– Спасибо, Вячеслав Григорьевич. – Максим улыбнулся, протянул ему руку на прощание.

– Всего хорошего. – Офицер безопасности холодно кивнул, не заметив протянутой руки, отвернулся и быстро пошел к выходу.

Соседкой в самолете оказалась жизнерадостная женщина лет сорока с пышными формами. Она сразу объявила Максиму, что поездка не удалась, от столицы Турции она ожидала большего. К тому же этот переворот! Из-за него тур пришлось прервать и уехать раньше. В руках она держала красивый подсвечник, который не вошел в сумку.

– Представляете, – восторженно рассказывала она, – купила всего за шестьсот лир, а в Москве я видела такой же за двенадцать тысяч рублей. Почти в три раза дешевле! Накупила еще всяких шмоток: поездку-то надо оправдать.

Максим изобразил на лице легкую улыбку и кивнул, что, видимо, означало одобрение предприимчивости экономной туристки.

– А вы где отдыхали? – поинтересовалась соседка.

– Да… в разных местах.

– Вы так хорошо загорели. А в каком отеле вы жили?

– Отель «Шеротан», – брякнул Максим, вспомнив название гостиницы, мимо которой он проходил неделю назад.

– Класс! – воскликнула женщина, восхищенно посмотрев на Максима. – Самая шикарная гостиница в Анкаре! Сразу видно солидного туриста. А вы кто по профессии?

– Ловец человеческих душ.

– Как это? – соседка озадаченно посмотрела на «солидного туриста».

– Под эту категорию попадают попы, разведчики и сутенеры.

– А-а, – женщина глупо заморгала плохо накрашенными ресницами и замолкла, переваривая полученную информацию.

Максим откинул спинку кресла назад, демонстративно закрыл глаза, изображая усталость туриста, изможденного осмотром достопримечательностей.

«Скоро увижу Аллу и детей».

Мысль о скорой встрече с семьей перевешивала все неприятные моменты, которые его ожидали в первые дни после возвращения из игиловского плена: объяснения с начальством, долгие и нудные проверки и т. д. и т. п. Даже возможность наказания его не пугала. «В конце концов, Плешкунов мне должен поверить. Родину я не предавал».

Объявили посадку в аэропорту Шереметьево, пассажирам предложили пристегнуть ремни. Самолет приземлился, подали трап. Максим встал и пошел на выход вслед за остальными пассажирами.

У самого трапа стояла черная иномарка с тонированными стеклами. Поодаль находился большой автобус-гармошка для пассажиров.

Когда Максим спустился с трапа, из машины неожиданно вышли трое мужчин в костюмах одинакового покроя.

– Максим Михайлович? – тихо спросил один из них, массивный и плотный.

– Да. – Максим вопросительно посмотрел на него.

– Будьте добры, ваши руки.

– А в чем дело?

– Руки! – требовательно приказал мужчина.

Максим поднял руки, удивленно посмотрел на них, будто впервые видел. Через секунду на его запястьях защелкнулись наручники. А еще через несколько секунд ему помогли сесть в машину.

Выходившие из самолета пассажиры, стремившиеся как можно быстрее попасть в здание аэропорта, ничего не заметили или не придали значения: мало ли «шишек» встречают в Шереметьево? Лишь женщина с подсвечником в руках, застывшая на последней ступеньке трапа, восхищенно посмотрела вслед стремительно уезжавшей черной машине: «Не иначе – генерал!»

Конец первой книги