки тебе поплевать? – Гучи облизнул высохшие губы. Нужно бы бросить курить, и так сушь в горле, но нервы, постоянно пребывающие в напряжении, требовали хоть какого-то успокоительного. – Вон же магазин, сходи, возьми пару бутылочек.

– Но вы же прекрасно знаете, – женщина сцепила руки в умоляющем жесте, – что мы не можем попасть туда. Вы мужчина, вы же можете что-то придумать? Неужели мы умрем от жажды рядом с водой?!

– Гучи, давай заднюю дверь выбьем? Или расстреляем замок?

– Слышь, умник, ты бы лучше обошел округу, поискал чего съестного или нормальное оружие, – сталкер искоса посмотрел на бродягу с копьем, – заодно разведку проведешь. Вдруг к нам опять свора подбирается? Выстрелами пустыми мы привлечем псов снова, и твоя вода потом перейдет вместе с желудком в их утробы. Этого ты хочешь? Выломать дверь. Ишь! Там такая ставня, что тараном не возьмешь… Упс! Таран? Блин, машиной тюкнуть стену или служебный вход магазинчика. Идея!

– Точняк. Слушай, Гучи, может в аномалию эту бросить чего нужного? Чтобы… э-э… разрядить ее. А?

– У меня нет спарок нужных артефактов, а бросать – бросали уже и кирпичи, и металлолом. Ничего. Только угроза жизни от резвой «энерго». А вот с транспортом лучше будет придумать вариант.

– Дык, машин нет, бензина нет. На чем загнать таран?

– Женщина, милая моя, отойди, не мешай думать. – Гучи поднялся с бетонной балки. – Для начала решим проблему с водой и, возможно, хавчиком. Потом будем кумекать насчет дальнейшего пути. Билеты на поезд вам не обещаю, но маршрут составить надежный могу.

– Да-а, щас бы билет в купе не помешал. С улыбчивой проводницей, чайком… и котлетами с пюре. – Тим Волк мечтательно вздохнул, опустив импровизированное копье острием вниз. – Может, мы по рельсам двинем, куда-то же они приведут нас? Определим стороны света, и вперед, к людям.

– Это река всегда приведет к поселению, а по рельсам будешь сутками шуровать, и еще непонятно, где в итоге окажешься. У тебя карта есть этой местности? Нет. Запас провианта и воды? Нет. Оружие? Нет. В какую сторону ты двинешь по рельсам? Они во все четыре идут. Тупо на запад? К Пади? Ну, ты пройдешь по ним среди барханов, радиации, мутантов и кочевников со своим копьем?! Нет. Не пройдешь! Так какого хрена… бли-ин, пардон, дамы, какого черта ты тут умника строишь?! Путеводитель, елики-палики! Я бы в штаны нассал от радости… ох… извините, женщины, если ты взял свою палку-копалку и этих двух кракозябр и свалил куда подальше, компас ты мой недоделанный. Уф-ф…

– Ясно! – Тим насупился и отвернулся. Явно обиделся. Он и сам понимал, что Гучи прав, причем полностью. Но поделать с собой ничего не мог, поэтому злился скорее от бессилья, чем от обидных слов попутчика.

– Давайте искать автомобиль. Делать таран, – предложила молодая девушка.

Гучи поправил на плече карабин, одернул полы выцветшей куртки и согласно кивнул:

– Вот именно этим мы и займемся сейчас. Волк, возьми… – сталкер посмотрел на обеих женщин, выбирая себе напарницу, на миг задумался, – возьми девчонку, лясы не точите, а обследуйте вон ту часть станции. Мы с дамочкой поглядим в другой стороне. Ищем транспорт. Любой. Желательно помассивнее и с горючкой. И осматриваемся вокруг, шавки могли по следу прийти. Если что, орите и забирайтесь повыше. Учтите, стрелять я не буду – не ровен час, привлечем кочевников. Эти уроды нас сразу кончат, красавиц наших отшпилят… пардон, дорогие мои, а потом все равно кончат, как и нас! Действуем быстро и скрытно. Вперед.

Тим кивнул, воинственно перехватил копье и жестом позвал девушку за собой. Они исчезли за углом. Гучи отрешенно посмотрел на шипящую аномалию прямо у дверей в магазин, подмигнул женщине и пошел с ней в противоположную сторону. Сияющая, искрящаяся «энерго», пуская метровые всполохи электроразрядов, и не думала освобождать проход, она твердо заняла свой пост и ждала неосторожной жертвы.