— Как насчет свидания? — Его голос буквально завораживал. В животе вновь проснулись бабочки. Или это голод?

— Только если покормишь, — даже не знаю, как из меня это вырвалось.

Несомненно, я хотела сходить с этим драконом на свидание, но у него же есть девушка, и я вовсе не собиралась быть третьей лишней. Да и некрасиво вроде как, я невеста его младшего брата. Однако…

— Как скажешь… — Его глаза были совсем близко, буквально гипнотизируя, а губы… неужели он все же меня сейчас поцелует?

Я почти перестала дышать. Голова тут же закружилась, и я на мгновение потеряла ориентацию. Рив отстранился от моего лица, вместо поцелуя подхватил меня на руки, рассмеявшись.

— Пойдем. Будем тебя кормить…

И мы действительно пошли. Точнее, он пошел, а я поехала. Сначала хотела было возмутиться, что пусть он свою девушку таскает, но… раз ничего не хочет объяснять, пусть теперь отдувается!

— Эй, куда мы?! — искренне возмутилась, когда мы миновали кухню. Не узнать уже практически ставшую мне родной дверь было невозможно. Да и вообще, я уже, кажется, почти начала ориентироваться в этом лабиринте коридоров.

— На улицу. — Рив был невозмутим как никогда.

Нахмурилась. То есть опять меня не будут кормить и заставят что-то делать?! Ну уж нет! Я не согласна! Сначала этот гад меня дразнит своими глазюками, потом поесть нормально не дает, а потом вообще… и вообще!

— Ну-ка, поставь меня на место! — Я стукнула Касгонта по плечу кулаком. И только когда он совершенно не отреагировал, задрыгалась уже значительно активнее. — Ривьер, поставь меня немедленно! Я хочу есть! Поставь, я сказала!

Я угрожала, била, ругалась и дергалась, пытаясь выскользнуть у него из рук, но все было бесполезно. Драконище держал меня слишком крепко и невозмутимо шагал вперед, словно не замечая моих манипуляций. Паразит!

— Да чтоб тебя виверны пожрали! Ученые распылили! Опыты на тебе проводили! Волосы все повыщипали… — Запас нормальных ругательств у меня уже давно иссяк, так что приходилось импровизировать.

— Все… — И меня вдруг довольно грубо стряхнули прямо на землю.

— А-а-а… — Я не успела даже испугаться, как под попой оказалось что-то мягкое, а взгляд наконец выцепил, где мы оказались. До этого я как-то не особенно замечала, куда мы идем, полностью увлекшись борьбой с Ривом, а тут… — Потрясающе! — только и смогла выдохнуть, осознав, что мы находимся где-то в глубине сада, повсюду сотни кустов и деревьев, увешанных тусклыми фонариками, а над нами… — Невероятно!

Огромное звездное небо, казалось, было так близко, что было достаточно только руку протянуть — и оно окажется у тебя в ладошке.

— Последний штрих... — Рив суетился где-то рядом, но я уже мало обращала на него внимание, с восторгом рассматривая окружающее нас пространство. Каждая клеточка тела трепетала от восхищения. — Держи. Это очень вкусно… — Мне в руки сунули что-то круглое, мягкое и теплое. Удивленно перевела взгляд на свои пальцы.

— Это что? Хлеб? — Я пыталась понять, что это за странного вида шар. Вроде похоже на хлеб и пахнет как выпечка… Желудок сразу возмущенно отозвался голодной руладой, и я больше не медлила, вгрызлась в это нечто.

— Не совсем. Внутри начинка из мяса и грибов. То что надо, когда ты сильно голоден. — Рив усмехнулся, а я как раз добралась до этой самой начинки и тут же застонала от наслаждения.

Невероятно нежное мясо было приготовлено просто божественно, его вкус оттенялся грибами, сливочным сыром и каким-то еще незнакомым мне ароматом. Плотная масса была очень сочной, так что ароматный сок так и стремился скатиться с моих пальцев. Приходилось все время облизываться, стараясь не закапать платье и не измазаться самой, но все было тщетно. Жирная жидкость была повсюду.

Правда, Ривьер совершенно надо мной не смеялся, так что я предпочитала скорее есть и не обращать внимания на такие мелочи. Вообще казалось, что мужчина где-то не здесь. Он тихо сидел рядом и просто смотрел на звезды.

Хотя... вынуждена признать, что готовился он к этой вылазке весьма недурно — я сидела в целом ворохе мягких подушек, которые в свою очередь лежали на довольно толстом теплом покрывале, рядом стояла объемная корзинка с едой. То есть это что… он правда готовился, чтобы пригласить сюда меня? Или это его девушка ответила отказом на его предложение, а я просто под руку попалась, так как он все уже сделал? Кстати, неплохо бы узнать, кто его девушка.

— Рив… — Я посмотрела на дракона уже более благосклонно. Когда сытая — я добрая.

Мужчина лениво обернулся.

— Да, Амалия? — От его голоса и этого проникновенного взгляда хотелось растечься лужицей, но я не собиралась поддаваться.

Неожиданно захлестнуло волнение, заставив меня смущенно покраснеть и отвести глаза. Я в самом деле собираюсь узнавать это? Не слишком ли лично? Вроде как мы с ним друг другу никто… ну не совсем никто, я невеста его младшего брата, но все же… Хотя что я трушу? Может, это вообще чисто дружеский вопрос! Друзья же могут спрашивать такие вещи!

— А кто твоя девушка? — постаралась не пропустить в голос те эмоции, что меня сейчас обуревали.

Однако смелости посмотреть в глаза дракону я так и не нашла, а потому… небо сегодня просто потрясающее. Ясное, чистое… и все эти звезды, туманности… Если присмотреться, можно было даже разобрать созвездия. Правда, в них я мало что понимала.

Прошла минута молчания, вторая, третья…

— Амалия, посмотри на меня. — Я даже вздрогнула, когда Рив наконец заговорил. Но голову повернула, готовая внимать мужчине, только он, похоже, вовсе не собирался отвечать. — Это тебе. — Мне подали бокал, наполненный сверкающей в свете звезд рубиновой жидкостью. В воздухе приятно запахло фруктами.

— Зачем? — Я не понимала такого поведения дракона. Совершенно не понимала. Если у него есть девушка, а у меня жених, то зачем тогда…

— За нас… — Похоже, только меня волновали подобные мелочи. Впрочем… когда еще я сумею побыть счастливой? Может, Ривьер прав? У нас все равно нет совместного будущего, так, может быть, хоть настоящее можно провести с удовольствием?

Я выбросила из головы все лишние мысли и уже с улыбкой коснулась своим бокалом его.

— Хорошо, — согласилась послушно. Пусть так. Проведем этот вечер вместе, а там… там разойдемся по своим комнатам как ни в чем не бывало. — Не боишься, что я напьюсь и пойду буянить? — лукаво улыбнулась.

— Не думаю, что ты сможешь меня чем-то удивить. — Улыбка дракона была искренней.

А затем он вдруг пододвинулся ближе ко мне и приобнял за талию. Мы оба сделали по глотку ароматного напитка. Вкусно! Раньше я никогда не пробовала вино, приятно начинать с чего-то хорошего.

— Ты еще голодна или уже наелась? — Ривьер заботливо коснулся моих рук, счищая крошечными потоками воды мясной сок с моих пальцев. По коже пробежали мурашки, а близость мужчины так и манила, заставляя бабочек в животе множиться с трепетанием маленьких крылышек.